帝國軍騎兵排成縱隊，遠遠地伸向前方。數萬軍騎如長龍般向前挺進，目的地是帝國的西南重鎮庫克城。
“大公，為什麼選擇在庫克城呢？”雲鏡南想確定一下犁師的行動方向。
“那裡王朝軍的防守較弱，利於突襲。”犁師道。
雲鏡南吃了一驚，他原來一廂情願地想，這次出征真的如犁師所說，不過是一次騷擾性的軍事行動。“庫克畢竟是王朝的南部要塞，守軍應不會少於三萬。”
“如果有數十倍軍隊呢？”犁師道。
“數十倍！我想不到帝國竟能調動如此規模的大軍。”雲鏡南的心咯噔一跳。
“你是說軍費吧？”犁師嘴角上有不易查覺的笑。
“嗯。”雲鏡南沒有追問，犁師也暫時沒再說下去。
烏雲蓋頂，冬天的天色總是暗得很早。雲鏡南被這層陰雲壓得透不過氣來，“戰爭，還是阻止不了。”
“就地宿營！”犁師在馬上下令道，雲鏡南單獨與犁師共享一個火堆，引來不少軍官羨慕的眼神。
犁師主動回答了雲鏡南剛才的問題：“其實，在《晉爵法》和《園林案》中，我都取得了勝利。”
“《園林案》！”
“是啊。老派貴族為了打擊我，不惜血本地為皇家園林捐款。我明裡反對，其實卻控制了分管建設款的財政大臣。”
雲鏡南沒想到犁師竟然敢賭這一手，驚詫道：“大公就不怕蘭頓王追究嗎？”
“顧不得這許多了！若一味向老派貴族讓步，在我有生之年，別想看到清洗國恥的一天。”犁師將一根腕口粗的乾柴掰成兩段，投入火堆中，“只要大捷的訊息傳到波旁城，皇帝會原諒我所有過錯的。”
犁師的口氣很輕鬆，但云鏡南卻感覺到他此舉所冒的風險。大公爵溝壑縱橫的臉龐，在火光中赤紅如炭，熊熊火焰映出的不僅是他意氣激昂的臉，更有他熱騰騰的心。
“你不用擔心我會對皇室不利。”犁師對雲鏡南道，“當今蘭頓王只要假以時日，必能成治世明君。我只是想在他成年之前，為他鋪平道路。”
雲鏡南對犁師從心底湧起敬重之意，正色道：“莫南從未懷疑過。”
犁師點點頭道：“阿南，你知道我為什麼會看中你嗎？”
這也是雲鏡南心中的最大疑惑。
“皇宮中有很多我的眼線。你向蘭頓王的進言，我也都知道。”犁師道，“你的所有想法，都是真正在為帝國著想，包括勸蘭頓王從長遠設計國家前程。我一直把你支援《園林案》看作是真正的政見不同，而非那些貴族的自私自利。”
雲鏡南無地自容。犁師又道：“你和所謂的鷹鴿兩派關係都不錯。這次進攻明鎮王朝，我也不是沒做好失敗的準備，因此才將憶靈許配給你，希望你能替我照顧好她。”
“疑人不用，用人不疑”犁師很會用人，他看準了雲鏡南，便會不遺餘力地栽培。
“你的出現，使我看到和諧兩派的希望。我希望，你能成為我的接班人，輔助皇帝，復興帝國。”犁師的話在雲鏡南腦海中迴盪，“除了古思和鐵西寧，還沒有人這樣重視過我！可是……”
雲鏡南覺得自己很卑鄙。他在白天剛和憶靈纏綿過，晚上又在火堆邊和憶靈的父親交心而談，他真想就這樣留在蘭頓帝國。
五分鐘後，一隻鳥兒從營地邊的林中撲翅飛入夜幕，誰也沒有在意。只有雲鏡南知道，這隻信鴿將給古思送去大批蘭頓軍進攻庫克城的訊息。
憶靈溫潤的吻，似乎還留香脣邊。蘭頓騎士身披重甲，殺入王朝軍營之中。犁師高舉手中的鐵劍，向他斬下……“叛徒！”“騙子！”
雲鏡南這一夜，睡著了五次。
※※※
十天枯燥的行軍，雲鏡南終於到達了蘭頓邊境。
庫克城前，雪原如緞子一般，鋪向天際，偶爾在荒原中掙扎起一叢雜草，喻示著這裡還有生命。蘭頓將領們登上庫克城頭，既為壯麗的荒原驚歎，又為要在冬季穿越大平原而苦惱，議論聲中，紛紛回帳。只有水裳仍站在城頭之上，望著荒原盡頭。
“水裳，你該回家了。”雲鏡南走到她身邊。
“阿南！”
“這是我的令牌，你帶著吧，萬一碰到(16K小說網,手機站wap.shushuw.Cn更新最快)蘭頓軍也好自保。”雲鏡南將一枚令牌交給水裳。
水裳接過令牌。
“怎麼了？不捨得我啊。”雲鏡南笑道，然後仰望天穹，“是啊，要離開我這樣一個帥哥，確實是難以抉擇的事。”
水裳含著淚水道：“這個令牌，你不用了嗎？”
“我也快用不上了。”
“阿南，你是好人，我會記住你的。雖然你的毛不夠多，也沒有漂亮的尾巴。可是你很自信，水裳不是以貌取人的那種，一直都很欣賞你。”
雲鏡南被神族的審美觀點搞得哭笑不得。
“而且，你是我見過的異族人中，對神族人最好的。”
“人和人之間，有什麼區別呢？我自己就是混血兒。”
“阿南，你不要哭，你這樣我很難受。我最看不得男人哭。”
“可是，我心裡真的很難過。水裳，嗚嗚！”
……
水裳早已離去，雲鏡南還在水桶邊洗著眼睛，“該死，這裡的沙塵可真大啊！怎麼洗都洗不乾淨。”
“可是，主人。這可是水裳第一次主動抱你呢。羨慕死人了！”德德流著口水道。
送走了水裳，趁著夜色，雲鏡南將德德叫到身邊：“德德，我們要回家了！”
“回波旁城？”德德早就膩煩了行軍。
“去固邦城，再去王城。我們要回自己真正的家。”
“主人，你瘋了！我不回去。”
“你在這裡永遠是個奴隸，回到王朝，也許你就是龍騎將了。閉嘴，不要問原因，數三聲讓你考慮。三……”
“好吧，我回去。”
“等等，有人來了！”屋外響起腳步聲。