第二部 天路煙塵 第十一集第十二章葉歆見紫如神色不安，面有急色，好奇地問道：“出甚麼事了嗎？”“我和丁旭發現朝內有黨爭之兆！”葉歆臉色微變，道：“是不是皇族那群人又在鬧事了？”“是柳成風那群人，似乎是針對我們這些舊人。”
“柳成風？我認識他已久，他似乎不該是這種人。”
紫如面帶不悅地道：“他倒也不是完全反對，只是這人挑剔的很，他一說話，一群人就在後面起鬨，我和丁旭都覺得不尋常，所以才稟告大人。”
葉歆沉吟道：“柳成風為人正直，雖然有些迂腐，卻不會幹甚麼陰謀勾當，想必是另外有人利用他，製造不和諧的氣氛。”
“我已讓丁旭去找餘樹青密查。”
“就這麼辦吧，等他查出結果再想辦法解決。”
“可是朝堂上吵得不可開交，影響議政啊！”葉歆淡淡笑道：“議政不過是少數人的事情，就讓他們吵吧，決議在你們內部制定就可以了。”
紫如愣了一愣，道：“要是大人的話，應該沒有問題，可是我們這麼做只怕會引起非議。”
“大不了我讓玉霞辛苦一趟，下一份詔書就是了，不必太擔心。”
紫如嗔道：“大人真是輕鬆，我可是滿頭大汗了。”
葉歆見她額邊果然有汗珠，從懷裡掏出手巾遞給她，含笑道：“這些本該我去做，如今都麻煩你，辛苦了。”
紫如嫣然一笑，接下手巾抹了抹汗水，柔聲道：“能幫大人我很高興，出點汗沒甚麼。”
葉歆放下手中書本，沉聲道：“不過大戰在即，內部的確不能亂，內外兼顧是很費精神的事情，而且還容易產生內亂，不過幸好權力集中，玉霞又不過問朝政，因此下決策很容易，萬一……萬一真到無法控制的局面，當殺則殺。”
紫如察覺到葉歆眼中的寒光，心中微動，小聲地問道：“大人好像有整肅內部的意思？”“這是一場大型的戰役，從眠月大陸的西部一直延伸到東海岸，綿延萬里，成敗關係到眠月河以北的土地歸屬，一旦我們戰勝，王朝的根本就真正確立了，也沒有了後顧之憂，因此肅清內部是必然的，尤其像那些不會做事只會搗亂的皇族，必須從權力場上徹底清除出去。”
紫如明白了，他要為兒子創造一個乾淨的空間，從而保障皇位的穩固，同時也許是葉歆在官場上做的最後一件事。
紫如心中突然一陣慌亂，腦海中不禁浮現出沒有葉歆的生活。
“怎麼了？不舒服？”葉歆見她臉色蒼白，好奇地看著她問。
“沒事。”
紫如勉強笑著搖了搖頭。
葉歆輕嘆道：“政治就是如此，陰謀和殺戮是必然的，我之所以討厭官場，就是因為這些事情太累了，不過為了柔兒他們，就算再不願意，我也必須做。”
紫如顫聲問道：“大人想把殺戮的罪名攬上身嗎？”葉歆笑道：“名利是虛名，罵名也是虛物，尤其是對於一個離世修道之人，如果我把所有的罪名都帶走了，他們的未來會更好。”
“你真要歸隱？”紫如幽怨的目光緊緊地盯著他。
“那是我的心願，不過……”想起紅緂母子，葉歆的臉上露出苦澀，輕嘆道：“有的時候天總是不從人願，就像這次，一切本來很順利，可鐵涼軍中譁變，投到我的帳下，結果破壞了我的安排。”
紫如感覺到他離心似箭，一方面同情他，希望他能過自己想要的生活，另一方面又捨不得離開他身邊，見不到他的日子將會是災難。
“大人，如果你要走，讓我繼續做你的侍女吧！”勇敢地說出了心裡話，紫如的臉紅得像熟透的蘋果，但眼神卻是那樣的誠懇與執著。
葉歆心中一陣感動，忍不住拉住她的手，感嘆道：“我欠的情太多，紫如，你還是尋找自己的幸福吧！”“我的幸福就是跟在你身邊，每天見到你。”
紫如凝視著他，眼眶早已紅了，晶瑩的淚花沿著俏麗的面頰一滴滴滾下。
“這些年你幫我最多，吃了不少的苦，還背上了虛名，我也不知如何還你，只盼你能過得開心一些。”
“大人……別……別說了……”紫如一頭撲入葉歆的懷裡，失聲痛哭起來。
葉歆靜靜地站在原地一動不動，低頭看了一眼梨花帶雨的俏臉，心裡也是一陣刺痛。
哭了一陣，紫如忽然推開了他，抹了抹眼角的淚珠，羞澀地道：“對不起，我太激動了，幸虧夫人不在，不然我就成罪人了。”
葉歆搖頭嘆息道：“上天對我似乎太好了。”
“因為大人是最出色的啊！”“我倒不覺得自己出色，只不過運氣好而已。”
葉歆笑了笑，問道：“紫如，我們出去走走如何？”“好啊！好久沒有與大人一起看草原了，以前我們經常那樣。”
紫如如今地位不同，葉歆不好太過隨意，自己從府中拉了一輛馬車，親自駕車出了東門，來到廣闊的草原上。
七八月相交之際，草原的溫度是最舒適的，時而有輕風拂來，送來清新的綠草香氣，怡人心扉。
難得與葉歆漫步草原，紫如的心情開朗極了，身上沒有了宰相的威儀，取而代之的是成熟而誘人的魅力，美麗的身影在綠油油的草原上一站，就像一幅美麗的畫。
紫如忽然回眸嫣然一笑，秋水盈波，楚楚之態，連草原的美麗都變得黯然失色。
看著這最美麗的一幕，葉歆忍不住輕輕一嘆，與凝心那仙人之美相比，紫如便是世間的絕品，難怪樸哲和紅逖對她一見傾心，如此絕代佳人，誰能不心動。
“大人，我太忘形了！”紫如微笑走到葉歆身邊。
葉歆本想打趣她兩句，但想起紫如剛才在書房的表現，不敢再觸動她的感情，含笑道：“若是能放下一切，天天看著這些美麗的景色就好了。”
也許是情緒的觸動，一陣暈眩感忽然湧上心頭，血液又開始小規模的翻騰了，葉歆的臉色刷的全白了。
紫如一直在凝視著他，發現異常後大吃一驚，連忙挽住他的手臂，憂心地問道：“大人，你怎麼了？”葉歆搖搖頭道：“有點小傷，不礙事。”
“傷！你受傷了？甚麼時候？為甚麼不告訴我？”紫如急得眼淚又掉了下來，幽怨的目光緊鎖著葉歆蒼白的臉。
葉歆拍了拍她的玉手，微笑道：“沒事，我是醫師，自己的傷勢如何怎能不清楚，只是不想讓你們擔心罷了。”
“大人，我們回去吧，別在這裡吹風了。”
“空氣這麼好，陪我多待一會兒吧！柔兒太忙了，想讓她陪我大概是不可能了。”
“夫人也真是，應該多抽點時間陪陪大人呀！”這是紫如第一次在葉歆面前埋怨冰柔。
“她沒錯，兒子還小，需要母親的照顧，我的傷又沒有大礙，用不著讓她知道。”
紫如輕嘆一聲，溫柔地扶著他坐上馬車，勸道：“我們就在馬車裡看吧！”玉人的執著，葉歆不忍拒絕，靠著馬車左壁眺望遠方。
此時，赫洋也以丹絡之主的名義率著使團到達鬼方，見到了劉翎。
與丹絡不同，鬼方雖然是綠洲，卻幾乎沒有農業，所有糧食都靠商隊輸入，因此葉歆的封鎖政策給這個富庶之地蒙上了厚厚的黑雲。
雖然鬼方的統治者們沒有一個不敵視天龍，然而沙漠只能出不能進，一粒米也帶不進去，堅持下去只有餓死，若在以前，他們還有些兵力可用，然而此時的肅州坐擁五十萬大軍，其中騎兵最強，因此劉翎根本不敢派兵殺入草原。
由於擔心飢餓，商隊們都慌張地逃出沙漠，這些人一走，整片地域的商貿環境頓時變得極端惡劣。
劉翎雖然天天咒罵葉歆，卻也無可奈何，如今的鬼方只能用存糧度日，一旦存糧吃盡，所有的人都會餓死。
赫洋的到來更加打擊了他的信心，連固若金湯的丹絡都成了葉歆的屬地，鬼方的前景更是不容樂觀。
百般勸說之下，天下最富有的家族之一終於放棄了他們的寶地，向葉歆投降。
葉歆早就料到鬼方無法堅持，見到前來投降的劉翎並不意外，親自把他們迎入了青龍城中，讓紫如以左丞身分接待劉翎，而他則把赫洋請到了府裡。
見到葉歆，赫洋高興地笑了，道：“大人，赫洋不辱使命。”
“好啊！你乾的很好。”
葉歆笑著拍拍他的肩頭，“你就不要走了，這裡需要你這樣的政務人才，工部尚書一職早就寫上了你的名字。”
“謝大人提拔。”
葉歆笑道：“能者多勞，日後還望你多為百姓做事。”
“大人，聽說要打大仗了，不知我能做甚麼？”“丹絡和鬼方的財富才是打仗的基礎，你和宋錢兩個要通力合作，保證大軍的糧餉。”
“是！”鬼方的平定化解了葉歆最後的擔憂，為了統一眠月河北方，他有了大舉出徵的想法。
第二天，葉歆便把重臣們叫到府中，商議大舉出徵的事情，丁旭則帶來了三份軍報。
“大人，夜寒的軍報到了，狼牙的軍報也到了，還有龍天行的求援使者，各方勢力都開始行動了。”
“嗯！”葉歆拿起桌案上的軍報仔細地看了一遍，除了夜寒的軍報有具體的交戰情況之外，其他兩份都是銀雪帝國的動向。
赤溫提議道：“大人，南征的戰事進度太慢，似乎應該加快。”
葉歆笑道：“夜寒的兵力有限，不宜冒進，孤軍深入太危險，南下的十萬涼州兵應該快到龍口關了，有了這支大軍，他大概就會加強攻擊了。
丁旭，曠國雄的動向如何？”丁旭皺著眉頭道：“此人狡猾得很，一直按兵不動，似在觀望，哪方戰勝，他便會相助那一方。”
“派個人去督促他，若是再按兵不動，我就取了他的雙龍城。”
“這麼做好嗎？”葉歆微笑道：“我早就想取平安州，直接打通我們與龍天行之間的通道，只是一直沒有騰出手來而已，有河幫相助，要取雙龍城易如反掌，數萬大軍只要到達河邊，一日之內便可到雙龍城下。”
“話雖如此，可語氣太強硬，曠國雄只怕會倒向諸侯聯盟。”
“無所謂，反正他不是會乖乖投降的人，沒有壓力是不會為我們做事的。”
丁旭見他神色決然，似乎有甚麼新打算，好奇地問道：“大人的意思是？”葉歆神色一正道：“我打算傾巢出擊，調集大軍四十萬，一舉殺入昌州，一戰定乾坤。”
丁旭等人對視一眼，胸口突然湧出一股豪氣，身子不由自主地挺直，臉上也露出大戰的興奮。
“原來大人有這樣的安排。”
葉歆看了紫如一眼，含笑道：“我已讓紫如傳令，剩下的二十萬涼州大軍已經開拔，準備向龍口關聚集，同行的還有黃延功的幾萬步軍，我會隨著赤溫的近衛騎兵南下。”
赤溫喃喃地嘆道：“四十萬，好大的一場會戰啊！”“此次南征務必取下昌州，然後襲取雙龍城，最後兵發青狼關，南北大軍一起進逼涼州，此戰之後，眠月河之北只剩銀雪帝國。”
“大人英明，只是糧草補給的問題……”“這個不必擔心，有河幫在，大批糧草可以從龍天行那裡運到昌州，北面還有運糧馬隊，我已去信讓樸哲麾下大將巴巖松做糧草押運官，新任工部尚書赫洋連同宋錢居中排程。”
丁旭問道：“大人親自領兵固然是好，可這裡也不能沒有人啊，請問大人，誰來坐鎮京城？”葉歆看著他，微微一笑道：“這段時間你暫代丞相一職，餘樹青領禁軍五千防衛京城。”
丁旭感受到葉歆的信任，心裡很高興，欣然答應了。
“好了，你們回去安排一切，我打算八月初一領兵出發。”
昌州，不久前剛剛經歷了特大旱災，如今又成為了廝殺流血的戰爭。
屈家、清月、曠國雄以及天龍，四大勢力都把目光移向了這裡，連遙遠的蘇家也在觀望著這場大戰。
南下昌州的天龍軍共達四十二萬，除了三十萬涼州兵外，還有黃延功部、嶽風部、馬恢部，以及赤溫的近衛騎兵，浩浩蕩蕩殺奔南方。
樸哲的十二萬軍隊中有八萬是丹絡士兵，戰鬥力很弱，需要訓練，因此葉歆把這支大軍移防雪狼關一線，樸哲領著四萬精銳騎兵進逼恆城一線，牽制屈復清的主力軍。
青龍城只留下五千禁軍，由冰柔和紫如共同指揮，防禦京城重地，還有餘樹青的密探隊暗中協助。
西面，周大牛和狼牙利用騎兵的優勢，輪流出動騷擾銀雪大軍，以穩固銀州草原區。
東南方，龍天行和司馬丞聯合河幫的人潛在暗處，準備隨時利用水道運送天龍軍，以及攻擊河道兩岸空虛的城鎮。
天下就像一盤大旗，最慘烈的廝殺將要在昌州上演了。