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溪裡的雪慢慢融了，一早揚雪起床時，雖冷得直髮抖，可瞧見樹枝發出了新芽，才終於感受到春天的來臨。
由城裡回來已一月有餘，前幾日收到武靜來信，提及小武哥已逐漸平靜，偶爾雖仍不免落寞感傷，但已比之前好上許多。
看完信後，揚雪終於放下心中一塊石頭，傷口與痛苦需要時間來沖淡，她只希望隨著時間過去，小武哥能找回以往的開朗性格。
回莊後，她去探望竹欣，雖然捱了少爺一腳，不過幸好沒有大礙，只是心情鬱結，小姐的不告而別，對竹欣打擊甚大。
“難道小姐當初說連我也可以舍下，竟是這個意思……如果……小姐想走，可以告訴我呀，我能跟在她身邊伺候她。”
聽見這話，揚雪嘆了口氣，在城裡遇上小姐的事，她不敢提起，深怕竹欣責怪她為何沒追上覆查。
當她端著早膳走過曲橋時，橋上正站著一個人，似乎在等她。
“老太爺。”她福個身。
洛青鳳微笑。“看你氣色挺不錯的。”
“是。”她頓了下。“太爺……找我有事？”
見她一臉不安，他笑道：“怎麼，對我如此有戒心？”
“因為每回遇上太爺都沒好事，所以……”
他大笑著打斷她的話。“你說話還是這般坦率，不過何以說沒好事，你現在不挺好的嗎？”
揚雪沉默了下，在這點上無法反駁他。
“太爺找到小姐了嗎？”她問。
“她的事你不須操心。”太爺瞄她一眼後，將視線停在橋下的溪水上。“其實我本意是想讓那兩個孩子在一起的。”
“我知道。”
“只是沒想到那孩子竟然喜歡你。”他搖頭。“感情的事……果然是不可捉摸，不過罷了，兒女情長的事，也不是我這老頭擅長的。”
“太爺為什麼一直要在大少爺身邊安插人呢？”
“沒什麼。”他聳肩。“一開始只是遠親的一個女娃兒喜歡天導，所以我就把那娃兒放在他身邊，誰曉得不到一個時辰那女娃兒就哭著跑了，我覺得有趣所以就陸續放了幾個人到他身邊。”
揚雪在心裡搖頭嘆氣，難怪那麼多人都說太爺專制妄為，他做事大抵就是“隨性”二字，想到什麼就做什麼，並非有什麼高深莫測的原因。
“你問過這橋下怎麼都沒魚，還記得嗎？”
她點頭，耳聞是大少爺把那些魚都弄死了，如果當初知道凶手就是大少爺，她才不肯去伺候他。
“那是他十歲的事了，有一天他走到這橋下，瞧見一隻長得有些奇怪的金鯉魚，全身都是漂亮的金色，唯獨眼下各長了一塊黑色斑，那魚兒還挺有趣的，從池裡躍上，甩了他一臉的水，他哈哈大笑，命人把那魚兒抓起來養在房裡，每天餵它吃東西，逗著它玩，一會兒給它畫顏色，一會兒把手放在魚缸裡，讓水溫慢慢升高，看魚兒有什麼反應，沒幾天那魚給他弄得奄奄一息，他娘要他把魚放回池裡去，他不聽，最後那魚兒翻肚死了，他氣得到橋下亂打一通，結果把其他魚都給弄死了。”
對於大少爺這種幼稚的舉動，揚雪也不知該怎麼評論，只得保持沉默。
“從那時起，天尋就更討厭我了，你猜為什麼？”
洛青鳳的眼中閃著一抹惡意。
揚雪怔了下，突然領悟。“那金鯉魚是老太爺……弄……死的……”
他哈哈大笑。“有趣吧，為了一條魚，把其他魚都給弄死了。”
“太爺為什麼要這麼做？”
“他從小到大沒喜歡過什麼東西，我只是好奇那魚死了他會怎樣。”他不以為然地說。
揚雪覺得頭皮發麻。
“你放心，我不會弄死你的。”他一臉慈祥。
這話並未讓她覺得好過，甚至連雞皮疙瘩都起來了。“大少爺知道是您動的手腳嗎？”
“我想應該知道，因為那時候起，他就更不聽話了。”他聳聳肩。
“太爺是特意來告訴我這事的嗎？”
“只是剛好經過這裡，雖然事情的發展最後不是我當初預想的，但無所謂，這樣人生才好玩。”
“太爺，是你將我擄到山洞裡的嗎？”她問道。
其實回莊的這段日子，她曾去問過胡老，一開始她很害怕，但因為想弄清到底誰把她擄到山洞裡的，所以還是去了，不過她遠遠地站在洞口外，不敢踏入。
去了幾次後，胡老說不會傷她，她才敢慢慢接近。
後來胡老還跟她說了不少大少爺的事，原來以前老太爺逼著大少爺練功，為了少爺武功進步快速，竟將少爺丟到洞裡與胡老切磋。
胡老與大少爺練的功法——也是老太爺畢生的絕學——是一寒一熱，互相排斥，所以少爺若是捱了胡老的寒冰掌，除了靠自己勤練內功化去外，別無他法。
少爺因此吃了不少苦頭，想到那寒熱之氣在體內互相傾軋的痛苦，揚雪就忍不住打哆嗦，沒想到少爺也曾遭受過這種痛楚，老太爺用的方式也未免太過劇烈了。
沒辦法，洛青鳳那死老頭就是個狂人，為所欲為，不過他這幾年已收斂不少，我還有點不習慣。
胡老一邊吃雞腿、一邊同她閒聊時說了這些，當然她也曾追問過將她綁至山洞的人是誰。
她懷疑的人有兩個，一個是老太爺，一個是……她擰著眉心搖了搖頭，她知道自己一直在逃避，不想面對那第二個人選……
胡老一個字也沒說，只道：誰把你擄來有那麼重要嗎？那是我跟那人的交換條件，我給他想要的東西，他送我一個丫頭伺候我，那是我們之間的約定，我不能失信告訴旁人。
她也曾問過少爺，但他只是瞥了她一眼，說道：你真想知道是誰？不怕傷了心？我先給你個底，也是你伺候過的人。
初時聽到，她沉默，不願相信，心裡總是難以接受。
“將你擄到山洞的不是我。”洛青鳳說道。
揚雪蹙了眉心，這樣一來，就只剩那人了……唉……
洛青鳳瞄了她一眼。“怎麼？”
“小姐……真的出莊了嗎？”她遲疑地問。
洛青鳳一愣，但馬上又笑了起來。“你這丫頭倒比我想的聰明一點，不光只有傻氣而已。”
“所以小姐還在莊裡？”
“她已經出莊了。”他微笑以對。“她想走我不會攔她。”
“小姐的功夫……是胡老教她的吧？”她又問，雖然她不懂功夫，可她在小姐身邊三年，有幾回小姐練完功法，她一靠近，就覺得陣陣寒氣。
當時雖感到奇怪，但又不好過問小姐的事，所以也沒開口問，但最近發生了那麼多事，她無端被綁至山洞裡，胡老的絕學又是陰寒之功，總匯流排索加起來，未免有太多巧合。
洛青鳳讚許道“是胡老教的沒錯，當年她讓天尋打了一掌，不快救治的話，會有生命危險，所以我把她抱去胡老那兒醫傷。”
當年他也是費了不少功夫才讓胡老答應的。
“小姐為什麼要將我擄到洞裡去？”說到這兒，她頓時感到難過不已，對小姐來說，她的性命是隨時可以丟棄的嗎？
雖然小姐只是想擄她去做胡老的奴婢，但是……她不免會想若有一天面對生死之際，小姐定是連剎那的遲疑都不會有送她上西天……憶及小姐幾次偷襲大少爺而踢她，揚雪便覺得心寒。
“丹華的仇家一直想找一本武林祕笈，據說那祕笈寫在羊皮上，丹華大概是想以那為誘餌，把仇家引出來。”
祕笈？揚雪皺了下眉頭，這跟胡老有何關係？“那祕笈是胡老寫的？”
他笑。“不是，但他見過，也知道那東西如今在哪兒。”
“所以小姐跟胡老達成一個條件，拿我去換祕笈的下落？”她苦澀地問。
“那孩子復仇的決心我很欣賞，可惜她不是練武的料。”洛青鳳搖頭。
揚雪嘆口氣。“小姐她……”她不知該怎麼問下去了？
洛青鳳本是任性妄為之人，對於她的難過自是不會理解，以為她想問的是丹華的下落，便道“我已派人跟上她，其實讓她去歷練歷練也好。”
揚雪沒說話，只是在心中又嘆了口氣。
“好了，我也該到別處閒晃了。”他走下橋。
見老太爺愈走愈遠，揚雪才轉頭往前，慢慢地走回枕溪齋，當她推門入內時，洛天尋正躺在坐椅上，臉上蓋著一本書冊，大腿窩著那隻黃貓。至今她與那貓兒還是沒什麼進展，她從沒報過它，它也不肯讓她抱，有時還會對她齜牙咧嘴。
不知是不是還記著仇，畢竟當初是她去抓它的，明明始作俑者是大少爺，被記恨的卻是她這倒黴鬼。
她走到少爺身邊，放下手上的盤子，而後拿開他臉上的書，由盤子裡拿出一顆自己醃的青梅，放在他脣邊，他立刻張嘴吞下，連她的手指也不放過。
她原本感到寒冷的身軀，頓時熱了起來，她羞惱道“少爺。”她要抽手，他卻不放。
“去哪兒了，去了這麼久。”她的手都冰了，不過他喜歡這樣冰涼的感覺。
“少爺，你為什麼會喜歡我？”
他瞄了她一眼。“怎麼突然問這？”
“你是因為不想順太爺的意，所以才討厭小姐，然後……”
“你遇上老頭了？”他坐直身體，貓兒喵地一聲跳出窗去。
她點點頭。
洛天尋不高興地眯起眼。“那死老頭……是他這麼跟你說的？”
“不是。”她搖頭。“他也沒想到少爺會喜歡我。”
他勾起笑。“那當然，因為我自己也想不透。”他摸摸她冰涼的臉。
她訝異地看著他，而後垂下眼，悶聲道“少爺這麼說，我覺得心情更不好。”
他笑了。
她生氣地轉過頭去。
見她要起身走人，他拉住她的手。“你幹嘛受老頭影響……”
“我沒受老太爺影響，我只是……不想少爺因為不想順遂老太爺的心意，所以故意喜歡上我……”
“我有這麼無聊嗎？”他瞪她一眼。
她點頭。“少爺有時候很孩子氣的。”
“你倒是愈來愈敢說了。”他抬起她的下巴，不高興地捏著她的下顎。
“我又為什麼喜歡少爺呢？明明少爺就只會欺負我。”她忍不住嘆口氣。“算了，吃早飯吧。”
他眯起眼，見她一臉沮喪，忍不住又問道“老頭跟你說了什麼？”
“沒什麼。”她搖頭。“真的沒什麼，大部分是丹華小姐的事，少爺沒興趣的。”就算她之前曾懷疑過少爺喜歡小姐，如今也早已煙消雲散。
自丹華小姐失蹤以來，根本瞧不出他有任何關心之舉，雖然他們兩人比鄰而居，卻如陌生人一般，兩人的個性只能說是不對盤。
“少爺怎麼知道是小姐把我擄到山洞裡的？”
“足印，那鞋印是女人的。”他簡短地說，為了慎重起見，他還去拿了丹華的鞋子比過。
“如果那天她還在莊裡，我絕不會饒她。”他們進城前，他去問過胡老，胡老說丹華把人擄來給他後就出莊了。
那天在城裡揚雪見到疑似丹華長相之人，他曾想過要追上去，但當時人多，再加上揚雪在場定會阻止他傷害丹華，所以才算了。
當然他也有他的私心，將丹華帶回山莊，對他一點好處也沒有，到時揚雪又要為她分心，不能專心伺候他，既然丹華想報仇就隨她去吧，他從不覺得山莊有何權利把她硬扣在莊內，畢竟他們沒有血緣關係。
“少爺……”
“別忘了小秋的教訓。”他提醒她。“別愚忠，免得把自己的命也賠進去了。”
“少爺的意思是要奴婢對你一個人忠心吧。”
“怎麼，你不滿嗎？”他撫著她的下巴，故意問。
“小的怎麼敢。”
“你愈來愈滑頭了。”他咬了下她的指尖。
“少爺……”她的臉都紅了。
見她嬌俏模樣，他微笑地親了下她的嘴，決定賞她幾個好話。“我們這樣說話聊天不是挺好？我對別的姑娘可沒這耐性。”
她高興地漾出笑，但隨即又蹙起眉心。“少爺去青樓當然不用說話。”想到那晚在少爺身上磨蹭的姑娘，她的心酸了起來。
“怎麼，你也吃了梅子嗎？我怎麼聞到酸意？”他取笑。
愈想心裡愈不是滋味，索性不說話。
他可開心了，伸手拿顆青梅到她嘴邊。“來，你也吃一顆。”
“少爺自個兒享用吧，奴婢還有事得……”
“除了伺候我你還有什麼事？”
“我剛去胡老那兒……”
一聽見這話，他立刻發火。“我不是叫你別去！”
“胡老不會傷我，他知道我受寒氣之苦，提議要幫我將寒氣拔出……”
“怎麼，你不相信我能治好你媽？”他不高興地問。
“我當然相信少爺有這本事，是我自己耐不住疼，跟少爺無關。”她立刻道，這陣子少爺總是在她感到冷時幫她輸真氣，一開始她都覺得是自己的錯，因為耐不住疼，所以總治不了本。
不過她近來開始懷疑少爺居心不良，他是故意不治好她的，這樣她總不能離他太遠，而且發寒時會自動找他取暖。
“過來。”他將她拉到胸前。
“這樣你不熱嗎？”她彆扭地說，有時真搞不懂他，明明就很怕熱，偏又喜歡這樣膩著。
“熱油很多種熱法，這種……我還挺喜歡的。”他不懷好意地咬上她的嘴。
“少爺……”
“我只說一次，你聽好了。”他瞅著她的眼。“我回莊的第一天，你跟那個叫竹欣的奴婢過來，我一開門見到你，就滿肚子的氣，那時我就決定把你留在身邊，好好的教訓你，就是這樣。”
她眨了下眼，怔住。“什麼？就……就這樣……”
他點頭。“你讓我氣了這麼多年，偏偏我又不能殺你消氣，所以決定把你放在身邊等氣消。”
她氣憤地瞪著他，他卻開心地直笑。
這人真是太可惡了，她故意道：“少爺說氣我好多年，意思是說喜歡我很多年嗎？”
原以為他會反駁，他卻揚起眉毛。“我有說喜歡嗎？”
她起身要走。
他卻不讓她動。“你要這麼想，就這麼想，這點小事我不跟你計較。”他微笑地親了下她緊皺的眉頭。
這算是他的讓步嗎？
他這樣應該也算承認喜歡她了吧。
可是……她會不會太好說話了？這樣就讓他矇混過關……
他的脣壓下，吻上她的嘴，溫暖的熱氣讓她舒服地嘆息，她勾上他的頸項，像抱住一團暖暖的火。好吧！暫時就這樣吧，她閉上眼，讓那火熨燙她，連腳趾都暖烘烘的，在冰冷的天氣有這樣的享受，也算是一種幸福吧。
【全書完】