第255章 序幕
“傑西卡現在狀況怎麼樣？”霍普沉聲問道，過了半分鐘後，傳訊晶石中傳來分身的回覆，“傑西卡大人仍在昏迷，不過身體狀況與靈魂都沒有異樣。”
聽到這話霍普鬆了口氣，同時不禁感到一陣後怕，假如他當初獲得了母蟲蟲卵之後，沒有繼續一開始的想法，而是轉而培養蟲族來替代現在的人族，那現在他的計劃就已經全部泡湯。
“派人保護好傑西卡。”
對著傳訊晶石說了一句後，霍普轉身準備先去地下的蟲巢，看看那些虛空魔蟲的屍體。
“為什麼會突然死亡？是女神印記的作用嗎？但是……”
雖然在迪蘭西斯的虛空魔蟲身上有著女神的印記，而且蟲族女王也隱約感應到了自己印記中的命運，但是這邊的蟲卵卻是由那位女王花費精力抹除印記製造出來，霍普本人也檢查過當初的蟲卵和後面孵化出來的母蟲，並沒有觀察到任何女神的印記，這一點讓霍普感到奇怪的同時還有些不安。
幸好經過血脈藥劑製造出來的新種族已經與原本的虛空魔蟲沒有了什麼關係，不然傑西卡等人恐怕也會和這些魔蟲一同化作灰燼。
“難道說還有第三方存在？女神是被坑了？”
就在霍普來到傳送陣前的時候，忽然又感到一陣心悸，隨後他感覺到自己佈置在納特拉鎮領主府書房的法陣被觸動，有人潛入到了他的書房當中。
頓時霍普腳步一頓，透過與法陣的聯絡感應書房的狀況，卻發現那潛入書房的人並沒有動他任何東西，而是自顧自地在椅子上坐了下來，似乎在等候他的出現。
“現在這個時間，不可能是百里雲……那又是誰？”
“映象分身”
感知到這樣奇怪場景的霍普召喚出一具能夠遠端操控的映象分身，控制著其走入傳送陣中，隨後傳送陣上光芒一閃，映象分身來到了納特拉鎮的領主府門前。
而霍普本人則找了一處靜室，將注意力放在映象分身上。
雖然由於映象分身蘊藏的魔力有限，只能持續一天的時間，而且如同發生戰鬥的話，持續時間還會大大縮短，但是其能夠遠距離操控的特性正好適合現在的場景。
霍普控制著映象分身解開大門的禁制，來到書房，推門而入，隨後便看見了一位穿著長袍的老人椅子上，看向門口的自己。
“深夜，未經主人的允許擅自潛入書房，你想做什麼？”
霍普一邊詢問，一邊啟用書房內的魔法陣，試圖先困住潛伏進來的這個老人。然而面對他的問題，老人笑了笑，說道，“許久不見，李玄罡，看來我都已經老得你認不出來了。”
說著，老人的面容發生變化，白髮生黑，皺紋消失，一瞬間彷彿年輕了六十歲，而看見他現在的模樣，霍普卻是陷入了沉默。
這人與他本尊有著七八分的相似。
看見這一幕，霍普不由得想起了一些曾經的事情，好像他遇見過好幾次“自己”了。
而且面前這人，霍普居然根本看不穿他的根底，彷彿其只是一個普通的老人一樣，但是任誰看見了剛才的那一幕，都不會覺得這是個普通老人。
“你還是一樣的謹慎，沒有出動本尊，不過這也正常，畢竟你受了那麼嚴重的傷。”
這位老人，或者說和霍普有著七八分相似的年輕人站了起來，走到霍普的面前，打趣了一句，然後面露嚴肅地說道，
“這一次來，是希望能得到你的幫助，大地之心與自然之心都在你這裡吧，我希望你能將它們從聖物上取下，封印起來，當然，如果你願意的話，交給我當然是最好的。”
看見霍普沉默不語，這人繼續說道，
“我數萬年的謀劃已經到了收穫的時機，這一次我將藉助女神散播的神石與勇者的力量讓女神徹底隕落，之後就只剩下魔界的那個魔神。”
“現在另外三個國家都已經基本淪陷，魔神隕落之前，阿卡迪亞將是人族最後的淨土，不能被魔族攻陷。你帶來的那些奇怪的知識很實用，既削弱了人族對女神的信仰，也提高了他們的戰鬥力。接下來的一年裡，我希望你能幫助我守住阿卡迪亞王國，拖延魔族佔領這個世界的時間。”
“作為報酬，在我完成復仇之後，願意與你融合，踏上歸一之路，成為超脫者。”
“李玄罡，這場交易於你而言百利而無一害，怎麼樣？你可願意與我交易？”
霍普聽得一頭霧水，但是還是聽明白了一些事情，這個莫名其妙的老人想要自己做的事情與他本來的計劃不謀而合，所以答應了也沒有關係。想起這個人提起的那個名字，霍普點了點頭說道，
“善”
“哈哈哈哈，那就這樣說定了，你可一定要守住阿卡迪亞王國不被魔族攻佔啊。接下來的一年裡魔族的攻勢會越來越強，光靠現在的那些玩具可抵擋不住，你要多加註意……”這人笑了幾聲，囑咐了霍普幾句後，身形逐漸模糊消失，只留下最後一道聲音在房間裡迴盪，
“那麼就此別過，一年後再見……”
隨著話音消失，霍普感覺一股彷彿來自世界本源的束縛降臨在自己身上，剛才的口頭答應居然締結成為了如此高階的契約，讓他感到也是有些意外。
看見來人消失後，霍普的映象分身在書房裡逗留了一小會，也是如雲煙一般消散。而山洞裡的靜室裡，霍普睜開眼睛，重新思慮起剛才那人所說的話。
“他明知道我是異世界應召喚而來的勇者，卻把我認成了另外一人，說明他曾經見過那個李玄罡，並且知道李玄罡能夠穿梭世界。”
“直言我受了嚴重的傷，說明他印象中的李玄罡比我強大很多……”
“融合，歸一，超脫……難道是那個？”
霍普想起了上一個世界最後在世界最外層見到的那顆長有人臉的樹，雖然那自稱也是自己的樹沒有透露很多資訊，但是霍普還是聯想到了一些事情，比如有人透過穿越世界吸收平行世界的靈魂來突破自己靈魂極限之類的……
畢竟這都是很常見的設定嘛，只不過他目前沒有任何證據證明這樣的行為是行得通的，也沒有證據證明多元宇宙中有著平行的自己，所以一切都還只是猜想。
不過光是這樣的猜想就足以讓霍普感到一些壓力，他還記得吸收那位真正的斯普蘭扎子爵的情形。當時吸收了那位子爵的靈魂後，他對自己的認知都出現了短暫的錯亂。
這樣的話，這位不速之客口中的融合，融合之後，新生的他還能保留自己的意識嗎？還是說他的意識將消失，而那個不速之客的意識將佔據主導地位？
意識的消失可以算得上另外一種意義上的死亡了，沒有誰會心甘情願接受這一點，所以霍普意識到自己不能完全相信那人說的話，就這樣守著阿卡迪亞等候那一天到來。
“原本的計劃還要繼續，而且那人究竟是什麼身份，為什麼他要向女神和魔神復仇？就連卡薇娜記憶中的賢者之院裡都沒有相關的文獻記載，只能在魔界找找有沒有線索……”
想到這裡，霍普離開靜室，來到一個擺滿了各種儀器的房間裡，藉助魔網的力量向身在魔界的湯姆和卡薇娜傳遞新的命令。
……
賢者之院，曾經的大會議廳裡，女神的神像倒在地上，斷成兩截，神像上原本悲憫的表情也變成了詭異的笑容。
此時地上早已乾涸的血汙重新沸騰起來，鼓起三個人形的膿包，隨後膿包破裂，露出三位大賢者的模樣。
“李維斯特，為何你沒有將自然之心和大地之心帶回？”
“呵，那可是掌握了世界源力的存在，你確定要現在就與他為敵？”還保持著年輕模樣的李維斯特嗤笑一聲，面露不屑地說道。
“雖然現世已經基本功成，但是還有魔界和魔神，現在確實不適合與那人為敵。”
“那又怎樣？就算他掌握了源力，但是他現在如此虛弱，難道還能像從前那樣一劍斬落諸天神靈？”手握凜冬之心的尤里斯面有不滿地說道，“我們的世界淪為如今養殖場，也幾乎是他一手造成的，若不是他……”
“尤里斯，慎言！”艾薩克開口呵斥道，“計劃不容有失，而且他的存在也正好幫助了我們，若不是他替換了火之勇者，我們現在要拉女神下水也沒有現在這麼簡單。畢竟有些事情不方便由我們來做。”
尤里斯冷哼一聲，沒有說話，而李維斯特則開口說道，“我已經與他締結了契約，接下來一年的時間他都會把注意力放在抵擋魔族，守護阿卡迪亞上，而且他不會讓那兩枚神石與勇者聖物結合。此外我觀察力額土之勇者和他，他們的聖物確實都沒有與神石結合。”
“那麼便開始吧。”
說完，艾薩克取出從蟲族女王體內奪取的神石，尤里斯也拿出那枚從錫林王國的聖殿中取回的神石，隨後三人一同念出咒語。
伴隨著咒語聲在會議廳內迴盪，一股難以言喻的恢弘氣息逐漸降臨在兩枚神石之上，空氣中逐漸浮現出一道人形的虛影。
接著，地上的血汙紛紛脫落，飛至空中，將人形的虛影包裹起來。三位大賢者紛紛向前一步，身體逐漸融化，和那些血汙一同湧上半空中的虛影。
喀嚓聲不斷傳來，地上的神像一點點碎裂，半空中的血繭也如同心臟一般跳動起來。
最後，血繭破開，一位面容俊秀的青年落在地上，他伸手在空中虛握，頓時掌心凝聚出一枚散發著毀滅氣息的火球，如同太陽一般耀眼。
“成功了，這就是女神的權柄啊……”
與此同時，遠在阿卡迪亞的霍普和百里雲同時心生悵然若失的感覺，百里雲更是感到體內來自勇者的力量正在不斷衰弱，短短几分鐘，她就變成了挑戰曾經的勇者端木俊之前的狀態。
“女神，隕落了？”在靜室裡冥想思考的霍普驚愕地睜開了雙眼，他完全沒有想到自己幾個月之前的假想敵會以這種方式落幕。
這樣的事情不只在勇者身上發生，阿卡迪亞的許多魔法師紛紛發現自己對魔法的掌握下降了不少，許多原本的大魔法師甚至衰弱到只有學徒水平，一時間在阿卡迪亞引起了不小的恐慌。
魔界，火之聖城外的一處山頂，模樣大變的湯姆面色凝重地看著遠處的聖城，在腦海中對卡薇娜說道，
“卡薇娜大人，這情況有些不對啊，魔族開始暴動了？”
與人類的四位勇者對應，魔族有著四位聖王，不過只有火之聖王佔據了城池，建立了自己的勢力，另外三位聖王從來都是單獨行動。
“這應該就是霍普大人所提的異變之事吧。”卡薇娜在腦海中回覆道，“趁這個機會，我們要辦好霍普大人交給我們的任務。”
“啊……但是那也太難了吧，在這魔界發展勢力，不會引來那些聖王的針對嗎？”
“聖王也只有傳奇之上半神之下的實力，最大的敵人是那位魔神王。而且你現在已經是魔族，不會被發現的。”卡薇娜有些擔憂地繼續說道，“再說了在現在這種時候，恐怕大量魔族都會趕赴現世，魔界反而危險較小，只是霍普大人那邊的壓力會很大……”
“這不用擔心啦，霍普大人肯定可以應付這些傢伙的……”
說著，湯姆聽見火之聖王的宮殿中傳出一陣狂笑，即使他在城外也能聽得清楚。隨後一個體型龐大，渾身燃燒著烈焰的魔族從宮殿中走出，充滿威嚴的聲音傳遍整座聖城，
“女神已經隕落，所有魔族隨我全面出擊！現在正是奪回我們的世界最好的時機！”
魔界西北方的山脈忽然顫動起來，山上的砂石樹木紛紛滑落，露出一個巨大的石頭人，同時讓大地都不停震動的聲音從石頭人的體內響起，
“吾乃群山之子，吾乃大地之心！”
北方極寒之地和東方風暴之眼，另外兩名以元素形態存在的聖王也為此驚動，紛紛向通向現世的通道移動。
至此，人族的滅亡之災正式拉開序幕。