通常一個人會經常變換自己的角色，比如說下班回家，就要從職業角色變換為家庭成員角色。這種經常性的由上級到下級、由領導到子女、由學生到老師、由主人到客人等雜亂無章的變換即為角色轉換。從事職業（或中心任務）的變化，職務的升遷，家庭成員的增減等．都會產生新舊角色的轉換。新舊角色轉換的過程中必然伴隨著新舊角色的衝突。