戰爭是在大檀國境內展開的，半個月激戰，死傷無數，反對派勢力被一舉殲滅，與此同時，北國大軍佔據了大檀國的養馬基地，將方圓千里大草原派大軍駐紮。
戰爭的目的不在於人，也不在於反對派，甚至於不在於和親使節團——只在於馬——彼時，大檀國的精銳戰馬，所有良馬的飼養技巧和祕密，水草的奧祕，都在大軍的逼迫之下，一覽無餘……
老國王自知力不如人，無力要求他們退出，兩國再次締結新的盟約，至此，大檀國幾乎氣息奄奄，徹徹底底變成了北國的附屬國。
凱旋的訊息傳來，舉國歡慶。
陛下厚賞和此事有關的文臣武將，連續三日，皇宮內也加菜慶祝，落花殿也得益不少。
只是沒有任何水清的訊息傳來，生死不明。
水蓮在落花殿急得嘴巴上都起了水泡，對於送來的豐盛飯菜哪裡吃得下去？
她四處轉悠，可平素相識之人都是宮女妃嬪，庭院深深，哪裡懂得外面的事情？昔日還可以向一些老太監，護衛什麼的打探打探，但這些人最近口風都很緊，隻字不漏。
甚至於叄王爺也許久不見蹤影了。
她急得跺腳，關鍵時刻，老叄完全靠不住啊，虧得他還信誓旦旦地向自己保證，一定要護住水清的安全。
又是一個黃昏來臨，她終於等不及了。
她再次走出落花殿。
皇宮佈置一新，到處都是花團錦簇，綵帶飄揚，停下來遙遙地看看椒房殿的氣派，來來去去的宮女們，她想起那天悄悄目睹的那一切。
“陛下，若我父王平安，妾身甘願回宮服侍陛下，永結同心，白頭偕老……”
……
就像在迴應她的心思似的，宮女們一邊走一邊嘻嘻哈哈哈的議論：
“你們知道嗎？陛下下令趕製的金寶金冊已經弄好了，一應俱全……”
“這是要封皇后嗎？”
“就算不是皇后也是貴妃娘娘，反正在宮裡是獨一無二的……”
“是封誰？”
“笨，這都不知道？肯定是大檀國的公主啊……”
“公主不是已經出宮了嗎？”