二十一、含嬌含態情非一
李成器為了讓他知錯，一連數鞭都打在臀峰之上，薛崇簡疼得氣也喘不上來，屁股上的灼痛帶得一顆心也似架在火爐上燒烤，卻是死咬著牙不肯吭聲。李成器再抽一鞭，見那條條紫脹鞭痕相交處，竟冒出幾滴細小的血珠來，怔了片刻，心下忽然一片黯然。他嘆了口氣：“罷了。”將藤條往榻上一拋，轉身就走。
薛崇簡俯臥在榻上，望見那青色背影走向門邊，一股前所未有的恐懼打得他渾身發抖。他似乎從未看過表哥的背影，他去上學，是表哥送他出去，他們玩了一日，他陪表哥回府，表哥再送他到門口。他不知道，竟然有一日，也會輪到他看李成器的背影。一份感情享用得久了，覺得理所當然，簡直成了身子的一部分，等要失去的時候，才是血肉淋漓的痛。他驚駭下便想爬起來去追，身子卻又被捆得動彈不得，使勁兒掙了幾下也不見鬆動，絕望下哇得一聲哭喊起來道：“表哥，我錯了！我以後都聽你的！你別走，我給你打，你別走！”
李成器站在門口澀然一笑，這幾句認錯告饒是如此熟悉，數年來聽花奴說了不下千百遍，就如每日朝堂上大臣們山呼“皇恩浩蕩臣罪當誅”一樣家常便飯口不應心。他轉回身，重拾起藤條沉聲道：“三十下，你自己數著，想想錯在何處，若是一時說不出，我還要打！” 一鞭擊下，喝道：“數出來！”薛崇簡疼得身子一扭，嗚嗚哭了兩聲，奮力仰著脖子望了李成器片刻，幾番掙扎，隱隱指望老實捱了打，表哥就能原諒自己，哽咽著數了一聲：“一。”
他終於伏貼，李成器倒是怔住了，一顆心像是被誰的手死死攥住，卻又在那裡奮力跳動，直跳得他喘不上氣。他再度閉上眼，是薛紹的模樣在心頭一閃。他睜開眼來，再打一鞭，卻是比先前略鬆了三分力氣。薛崇簡一咧嘴，雖是屁股上針挑刀剜一樣痛，卻也覺得比方才痛得輕了些，心神竟是一寬，鬆了口氣想：“他終究是捨不得”。他得了鼓舞，趕忙又數道：“二。”
李成器再抽兩三下，見薛崇簡青紫腫脹的屁股上，已實在無下鞭之處，再打恐就真的要破皮流血了，便向著薛崇簡白皙光膩的大腿上打了一下。他雖控制著七八分的力道，卻不知腿上柔嫩難吃痛，薛崇簡只覺大腿似被一條長長的火舌舔了一下，且那痛楚滲入肌膚，竟是比屁股上難熬數倍，只想將腿兒蹬一蹬。他又怕掙扎起來讓李成器認為他是故意胡鬧，強忍著倒了好幾口氣，才勉強數道：“五。”
打了十來下，薛崇簡便一身大汗，且是腿上肉薄，疼痛滲進去經久不散，他不敢大聲哭喊，眼淚卻已把身下錦衾濡溼了一大片，拼著渾身力氣才報出一個個數字來。李成器聽他上氣不接下氣數到了“十五”，那兩條豐潤大腿上也是紅痕遍佈，竟是鼓起一道道鮮明的稜子來，趁著瑩白肌膚煞是扎眼。他踟躕了片刻，算上先前打的那幾記，也快要有三十鞭了。他終是捨不得再打，問道：“你可想清楚了？”
薛崇簡今日被他打怕了，忙連聲道：“想清楚了！想清楚了！我以後再也不騙你，不欺君，什麼事都先告訴你和阿母再做！”
李成器看著手中藤條，那輕不到二兩的東西，壓得他手臂都提不起來。他沉吟良久，慢慢將藤條放下，坐到榻邊去，解開了捆著薛崇簡的衣帶，見他手腕上因奮力掙扎，已被勒出兩道深深紅痕來，心中作痛，便緩緩為他揉著，道：“你要記得方才說的話。”
薛崇簡這才放心，知道再不會捱打了，委屈地覷了李成器一眼道：“要我聽話，你便不許不睬我！”李成器卻不料他這樣說，辯解道：“我幾時不睬你？”薛崇簡氣憤道：“自從你生病，我去找你，你就不和我好好說話，每次還盼著我早點走，你現在只喜歡和鴉奴他們玩兒！”李成器見他已經快長大了，還是如兒時一般，一味依戀自己，心下做酸，卻微微一笑，拿起薛崇簡的手放在自己喉嚨上，道：“你摸這裡，表哥是真的喉嚨難受，不是不睬你。”
薛崇簡覺得觸手似乎有一塊硬硬的骨頭凸出來，驚道：“你喉嚨裡邊長了什麼？”李成器搖頭道：“沒什麼，過一陣就好了，你長大了也會有。”薛崇簡這才相信，又道：“你沒有不睬我，卻為何剛才那麼大力氣打我？”李成器嘆了口氣，摸摸他溼漉漉的鬢角道：“花奴，表哥很膽小，所以你不要做會傷害自己的事，千萬不可激怒至尊。”薛崇簡撇撇嘴道：“我還不是那日看到你難過，想替你和舅舅出氣。”
李成器心下一顫，伸臂將薛崇簡的肩膀攬住，俯身低聲道：“我就是不做這個壽春郡王了，也不要看到你出事。”他心中默默道：“我就是死，也不要看到你和姑夫一般落局。”
薛崇簡雖是今天捱得打比從前十二年加起來都多，聽李成器說了這話，心下轟隆一聲，終於將先前數日的猜測擔憂都放下。他頭往下一枕，便枕在李成器的腿上，雖是屁股上陣陣刺痛，也擋不住那顆心朝平安喜樂中慢慢滑下。李成器卻將他腦袋輕輕放在**道：“我去給你弄點藥。”
李成器開了門，喚過一個婢女道：“你去摘些鳳仙花[1]，如你們染指甲一般搗爛了，給我拿來，千萬把碾子和器皿洗乾淨。”那婢女應聲去了，薛崇簡奇道：“你要它做什麼？”李成器微笑道：“這個比一般的棒瘡藥更好。”薛崇簡更是驚奇：“你怎麼知道？”李成器臉上一紅，不願說自己上次捱打，母親便是如此為自己醫治，只道：“我書上瞧的。”
不一時那婢女就送來一隻水晶盞，內中盛了半盞花漿，李成器小心替薛崇簡塗抹上。薛崇簡拖著兩腮，哎呦哎呦地叫痛，一時忽又擔心起來：“阿母她們塗了這個，指甲都紅豔豔的，你給我塗了，我豈不是要成紅屁股了？”李成器撲哧一笑，道：“不會的。”他臉上發熱，當初母親給自己上藥時，他也一般地擔心，只是不好意思像花奴這般問出來。
薛崇簡終於聽見李成器出自真心地笑了一下，長長替嘆了一口氣，望著那藤條心下只是做惱，想著：“今日千錯萬錯，最錯的就是忘了阿母走後將藤條藏起來，讓表哥拉了順手。否則表哥用手打，也不會這樣痛。”李成器不解他嘆氣的意思，問道：“怎麼？”薛崇簡扮個鬼臉，笑道：“我是嘆，我現在比紅屁股，也好不到哪裡去。”
過了幾日，武攸暨同太平公主商議：“花奴也不小了，至尊捨不得讓他過早入朝，我們也當給他找件正經事做，免得他無聊中又生出事來。”太平雖近日也在思量此事，但兒子尚小，除了讀書習武玩樂外，又捨不得拿旁的事拘束他。她瞟了武攸暨一眼道：“什麼事？”武攸暨笑道：“前日我看魏王給延秀身邊放了兩個人，延秀和花奴差不多大吧？我們也該張羅張羅了。”
太平嗔著啐了他一口道：“我當你說什麼正經事，花奴才十二歲，我才不想讓他早早淘虛了身子。武承嗣自己一臉癆病相，怕兒子比自己活得長麼？”
武攸暨知道太平自那次婚約後一直與魏王不睦，雖是如此嘲諷他本家兄長，他也不敢說什麼，訕訕一笑道：“凡事預則立，不預則廢。魏王倒也不是全無道理，莫說眼下朝中貴戚子弟十二三歲成婚是常事，就算花奴晚要再等幾年，我們也需先放幾個穩重老成的女孩子慢慢引導他。北里[2]多得是妖童娼婦，花奴天性不羈，莫要被引逗壞了才好。”他說到最後幽幽嘆了口氣道：“兒大不由娘，孩子大起來，便是你我做父母的，也未必知道他心中所想。”
他最後一句話撞在了太平心坎上，她沉吟許久，道：“這事我來辦，你莫管了。”太平公主府中從來是牝雞司晨，武攸暨難得建言一事被妻子採納，自是大受鼓舞。當晚他便在太平寢處安歇，拿出手段來盡心陪奉，二人云雨綢繆，皆不在話下。
兩日後太平終是從自己貼身女官中選了一個十五歲的女孩子，容貌上並不特別出眾，卻也是官宦人家出身的閨秀，且喜性子沉穩老練，很是得太平公主的歡心。太平叮嚀了許多話，又讓自己的乳母教導了一日，那姑娘羞得滿面脹紅，低頭不語。
當晚太平跟武攸暨說起此事，武攸暨大有如釋重負之感。他這幾年沒少吃薛崇簡的苦頭，只盼有幾個女孩子陪著他，讓他懂得男女之事的歡悅，好轉移心性到別處，無暇在家搗亂。他盛讚了幾句妻子處置妥當，兩人一邊說著，一邊挑弄得情熱，正待入港，忽聽門外一陣急促腳步聲，正詫異什麼奴婢敢如此放肆地奔跑，嘩啦一聲，門竟是被推開了。
時近初夏，太平怕熱，將床周圍十二曲屏都撤去，只留了床後立一道小屏風，床前除了垂帷別無遮擋。太平隱約可見兒子身影，心中叫一聲苦，一把推武攸暨，用綾被遮住身子，薛崇簡已呼得掀開了床幃。
太平蹙眉道：“花奴！你來做什麼！怎不讓人通報！”薛崇簡只著一身白色中衣，赤著雙足立在地上撇嘴委屈道：“那姐姐老摸我！”
太平噗嗤道：“我的傻花奴……”便笑得上不來氣，她原叮嚀了那女孩陪陪薛崇簡就好，不必過早行房，卻不料她竟比自己還急。薛崇簡一抬眼正對上武攸暨衣衫凌亂，一張通紅面孔幾乎褪成了青色，嘴角幾番抽搐，不知是想哭還是想笑。忽然計上心來，順勢拱進母親懷中，蹭進被子中道：“那個床被旁人睡過，我不要了，我今晚要和阿母睡。”
太平原先只盼兒子快些懂事，到了此事，又覺他這般懵懵懂懂縮在自己懷中可愛之極，輕拍拍他笑道：“那死妮子，如此輕佻，阿母明日教訓她。”
武攸暨抑鬱幾死，薛崇簡雖然頑皮，卻是極聰明的孩子，萬萬料不到他在此事上如此不開竅。他也不敢多說，默默穿上衣裳下床，臨去時卻忽然望見薛崇簡在太平懷中衝他眨眼，滿臉得意的詭譎神色，心中便是一顫。
過了一日太平便聽說薛崇簡的“姐姐摸我”在宮中傳得沸沸揚揚，薛崇簡進宮時，武延秀、武崇訓見到他就怪聲怪氣道：“阿母，姐姐摸我！”薛崇簡大是惱怒，同他們打了一架，回來跟太平嚷嚷，說必是武攸暨在外說了他的壞話。太平召來武攸暨一問，才知他下朝時跟武承嗣說過，卻不料被魏王妃傳播得人盡皆知，太平訓斥了武攸暨幾句，薛崇簡卻無論如何不肯在神都呆了，讓太平帶他去避暑離宮玩耍。
太平為了安慰兒子，讓宮人們預備了一下，便帶著兒子女兒與壽春郡王李成器、衡陽郡王李成義、巴陵郡王李隆範提早前往三陽宮。最小的李隆業剛剛出完花，雖已大安，還需靜養，太平調了三十名自己府上的宮女醫官前去伺候；李隆基是自己不肯來，太平也都隨他。
自□□以來，皇室在關中修建多處行宮別苑，夏日有避暑的涼宮，冬日有取暖的溫泉，館閣殿宇彌山跨谷，星羅棋佈於長安洛陽周圍。這些宮室禁苑本只供皇帝使用，臣子受賜一遊已屬於殊榮，只是太平公主歷來榮寵無比，每年冬夏，母親的各處離宮皆隨她遊玩。她數年前在連昌宮早產，從此後不願再履足其地，今年避暑選的是新修的三陽宮。
三陽宮距離洛陽宮一百六十多里，背靠嵩山傍依石淙水畔。照魏王的設計，這座離宮完工後將綿延二十里，現在多處宮苑已經建好，太平公主去這裡避暑，也有替母親巡視的意思。
他們一行剛一進萬安縣地面，便看見二三百官軍肅立迎候，為首的一人身著綠袍、佩銀帶，快步趨行上來拜倒道：“臣萬安縣令張林叩見公主、諸位郡王殿下！臣昨晚接到魏王手書，得知公主鳳駕將臨，即在此拜迎。”太平公主揭開車上的珠簾笑道：“若是魏王不寫信，你就不來接我了？”那縣令嚇得渾身一哆嗦，忙道：“臣不敢！”太平公主懶得理他，放下簾子道：“走吧！”
那縣令連忙上馬在前帶路，行了半個時辰便道嵩山腳下，雖外間已到炎景流金時，山中卻是微風徐動，樹色含涼，蒼松翠竹鬱鬱蔥蔥，一掃蒸悶之氣。薛崇簡喜道：“這個地方好。”那縣令忙笑道：“此處最妙在一路皆有水，石淙河越山而來，環抱宮苑，正是盤龍迴旋的大吉之勢。臣聽得魏王說，諸位郡王與公子皆尚風雅，此暮春初夏之際，正好學古人曲水流觴呢！”
山路不便行車，太平下車換了步輦，那縣令忙也下馬，太平笑道：“貴縣也騎馬便是。”那縣令小心地捧起太平逶迤瀉地的長長帔帛，笑道：“山路崎嶇，臣該當為公主扶穩了輦頭。”又吩咐了官軍替李成器他們牽馬。太平一路走一路觀望，數十里的宮苑冠山抗殿，跨水架楹，棟宇膠葛，臺榭參差，壯麗中不失淡雅。更妙在山中樹木亭亭如蓋，遮蔽日光，傍晚之時便一片晦冥，樹上掛起一盞盞精巧蓮花燈，點點燈光一路蜿蜒上山。
太平不禁誇獎道：“這燈做得有巧思。”那縣令一邊躬身塌背為太平執輦，一邊小心翼翼笑道：“魏王交待了，公主喜愛芙蓉花，只是這個時辰新藕未結，臣連夜讓三百匠人做了千盞蓮燈，得入公主法眼，是臣三生之幸。”太平聽他不斷提及魏王，料來他督工這一年來得了武承嗣不少好處，淡淡道：“這宮苑是給至尊修的，不是給魏王修的。貴縣做的是我大周的官，不是魏王的官。”那縣令被嚇得一個激靈，也不顧是山路上，撲通就跪下叩頭道：“臣……臣絕無對至尊不敬之意！”太平微微一笑，也不理他，李成器等人的馬蹄從那縣令身邊經過，他兀自叩頭不止。
進了寢宮，太平讓人準備湯池沐浴，貼身女官服侍她拆了髮髻，她望著鏡子沉思片刻，道：“給上官贊徳寫信，讓她尋萬安縣一個錯處，開發了此人，莫對宅家說是我的意思。”那女官輕輕將一隻金簪放下，應道：“是。”
薛崇簡滿心想和表哥玩水，要與李成器共用一個湯室，兩人換了浴袍，攜手進入湯室，薛崇簡卻見一池熱氣騰騰微波盪漾的香湯，被中間一座雲母屏風分做楚河漢界，不由愣住，問道：“這是什麼？”
李成器面上微微一紅，這一年來正是他成人之時，身子有了變化，不免羞怯，早悄悄吩咐了奴婢用屏風將池水隔開。他尷尬笑道：“是我讓他們放的，咱們都長大了，不能像小時候那樣。”薛崇簡皺眉道：“長大就不洗澡了麼？隔了這物事，咱們怎麼玩兒？”李成器道：“隔了屏風說話也能聽見，你乖乖的，不然表哥就要生氣了。”他先步入湯池，水至胸口，才將浸溼的浴袍脫下交給內侍。
薛崇簡被他一句話堵得甚是氣悶，自那日李成器打了他，便常常那“表哥生氣了”這類話來嚇唬他，他脫了浴袍在屏風另一邊也沉入水中，兩名內侍上前跪在池邊，輕輕撩水潑上他肩背，他轉過頭去，見李成器映在屏風上的影子似是靜默不動。忍不住好奇問：“表哥，你在想什麼？”
李成器靠在池壁上，望著池臺上用漢玉雕成的蓮花盤，裡邊放置著梳篦澡豆[3]等物，聽薛崇簡問他，道：“今天上山的時候，看到那些燈，就想起一首歌來。”薛崇簡拍手喜道：“好啊，什麼歌，你唱給我聽。”李成器窘迫道：“我現在嗓子不好，出去時叫宮婢給你唱。”薛崇簡惱道：“你不陪我玩，歌也不給我唱。你不唱我就推了它！”他把手搭在屏風上，李成器立時一驚道：“我唱給你就是。”
他想了想，用吳語低低唱道：“盛暑非遊節，百慮相纏綿。泛舟芙蓉湖，散思蓮子間。”薛崇簡聽那歌兒綿軟如水，音韻卻與平日裡聽的大異，奇道：“這是什麼歌兒？我怎麼一個字也聽不懂？”李成器道：“這是吳曲，和我們中原讀音咬字不同。這歌兒是西晉時一個叫子夜的女子做的，唱的是夏日風光，她與自己的情郎行船，對他的思念便散入千萬朵蓮花之中。”
薛崇簡道：“她都和情郎坐在一條船上了，還思念個甚？”李成器澀然一笑，他也聽說了前日薛崇簡的窘事，不提防間當年叮叮噹噹跑向他的肉球，也快到成人娶親時了。等花奴成了婚，大約就要入朝為官，朝上衣珠服紫，家中嬌妻美妾，這些想象雖然放在花奴身上甚是可笑，卻是不容懷疑的落局。興許到時候花奴會很忙？忙到——沒有工夫再央自己陪他玩兒了。
李成器怔了會兒道：“等秋天時，那男子就要走了，終究要分開的。相見的時候越喜樂，分別之時便越難過。”薛崇簡奇道：“既然喜歡，成婚就是了嘛！”李成器輕嘆道：“即使有幸做了夫妻，貧寒之人要為生計奔波，富貴之人要早起上朝。韶華易逝，光景易流，也過得幾年，那男子還會喜歡別的女子，他們最好的，也許就是眼下一池水。”薛崇簡被他說得鬱悶：“我就不信，這世上無人能不離不棄，善始善終。”他說出這八個字，倒是讓李成器甚感詫異，道：“大概——沒有吧。” 他想起另一句子夜歌，追逐泰始樂，不覺華年度，他對時間無可奈何，他們最好的，也不過是眼前這一池水。
薛崇簡被李成器一番酸酸瑟瑟的話說得煩躁起來，扒在屏風上道：“我才不信，我們兩個就不會分開，打獵也一起，以後早起上朝也一起。表哥，我要過去！你給我擦澡豆！”李成器大是羞窘，有些慌張道：“讓奴子給你擦。”薛崇簡道：“他們擦得不好，咱倆中間偏要放這個東西，我看不見你，悶死了。”他說著，竟水淋淋從自己這邊爬上臺階，又從李成器的那邊溜了下去。
李成器本是脹紅了臉想躲避，又怕那白石的臺階太滑，扶著薛崇簡道：“小心！”他跟薛崇簡赤著身子面對面總是尷尬，道：“那你乖乖趴著，不許混鬧。”薛崇簡見他不曾攆了自己出去，大喜道：“好啊好啊！”他立刻趴在池邊，池水在他身周盪漾出一片粼粼波光，愜意舒泰，便放鬆身子，讓池水拖著自己輕輕扶起，兩腳輕輕打著水面，濺起小小水花。
李成器抓了一撮澡豆在他背上摩挲著，手觸著薛崇簡溫軟如酥的身子，一眼看到他屁股上竟還有一塊青紫未愈，又是好笑又是心疼，登時明白花奴仍是個不懂事的孩子，倒是自己顧影自憐了。他釋然一笑，輕輕一戳那塊青紫處道：“還痛不痛？”薛崇簡扭頭一看道：“不痛了，不知怎得，這一塊都十天了還不褪。其實那天打在腿上，比打在屁股上痛多了，你以後不許再打我腿。”他一想不對，立刻改口道：“不，是以後都不許打我了！”
那些粉末狀的澡豆如變戲法一樣，在李成器的掌下變成許許多多珍珠般白細的泡沫。李成器笑道：“打你是為了讓你懂事。”他靜了片刻又道：“花奴，我聽說，姑姑讓一個婢女與你同住了？”薛崇簡提起那樁事，立刻憤憤道：“是啊！那個姐姐好奇怪，老是摸我。”李成器雖早已聽說，此時聽他親口招承，還是險些笑出聲來，他笑道：“那你怎麼辦？”薛崇簡道：“我不理她了，跑去跟阿母睡。”李成器又道：“那姐姐生得好看麼？”薛崇簡想了想道：“我沒注意，不知道。你老問這個做什麼。”李成器被他一說，也覺自己問得甚是無聊，笑一笑道：“沒什麼。”便專心為他擦澡豆。
杖瘡：用鳳仙花科連根帶葉搗爛塗患處，如干又塗，一夜血散即愈。如冬月無鮮者，秋間收，陰乾為末，水和塗之，一名金鳳花。
[2]注：唐代長安娼家多住在長安城北的平康里，唐人便以“北里”代替妓院。
[3]注：澡豆：唐人洗澡用的“香皂”，粉末狀，用豆粉、皁角、香料製成，跟我們今日香皂洗面奶用法相同，只是用料奢侈到暴。《千金翼方》：“丁香、沉香、青木香、桃花、鍾乳粉、真珠、玉屑、蜀水花、木瓜花各三兩，奈花、梨花、紅蓮花、李花、櫻桃花、白蜀葵花、旋覆花各四兩，麝香一銖。上一十七味，搗諸花，別搗諸香，真珠、玉屑別研作粉，合和大豆末七合，研之千遍，密貯勿洩。常用洗手面作妝，一百日其面如玉，光淨潤澤。”
澡豆最出名的故事，是東晉士族、王導從兄王敦娶了襄城公主，上完廁所宮女捧出一盞這玩意兒，他不知道是洗手的，看著跟炒麵似的就拿水衝了吃了，被公主的婢女鄙視。東晉靠王導立國，政權被王家把持，皇室卻鄙視王導的哥哥不懂生活，只能說司馬氏把精神都用在如廁上了。古人記載這個故事，微言大義，未必是在嘲諷王敦。
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