四周一片寂靜。
霍修的小隊無聲無息，隱藏在石塊的陰影下，偶爾吹來的微風並沒能給他帶來涼爽，反而那股熱浪幾乎令他恨不得撕掉身上的衣服，但他知道，這麼做也無濟於事。他轉移注意力，回想以前經歷過的更加嚴峻的環境，總算覺得好過了許多，有時候，心理暗示也是一種好辦法。
“安妮，情況怎麼樣了？”
安妮把頭從電腦螢幕上抬起來，額頭的汗水不斷往下滴落，通紅的臉蛋上寫滿了疲憊。她畢竟是女性，而且腦袋裡被灌輸的知識並不是如何在嚴酷地形下執行任務，她可比不上曾經與特種部隊一起訓練過的霍修，但對於一旁艱難支撐著的宋世飛，她的表現已經非常不錯了。
“他們已經喝光一瓶酒，估計快要行動了。”
安妮回答完畢後，霍修把最後一個水袋遞給她，然後把她面前的電腦拿過來，制止了她即將出口的話語：“把這些水喝完，我來控制電腦。沒有可是，這是命令，你只管執行！”
安妮把到嘴的話給壓下心底，喝了一口水，然後默默看著重新戴上耳塞，盯著螢幕的霍修。她知道自己無法拒絕，有時候她也在責怪自己的累贅行為，但除去那一大部分，她同時也在為霍修所做的這一點感到開心。只不過開心無法持續，在這種環境下，求生的慾望才是穩佔第一位的。
相比之下，周圍幾十個身穿鎧甲計程車兵們可就舒服多了，有了鎧甲內部的環境溫控系統，他們幾乎不用擔心到底是冰天雪地還是酷熱難耐，反正都一個樣，鎧甲內的溫度會維持在一個均值，保持著最佳的戰鬥狀態。
霍修早就後悔為什麼不穿著鎧甲出來，但現在不是想這些的時候，畫面裡兩個人開始搬運紅酒箱子。
“終於行動啦。”霍修咬牙切齒著，他趴在這個像火爐一樣的地面已經受夠了。
機器蛇的攝像頭移動著，獲取最佳的影象模式，傳輸給另一頭的終端電腦，計算機記錄、描繪著路線。
這一套程式在不斷工作，霍修一邊盯著影象，一邊盯著臨時模擬出來的線路圖，思索著，暫時忘卻了酷熱。
十分鐘後，兩個人進入一處房間，並把紅酒箱子擺在地上。
“操作員，該看你的了！”霍修對一旁蹲坐在石頭後面的手下說，“獲取這個房間內的影片。”
“沒問題。”
過了幾分鐘，他們抓拍到了房內三個人的影象，並收集面部表情資料。
“我把資料與軍情局在案人員資料庫對比。”安妮拿出一臺電腦，埋頭操作著，“這種危險的人物，情報局應該會有備案。”
但就在這時候，出去偵查計程車兵傳回通訊。
“長官，前方發現大批飛行具！據估測，數量在二十艘左右，全部都不是聯盟軍隊的。”
“不，後面還有三個編隊，飛船數量很多！”
“立即返回！”霍修猜到這該是那群傭兵的，“其他隊員就地隱蔽，千萬別要暴露我們的蹤跡。”
“宋世飛，你幫我看看空軍還有多久才會來？”霍修把私人終端丟給一旁緊張警惕著的宋世飛。
“大概還有十二分鐘。”滿頭大汗的宋世飛抬頭說道，“他們離這兒太遠了！”
“我們可等不了那麼久，這群人會搶在我們前面完成任務的！”霍修抬頭望著天空。他不擔心被熱探測器發現，周圍的環境溫度都在四十度以上，人體的溫度根本達不到這點。
話音剛落，地面“嗤嗤”幾聲，突然飛出幾枚*，直衝天空中的飛船。*襲來時，飛船編隊開始散開，紅外誘餌遍佈天空。一些登陸飛船也實施對地攻擊，但更多的是攜帶制導炸彈的突擊飛船。
“很可惜，他們沒有低空空軍。”霍修撇撇嘴，飛船並不是用來進行空戰的，相反，如果它們遇到無人戰鬥機，就像遇到老鷹的小雛雞，落荒而逃。但也真是可惜，海盜們似乎沒有無人戰鬥機。
“長官，分析結果出來啦！”安妮的聲音響起，“其中一個人叫弗洛克，他是幾年前被軍情局通緝的恐怖分子，但此人行蹤詭祕，雖然針對他的特工眾多，但至今仍無收穫。不過據可靠情報顯示，他可能是伊塔星系附近海盜勢力的頭目。”
“喲，這傢伙還一身西裝革履？”霍修打量著這個人，“不過，倒也與剛才那兩個人談論的物件一樣，這傢伙就是頭目無疑。”
“安妮，監視他，看看他到底要去哪兒。”
“明白。”
“另外再來一個人。”霍修看著前方濃煙滾滾的戰場，指著其中一塊區域，“你負責把武裝機器人偷偷開出去，就在那個出現*和飛船的位置，那兒肯定是敵軍一個隱祕的出入區域。”
“明白，長官。”另一名操作員接過武裝機器人的控制，並讓另一名士兵抱著機器人，朝那個位置跑去，等到靠近轟炸區域後，他放下機器人，傳回確認的訊號，這時機器人開始工作。
由於是履帶式，所以機器人能夠克服多種環境，並且在戰場上穿梭時，不用擔心被其敵人所發現——就比如現在這般，大家都在忙著對付*和登陸地面，哪有心思去分辨濃密黑煙中那個快速爬行的機器人呢？
“長官，有一隊人也在機器人後方登陸了！”那名折返回來計程車兵報告道。
“明白，你小心行事。”霍修說，然後伸出手，“把望遠鏡給我。”
他接過宋世飛遞過來的望遠鏡，開啟過濾模式，透過煙霧觀察那幾個人。
“行動乾脆利落，戰術動作配合默契，還真是一群訓練有素的傭兵。”霍修自言自語著，“等等，他們走出煙霧區了。好吧，讓我來看看你們到底是誰！”
他看清了來人，卻是不久前見過的那個姓“霍克”的傭兵頭目。霍克帶著一群手下左顧右盼，悄悄穿梭在濃煙之間，方向正是剛才機器人的位置，他們也發現了這條線索，並很快消失在洞口。
“操作員，讓機器人注意隱蔽。另外，提高聲音接收器的功率，讓我聽聽他們到底在說些什麼。”
“長官，又有一隊人跟了上去。人數六個，但服裝不一樣，估計不是一個團體的。”
霍修繼續觀察和聆聽著。
他發現霍克等人停了下來，黑暗中看不清他們的表情，但一句消滅敵人的話出口之後，霍修臉上露出古怪的神色，再看到他們訓練有素的消失，光憑這速度，他猜到這群人平時沒少幹這種事兒。
很明顯，他們把後面跟上的六個人給殺死，想獨吞戰利品。
“人渣！”安妮忍不住罵道，“居然連自己的盟友都能毫不猶豫的殺掉，根本不配稱為軍人。”
“他們可不把自己當做軍人。”霍修搖著頭，“這只是一群為錢而戰鬥的武裝分子罷了。”
“看，他們決定炸牆了。”安妮指著螢幕。
“操作員，機器人攜帶的炸藥威力有多大？”
“報告長官，這是特製的濃縮型化學炸藥，引爆後大約產生200公斤*當量。”
“不錯。”霍修明白，這就是當年曾經學習過的新型高能炸藥，卻由於和平年代和電磁武器的發展而被埋沒的殺器，“找一個脆弱的位置，炸掉它們！”
“長官，哪兒是脆弱的？”安妮瞧見操作員很熟練的選擇一個地方安置機器人，她很小聲的問著。
“我也不知道。”霍修笑著搖搖頭，“估計他是選擇最順眼的區域，別再問我為什麼啦，當年我們就是這麼玩的。”
“長官？”操作員看向他。
“準備！三……二……一，引爆！”
電腦螢幕裡的影象立即變成雪花，隨後顯示無訊號接入，霍修把電腦摺疊起來，變成一個巴掌大，方塊磚頭大小的物件後，丟給一旁的一名戰士，他把東西塞到了身後的揹包裡。
“安妮，目標怎麼樣啦？”
“弗洛克依舊躲在房間裡，似乎這兒是控制中心，他能夠指揮手下對外界進行反擊！”
“好機會，讓我們完成未完成的任務吧！”霍修站了起來，“士兵們，機會難得，保持二十米間距，給我全速前進，我們要活捉該海盜組織頭目！”
其他士兵紛紛抱起各自的武器，展開衝鋒。
但霍修攔住了起身的宋世飛，說：“你不用跟著去，有一個更重要的任務要交給你！”
霍修指著地上的通訊器，“待會空軍過來的時候，你負責簡要的把這裡的情況報告給他們，併為他們指路。”
“明白，長官。”他高聲道。
“另外，羅曼諾娃中尉將會留下來配合你——”
“不！”安妮出乎預料的搖著頭，她幾乎沒有否決過任何霍修的命令，但除了這點——“這與我的最高命令相違背，我不能遵守。”
霍修看著認真無比的安妮，只能點頭，“好吧，跟著我！”
他跑了出去，但眨眼間，其餘四十九名士兵已經衝到了洞口。由於這裡的地形再也不是一腳踩在地面上就會陷進去的沙漠，所以他們的速度得到了完美髮揮，就像一陣風——霍修只能在後面苦苦追趕著。
“孃的，這群兔崽子！”霍修嘀咕著，從被炸燬的洞口跑進去，路上每隔一段距離就有一名士兵在等待著他。
他們一起走到盡頭，地上還依稀可以看見幾塊在爆炸中遺留下來的人體殘骸，剛才那場爆炸下來，沒一個人能活著離開，甚至連屍體也難以完整儲存。為此，十幾名隊員還就地挖掘了一下，直到留出一條足夠他們進入的坑洞後才停下來。
幾名隊長看向霍修。
“全部進去！”
他們爬了進去，跳到一處倒塌的過道里，霍修站了起來，說：“現在追蹤機器蛇的訊號。”
“在這邊！”一名隊員說。
“跟上！”霍修跟了上去，他現在什麼也沒拿——在這群士兵面前，估計也輪不到他開火的機會。
不過安妮還是端著一把短突擊步槍，以防萬一。
“前面有人！”最前頭的一名士兵報告道。
“三隊、四隊消滅他們！”霍修說，“剩下的，跟我從這個方向走！”
他們分散開來，槍聲響起的同時，霍修帶隊繞過那個位置，從另一條路繼續往前，離目標越來越近。
這個地下基地建造已久，但防護能力並不是很強，而且此刻由於遭到地表傭兵們的猛烈攻擊，地下基地的人手並不是很多，這支突襲的隊伍完全利用這個難得的機會，一路殺到了目標位置附近。
“拐角處有三名目標！”
第一小隊的隊員們站成一排，隊長萊恩取出背後一把特製的突擊步槍，拉開側面一個顯示屏，然後按下一個按鈕，槍口下方掛載榴彈的槍管往右偏轉，他悄悄把轉彎的槍口伸了出去。
透過顯示屏，他看清了那三個人的位置，紅色的準心對準著，螢幕顯示的精確距離是52米。
他扣下扳機，拐彎的槍口發射一枚震爆彈，落在那三人之間。
“砰”的一聲，強光和聲波瞬間奪去他們的視覺和聽覺，縮在牆角的幾名隊員跳了出去，幾聲槍響，那三個人頭部紛紛中彈，倒在地上時已經死透。
“三隊、四隊集中到我這個位置。”霍修命令道，“二隊和六隊報告情況？”
“二隊報告，已經抵達目標區域右側。”
“六隊報告，已經到達左側，安置定向爆破炸彈完畢。”
“好的，聽候我命令。”霍修走了出來，“準備……行動！”
三個方向的人同時行動。
霍修所在隊伍裡，一名士兵把鋁熱炸彈和粘性炸彈貼在大門上，退後並引爆。兩聲爆震耳欲聾，大門指定區域被融化掉幾個口子，穿著鎧甲的隊員們使勁踢在了搖搖欲墜的大門上，“嘭”的一聲，大門轟然倒塌，所有人蜂擁而入。
在進入房間內的同時，紛紛端平槍口，進行快速擊殺。除了指定目標外，其他持有武器的人一一被擊斃，等到霍修大步走進來時，已經沒有多少個還能站著的人，他看著兩邊的人，點點頭。
但，舉手投降的弗洛克卻使了一個不經意的眼色，其他人沒怎麼注意，但特工出身的安妮留意到了，等到其中一個人往前大踏一步，頭頂露出幾個黑洞洞的榴彈發射器時，她以最快的速度做出反應——
“小心！”她衝了過來，把面露驚訝神色的霍修給撲倒在地上，抱住了他的腦袋，與此同時，其他士兵也紛紛壓在他們身上——“轟”的幾聲炸響，霍修被這麼多人壓著，但仍感受到炸彈、閃光彈和震爆彈的滋味。
他使勁眨著眼睛，震爆彈的爆發令他的聽力受到嚴重影響，兩隻耳朵盡是“嗡嗡嗡”的聲音，但視力很快就恢復，並看清房內的一幕幕——弗洛克正被人護送著，狼狽的想要逃脫。
由於事發突然，加上他的幾名衛兵的殊死抵抗，眼看弗洛克就要成功，霍修掙扎著摸到了大腿邊上的G52半自動手槍，使勁抽出，抬手從人堆縫隙中伸出槍口，在無法瞄準的情形下，他眯著眼睛，盯著弗洛克的後背，連續開了幾槍，龐大的後坐力令手裡的槍把握不住，震飛出去！
前面幾槍都打偏，但老天保佑，最後一槍擊在了他的大腿上，弗洛克整個人也飛了起來，然後跟著往前一頭栽倒在地上。
這時，其他獲得機會計程車兵們再也不用顧忌目標的傷亡，短暫的幾秒就把反抗的人全部擊斃。
身上的人爬了起來，霍修拍了拍安妮的後背，說：“人都走完了，你還打算一直這麼趴著？”
她笑著爬了起來，然後伸手拉起霍修。
“好槍。”霍修撿起地上的軍官手槍，“以前愛稱它為‘手炮’，現在看來，這種威力確實對得起它的外號。”
他往前走去，士兵們已經把倒在地上痛呼的弗洛克給抓住。
安妮看著身旁計程車兵們，問：“報告人員傷亡情況。”
“報告長官，無傷亡。”
這也正常，畢竟除了霍修和安妮，其他人身上都穿著結實的鎧甲，想要用普通步槍子彈傷害這群訓練有素計程車兵，難度很大。
“幹得不錯，士兵們！”霍修對他們說，“現在搜查該區域，看看有什麼有價值的情報。”