第九章石鎖鏈(4)
水塘裡微波微漾，映著她的倒影和模糊的面容，有點探頭探腦的味道。在她的影子下面，有條蛇在遊動。出於女性的本能反應，她後退一步，驚訝地說：“裡面有蛇。”其他人並無多少驚訝，瀞雲山區本來就是蛇類繁多的地方，何況曼西族惟蛇獨尊。
馬俊南好奇地探頭看著，“在哪裡呀？哪裡有蛇？”
方離伸手虛虛一指，順著手勢，馬俊南也看到一條蛇在水塘壁角扭動，只是扭動的姿勢有點古怪。他調整頂燈對著那條蛇照過去，一會兒“蛇”露出真實面目。“不是蛇，是條鎖鏈。”
聽他這麼說，大家心生好奇，都聚過去細看，果然是一條石鎖鏈。因為光線黯淡，水波微漾，所以看起來就有陰影與動感，如蛇般遊動著。石鎖鏈扣在壁角的石環上，做工精緻。水塘裡為什麼會有條石鎖鏈，這個石鎖鏈又有什麼作用？
大家做了一番猜想，有的說鎖鏈連著水眼，一拉水就會放光。有的說可能當時存放了什麼東西在水塘裡，怕日後找不到，所以拿鎖鏈鎖著……不管如何，討論的結果就是將鎖鏈拉出來看個究竟。
盧明傑將火把遞給方離，單膝跪在水塘邊，伸手欲撈石鎖鏈。忽然聽到有人大喝一聲，那三個字用的是方言，他聽不懂，不過心裡一震，伸到水裡的手又縮回。
大家錯愕，偏頭看著聲音傳來的方向。有條人影從黑影裡走出來，腳步略為虛浮。火光與燈光照見那人的臉上戴著斑斕的犬面具。
鬼師？大家面面相覷，如墜雲山霧海。
他又嘰哩咕嚕說出一串話，王東飛快地翻譯：“千萬不要動石鎖鏈。”
許莉莉脫口而問：“為什麼？”
“因為水塘裡有詛咒，遠古的詛咒，巫師的詛咒。”鬼師急促的口氣，比他所說的話要唬人多了。
詛咒？自從進入大山，頻繁地聽到類似的字眼，先是白骨溝裡有山神的詛咒，然後大山的哭泣是種警告，現在又冒出一個遠古的巫師詛咒。說句實話，考察團沒有人相信這些玄乎其玄的傳說。
鬼師似乎看出大家的不信，又說：“他把你們帶到這裡，就是想讓你們去拉這條石鎖鏈。”
“他？他是誰？”
“那個假冒我的人，他殺了我的虎子……”鬼師的眼睛裡暴出凶光，這個病怏怏的老獵人，終於顯露出年輕時的火性。他告訴大家自己在白骨溝追蹤黑虎，結果發現它被獵人繩的圈勒死，然後看到穿著相同服飾戴著相同面具的人，隨即後腦遭受重擊暈過去，再醒來已近中午，他回到營地看到考察團已經離開，連忙追過來。
果然有人冒充鬼師！帶大家到這個山洞裡的目的，是為了讓他們拉石鎖鏈啟動遠古的巫師詛咒，什麼樣的詛咒需要如此費勁？大家的好奇心就像雨後的春筍，拔出老高的一節。
鬼師年少時，聽師傅說過一個石鎖鏈的故事。傳說在幾百年前，大山裡住著一個十分厲害的大巫師，他熱衷於研製各種各樣的蠱毒，有次他被自己培育的蠱毒附身變成幽靈，便開始殘害無辜。他手下的巫師聯合起來制伏了他，但因為他是大巫師，生命屬於神靈，不是其他巫師可以殺戮的，按照慣例，只能由神靈來決定他的生死。於是就綁住他的手腳將他沉入聖潭之中，如果他能解開繩索浮到水面，那就表明他已經洗新革面，神靈饒恕了他。行刑那天，大巫師看到巫師們拿出精心打造的沉重石鎖鏈而不是普通繩索，就明白巫師們雖然不敢違逆自古以來的慣例，卻動手腳要令他必死。所以臨刑時，他留下這麼一個詛咒：當石鎖鏈拉動時，他會重回人間。
鬼師說的有鼻有眼，看來石鎖鏈的傳說由來已久。
考察團的成員全是民俗民族學研究者，聽說過成千上萬的古怪詛咒，其中不乏比鬼師所說更為陰森恐怖的，都從來沒有放在心裡。但因為先有人假冒鬼師將大家帶到這裡，又有真鬼師冒出揭露假鬼師的陰謀，再加上一個詭譎的詛咒，所以大家不由得生出異樣心情。