第35章
郝運說：“咱們應該順著電線杆走吧？至少能找到村落，那我們就不用擔心了，至少不會迷路。至於魏爺爺和聶小倩到底去了哪裡，只能撞大運！”艾麗採納了他的建議，越野車沿高壓線的走向駛出幾十公里，什麼發現都沒有。
阿仁將車停下，艾麗說：“不能再沿高壓線走了，按地圖顯示，這條高壓輸電線路直達315國道上的小鎮巴什庫爾幹，如果想找到聶小倩和魏爺爺，只走這個線路恐怕沒什麼意義，因為聶小倩已經提到紅柳溝，說明那裡肯定有什麼東西吸引著她，也許與雙魚玉佩有關。最主要的是，從這裡到巴什庫爾幹少說也有兩百多公里，車上的燃料不足以支撐跑那麼遠。越野車的百公里油耗為十五升左右，剛才遇到鬼沙的時候，車子的油還沒加滿，現在油量顯示只有三十升左右。”
“可就算找到魏爺爺，我們還是沒有回縣鎮的汽油啊！”郝運急了。
艾麗指著地圖的某處給他看：“八一泉以南五十公里處，有個野生動植物科考站，那裡肯定有給養，如果真找不到魏老伯，阿仁也能留出足夠的汽油到那裡尋求幫助。”
郝運搖搖頭：“我可不想再冒險了，又是被槍打，又是鬼沙的，我還得留著這條小命，給我們郝家傳宗接代呢！反正我不同意再去找，現在就直接去那個科考站，秦老闆，你說呢？”秦震沉默不語，看來不太贊同他的說法。
阿仁說：“郝先生，我們這麼辛苦來到這裡，現在無功而返很浪費時間，你能不能聽從一下大家的意見？”
“我憑什麼要聽大家的意見？”郝運再也忍不住，“從開始就被人牽著鼻子走，放著好端端的日子不過，卻被人給盯上，差點兒連命都丟了，現在還跑到新疆這鬼地方，我圖什麼？”
秦震看了看他：“好端端的日子？玉佩是你寄出去的，難道讓我們直接找那魏老頭要，人家會給嗎？”
艾麗說：“如果郝先生想退出也行，那你就自己回去吧。”郝運說我自己怎麼回去，難道讓我走回若羌，那不等於送死。
第53章 乾屍
“所以希望郝先生別再提了，”艾麗說，“現在我們四人是同等命運，有分歧絕不是好事。如果你不把玉佩寄到新疆，根本不會有這些麻煩，等於大家在為你的錯誤行為而冒險，難道你還不懂這個道理。”郝運漲紅著臉，見三人都盯著自己看，非常尷尬，畢竟是理虧的，只好什麼也不說。
艾麗苦苦思考方案，秦震將雙拳抱在一起，不停地撞擊著額頭：“紅柳溝這麼大，他們到底能去哪呢？魏爺爺提供的線索只有一句，就提到他們目的是紅柳溝。”
阿仁回過頭，笑著對郝運說：“郝先生能不能也提些有建議性的意見？”
“我這不是也在想嗎？”郝運回答，心想哪這麼容易，連魏爺爺的老伴都不知道他去哪裡，我怎麼會知道，“魏奶奶就說了目的是紅柳溝，也沒說具體。目的是紅柳溝，為什麼不說他們要去紅柳溝，還非得說目的是紅柳溝？聽著真彆扭。目的，目的……”
忽然，艾麗轉頭盯著郝運，把他嚇得身體後仰：“瞪我幹什麼？”
艾麗喃喃地說：“目的是紅柳溝……紅柳溝，目的？”
郝運回答：“有什麼特別嗎？”
阿仁猛地拍著方向盤：“他說的是墓地，不是目的！”郝運和秦震連忙問什麼意思，阿仁說在羅布泊範圍內有墓葬遺址，比如孔雀河古河道那邊就有小河墓地和太陽墓地遺址，都是近四千年前的。
“紅柳溝附近也有墓地嗎？”郝運問。
艾麗把地圖立起來，用紅筆在某處點了個點：“羅布泊南岸還沒有已知的古代墓葬，但我五年前到樓蘭遺址旅遊，聽當地維族嚮導說起過。在2003年秋天，有個新疆科學考察隊在那裡發現過墓葬群，好像是古代羅布人的墓葬，但後來不知為什麼沒有繼續發掘，而是原樣封存，還對外保密。”
秦震問：“那個維族嚮導是怎麼知道的？”
“當年科考隊在羅布泊考察時，曾經請那名維族人當過嚮導，後來科考隊臨走前還讓他籤保密協議，不許他往外講。”艾麗回答，“五年前我來新疆，從哈密出發，打聽到有個維族人幾年前給科考隊當過嚮導，就僱傭了他。問起那時候的事，開始他不願多講，在我的勸說下最後還是說了，可能也是覺得過去六七年，又沒什麼人問起，也就不用保密。”
阿仁插話道：“是不是那個一隻眼睛的維族男子？”艾麗點了點頭，阿仁笑著說記得你當時給了他五千塊錢，他才肯說的。
艾麗看了他一眼，指著地圖上的紅點：“按那個維族嚮導的描述回憶，大概就在這個位置，也是羅布泊南岸，距離紅柳溝不是很遠。”
郝運問：“如果魏爺爺想說的就是墓地，會不會還有別的地方？”
“就算有我們也不知道，”艾麗說，“紅柳溝附近沒聽說有其他古代墓葬，太陽墓地和小河墓地都在孔雀河道那邊，離紅柳溝至少有三四百公里，魏老伯肯定不是在說那裡。”
既然這樣，那也沒什麼可猶豫的，於是阿仁決定離開高壓電線杆，折向東朝紅柳溝方向駛去。地勢漸漸平坦，但路面沙鹼化非常嚴重，植被也越來越少，只能看到被熱風吹著在地上跑的風滾草。上午十點左右，太陽已經開始毒辣辣地晒著，為了節約用水，大家只能忍著，不到非常渴的情況下儘量不喝水。好在車內有空調，沒那麼熱，也就不需要喝太多水。
半小時後大家停車出來方便，地面被太陽晒得全是裂紋，放眼望去，整個視野之內就像一個巨大的烏龜殼，除了裂縫什麼也沒有。郝運跑出去幾十米方便，還沒尿完就開始額頭冒汗。剛要往回走，忽然看到大約百十來米遠處有東西，看著似乎像個人趴在地上。郝運連忙回車要來望遠鏡去看，越看越覺得是人。阿仁看了之後說：“好像真是人，過去看看！”
四人走到近前才發現，這是一具乾屍，側臥在地上的岩石後面，頭枕著僵直的左臂，身上衣服穿得很厚，但已經完全看不出顏色，都是灰突突的。露在外面的面板如面部和雙手呈淺綠色。
“是死、死人嗎？”郝運聲音發顫。
阿仁笑著說：“怎麼看也不像是活人啊，從風化程度來看，起碼死了五六年。好奇怪，這乾屍臉怎麼會發綠。”
郝運連忙問是怎麼死的，什麼身份，秦震介面說：“估計也是探險者，要不然誰大老遠會徒步到這種地方來旅遊。”
艾麗點頭：“在羅布泊，見到探險者的屍體不是怪事，我們快回車上吧，這麼熱的天，出汗太多就容易口渴，車上的水可有限。”
大家都點點頭，艾麗和阿仁轉身就走，郝運眼睛看著這具乾屍，說：“多慘啊，家人都不知道他死在什麼地方。”又看看阿仁的背影，低聲嘟噥，“居然還笑得出來，什麼人！”
秦震說：“那只是見怪不怪，你要經常能遇到這東西，估計也沒什麼感覺。”剛要走，忽然看到乾屍身體底下似乎有東西，走上前去看。郝運問怎麼了，秦震指著乾屍身體底部。郝運從來沒見過死人，更別提乾屍了，總覺得這兩個字似乎跟“殭屍”有些親戚。但順著秦震手指的方向看過去，好像還真有東西，就壯著膽子也彎腰仔細看。
在乾屍身下壓著的物體只露出一部分，邊緣平直，看起來像是本書或日記本的角，又像木質的煙盒或是類似的東西。兩人互相看看，郝運問：“要是日記本的話，應該會記錄這人的身份，順線索說不定能找到他家人，至少讓他爹媽和老婆孩子知道這人死在什麼地方。”
“你的覺悟好像變高了。”秦震說。
郝運很不滿意：“這叫什麼話呢，我本來覺悟也不低啊，弄出來看看？”秦震從腰間摸出那把瑞士軍刀，蹲著開啟主刀，小心翼翼地輕輕去撥壓在乾屍身下的那個物體。
“這死人不會突然復活吧？”郝運向後退幾步。
第54章 科考隊員
秦震說：“那是殭屍，不是乾屍。”嘴上這麼說，卻也把身體儘量向後仰，做好隨時逃跑的準備。阿仁和艾麗回頭看到兩人沒走，而是在弄什麼，就也返回。這時秦震已經把那個東西撥出來，是個手機大小的木盒。露在外的部分都是灰塵，而被幹屍壓住的部分卻仍然保持原來的模樣。顏色呈淺灰，表面粗糙，還刻有某種圖案。
阿仁走過來：“你們在做什麼？無人區發現的乾屍不要亂動，以免破壞死者的死因資訊。今後如果有其他人經過，才有機會將遺體運回，他們能從這些死因資訊中得到更多關於死者的身份線索。西藏高原、山區、新疆沙漠和羅布泊這種地方都是這樣的。”
秦震說：“這東西被壓在乾屍底下，不知道是什麼，所以弄出來看看，不行我再放回去就是了。”阿仁看了看這個小盒，郝運伸手要拿，被阿仁抓住他的手腕而制止。
“不要碰，”阿仁說，“以免被細菌傳染。”說完從褲兜裡摸出一小包紙巾抽出兩張，仔細墊著將木盒拿起，輕輕晃晃，似乎有細碎的感覺。
旁邊的艾麗問：“是煙盒？”阿仁搖搖頭說不知道。
郝運湊近了看，指著盒身說：“這裡有道縫，應該能開啟。”阿仁又用另外兩張紙巾墊左手，輕輕握住木盒的上半部，讓大家都離遠點兒，自己也把頭向後仰，以免裡面有什麼機關或者毒蟲。
左手微微用力將盒蓋開啟，還挺緊，看到裡面裝著一些深棕色粉末。艾麗疑惑：“這是什麼？”郝運要湊過去聞，阿仁連忙阻止，說不知道具體東西，以免中毒發生意外，然後再將盒蓋扣嚴，用紙巾輕輕把盒體擦乾淨。盒蓋上用刀刻著個三角形，線條非常簡單，就像十歲小孩的隨手塗鴉。
看到這個圖案，郝運忽然想起昨晚的夢境，也是有個三角形。阿仁說：“可能是菸草，要麼就是某種可以充飢的東西，蒙古人就有把牛肉晒乾磨成粉末，遊牧時在路上用熱水衝著喝的習慣。”郝運連忙說那還是帶著吧，萬一到時候沒找到科考站駐地，我們都餓昏了，這東西關鍵時刻也能頂一頂。