“我會盡快回來，在我回來之前，什麼也不要改變，不能聽除我之外的任何人的命令。”王玉婷對米隆千叮萬囑，然後上了馬。心中自然也清楚，對米隆說這些話根本沒用，她不在的時候，他哪一次完全遵照了她的命令？這些話是說給其他人聽的。
米隆的頭點得像小雞啄米，什麼都答應下來，送王玉婷出了軍營。
去迦太基城的路很長，日夜兼程也得趕上幾天，王玉婷自然希望快去快回，因而快馬加鞭，直奔最近的要塞。令天的天氣也順人意，厚厚的雲層遮住了太陽，時不時地還吹上幾股涼風，使得沙漠的火熱減退了許多。
“你說會不會下雨？”王玉婷望望天空，問副將。“忘了交待如果遇上下雨該怎麼辦了？不知道他們會不會處理。”
德爾非回答：“您放心吧！就算在沙漠，一年中也有幾天陰天，但下雨的情況很少，通常幾年不會掉一滴雨。而且下了雨又怎樣呢？西庇阿還會被雨水衝跑了？這種天氣更利於我們趕路才對，這是神在幫忙，讓我們快點到達迦太基城。”
王玉婷認為他說得對，她現在更應該多想想回到迦太基城後，在議會里應該說什麼，要怎麼樣才能打退西法克斯的陰謀？
沒有陽光照『射』的天氣雖然氣溫不高，不過卻悶熱了起來，就像夏天下雨前地面的熱氣升不出去而產生的現象般。王玉婷很快已覺得全身是汗，不過幸運的是迦太基境內最南端的堡壘出現在了眼前。
這座南方要塞一共也就駐紮著一百多人，幾年來，這個數目有減無增。一是沒人願意到這兒來，迦太基人不會被派來，而有的僱傭兵寧可辭職也不願到這兒，只有無路可去的人才會考慮這條路；二是面向沙漠的要塞，除了沙塵，根本沒有敵人來擾，因此得到不上級重視。得知最高指揮官來訪，要塞負責人拿出十二分熱情接待。王玉婷什麼也不管，進門直喊要洗熱水澡。
洗澡是她到這裡來的主要目的。她和隨從的補給足夠用到第一個城鎮，不需要堡壘補充，而檢查工作順便完成就可以了。天氣悶熱，汗水溼衣，貼在身上不舒服，這樣的狀況讓她沒心情趕路，所以必須洗澡。要塞裡有一口井，洗澡水沒問題，不過要洗熱水澡就得等上一陣。王玉婷願意等，脫了外套，先用扇子扇點涼風。
“這裡沒有冰，涼水可以喝嗎？”德爾非端著水壺與水杯進來了。
“無所謂，隨便什麼都可以。”王玉婷也渴了，自己先倒上一杯。突然，她想到了個做冷飲的好方法。
這個方法是趙弄『潮』想出來的，以前他們賣飲料時就用過。她立刻叫人拿來一塊浸溼的布，把水壺包了起來。只要將它放在陽光下曝晒，等布晒乾，壺裡的水也就如冰水般侵骨了。待她做好準備，卻又失望地將水壺放下，因為今天根本沒有陽光。
其他人不明白王玉婷的舉動，但德爾非卻明白，“閣下想用從前那個方法做冰水嗎？”
王玉婷一愣，心想他怎麼知道？下一秒立刻想通了，那時德爾非一直偷偷跟著他們，自然也看到過。她嘆了氣，“今天天氣不好。”
德爾非笑了，“這個方法是他創造的嗎？他真是個奇人，什麼辦法都能想到。”
“他算什麼奇人？我要是用功讀書，比他還厲害！”王玉婷口上不承認，但心中還是很羨慕趙弄『潮』有這麼多知識。
“我不瞭解那個人。他究竟是哪一個陣營的？我到現在也沒看明白。”
“你怎麼看得明白？”王玉婷笑他，“他是我這邊的！”
“他不是為羅馬人做事嗎？”德爾非奇怪了，“您就這麼信任他？為什麼呢？”
他的奇怪很正常，王玉婷不想多做解釋。她與趙弄『潮』的關係，普通人怎麼能理解？而她也無法說清。
德爾非繼續提出他的疑問，“您不覺得他的舉動很可疑嗎？可能您太相信他了，沒看出來。”
“怎麼可疑了？”王玉婷不是沒有這種感覺，只是趙弄『潮』一向有自己的深意。
“他支援您離開自己的軍隊，而且希望我也一起離開。聽起來理由也能說通，不過感覺很奇怪，他似乎在支援米隆的建議。另外，許多士兵反應他在軍營裡四處打聽情況，還有人說他見過西法克斯的使者……”
“他是有些奇怪，不過他做事有自己的想法，我們看不透而已，通常只能在事後才明白他的目的。他是不可能害我的。”王玉婷說。
這時，衛兵報告說，洗澡水已經燒好了。王玉婷非常高興。
泡入水中，身體一下子舒服了。熱水澡不是隨時能享受的，王玉婷此時什麼也不願想了，只想感愛舒適。不知道困在谷裡的西庇阿現在是個什麼狼狽樣，那裡面根本不可能洗澡，想著這些，王玉婷就想笑。然後她又想到了趙弄『潮』――這個從谷裡出來的使者。趙弄『潮』這次回來對她說了很多話，他的確有些奇怪。王玉婷想著想著，將半個腦袋沉入了水中……
自王玉婷一走，米隆便精神起來了。現在他是這裡的最高指揮官，所有人都很聽他的命令。他一會兒坐上將軍的座椅，一會兒又起身『摸』一『摸』坐墊和扶手，然後再坐下，再起身『摸』一『摸』，像個頑童般得意地笑。
趙弄『潮』在他身邊咳嗽了聲，“我們的計劃只完成了一半。”
“接下來怎麼做？你快說！”米隆的心還在那張椅子上。
“剩下的得看你在議會里的同僚怎麼對付她了。而我們則必須得到軍隊的實權。”趙弄『潮』說。
“我們還沒有實權？”
“當然沒有！你認為自己釋出的命令會有幾人執行？必須想法提高你的威信。”
“怎麼做？你快說！”
趙弄『潮』故意想了想：“米隆閣下，提升威信的最好方法就是讓敵人來抬高你。”
“讓敵人來抬高我？怎麼做？”米隆坐上將軍的座椅發問。
“假如西庇阿願意與你談判，你的威望不提高了嗎？讓敵人給你高度肯定，自己人就會對你另眼相看。”
“是呀，說得不錯！可是怎麼讓西庇阿聽我們的話呢？”
趙弄『潮』又咳嗽了一聲，“你忘了我是什麼身份了嗎？我願意為你做中間人，促成和談。當然，和談只是緩兵計，等迦太基城那邊撤了王玉婷的職，任命你為將軍，我們立刻動手除掉西庇阿！”
“你做中間人？”
“對！除了我，還有誰能為你說服西庇阿呢？”
米隆想了想，他說得對。
“那麼你不是要回到谷裡去？”
“是啊！這種事只有當面密談，如果以書信交流，西庇阿可能以為我是受挾持才寫下那些文字。你不需擔心，我還會回來。”
“我不是擔心，我只是覺得……覺得……”米隆說不出為什麼，只是感覺奇怪，不過在趙弄『潮』再三催促下，他最終只有依照趙弄『潮』的安排去做。
總算可以脫身回去了，他得將這裡發生的事儘快告訴西庇阿才行。趙弄『潮』心裡沒有半點喜悅，反而倍感沉重。
目送趙弄『潮』進了山谷，米隆心中始終揮不去不塌實感，這是他第一次撇開父親的顧問們獨立策劃行動，而且還是與一個敵友未明的人合作。不過目前的狀況是成功的，他們騙走了王玉婷，掌握了軍隊。就算合作者騙了他，又怎麼樣呢？所有的好處他已經拿到了。
米隆得意地回到營地，卻立刻瞪直了眼。
“聽說剛才你送了個人到西庇阿那兒去，是這樣嗎？”王玉婷站在米隆面前，冷冷地問。