得知也先進軍紫荊關後，于謙敏銳地判斷出，這次也先的目標是京城。
雖然現在京城內計程車兵數量已經將近二十萬，但畢竟作戰經驗不足，為以防萬一，他立刻下令派出十五位御史去各地徵集士兵充任預備隊。到十月八日，全部兵力集合完畢，總計二十二萬人。