第二部天路煙塵第六集第五章“我葉歆言而有信，若您助我先取涼州，然後立緂妹或是熾兒為帝，紅家便可一躍成為皇族，日後再興兵掃平四方，天下可定。”
紅烈呆了呆，忽然臉色一沉，不屑地道：“即使你說的是真的，我也絕不動心，天下應該姓趙，我紅烈無論如何都是鐵涼國的忠臣，死後也不想留下汙名，就算紅家滿門皆亡，也絕不會造反。”
葉歆終於見識到紅烈的頑固，為了名聲，連皇位都不要，使他原本的打算無法實現，不禁暗暗苦笑。
但紅烈的拒絕使事情明朗化，既然這條路走不成，只有選擇另一條路了。
“既然你不願，我自然也不勉強，請替我轉告緂妹，如果孩子想見我，就帶他到臥牛城來。”
紅烈駁斥道：“你作夢，我絕不會讓他們母子見你，還有，我警告你，你若是施甚麼詭計挑撥，我……我把緂兒母子送交皇上，以明心志。”
葉歆知道他對自己成見太深，若把他逼急了，也許真會對紅緂母子不利。
“紅大將軍，要說的我都說了，這場仗我本不想打，但您老有興致，我也絕不矯情，告辭了。”
事情既已挑明，他也無所記掛，朝紅烈抱了抱拳，撥轉馬車往回走。
黃延功領著大軍壓陣，一直擔心紅烈會衝動，直到葉歆平安回陣，心頭的大石才放下，迎上去問道：“大人，怎麼說這麼久？”葉歆淡淡地道：“沒事，收兵吧！”紫如問道：“大人是回軍寨還是直接回臥牛城？”葉歆回頭望了一眼高大的城牆，沉吟道：“鐵涼若是強攻，短時間內未必能佔甚麼便宜，因為鐵涼素來以騎兵見長，而黃將軍手下大都為步兵，草原野戰雖佔下風，但守營守城卻有贏面。
依我所見，只要固守，半年之內當可無礙，屆時尤海已滅，草原已平，可以向這裡添兵。”
黃延功跪倒在地行了大禮，正色道：“大人放心，上次大敗，大人寬仁不降罪，此次我一定帶罪立功，絕不讓紅烈有可乘之機.”“這幾個月嶽風乾的不錯，在南部草原建立官軍的威信，我希望這裡也能有好訊息，這裡比任何一方更重要，鐵涼的壓力全在你的身上，切記不可冒然行兵。
好在此地離臥牛城近，若有任何異動，星夜來報，不要遲疑。”
“遵命。”
葉歆瞭望東方，含笑道：“草原大會不日舉行，我也該起程了，內部安定後，我就可以騰出手來擴張領土。”
登上車帳，葉歆的神色又沉了下來，紅烈的固執實在很麻煩，但懸河城不可不收，只是他不願意強攻懸河城，一則擔心傷亡太重，他們耗不起兵力的損失；二則怕紅緂母子在城裡，萬馬軍中，若是傷了他們，葉歆這一輩子都無法心安。
既然不能力攻，就只有巧取，但紅烈不是普通將帥，想騙他幾乎不可能。
紫如像侍女一樣陪坐在側，見他悶悶不樂，柔聲問道：“大人，紅烈給您難堪了吧？”葉歆苦笑道：“難堪沒甚麼大不了，只是與他交戰，實非我所願，心中猶豫不決.”紫如道：“不如想辦法把他調離，這樣可以減少大人的壓力。”
葉歆愣了愣，望著她含笑問道：“你有何妙計？”紫如忽然露出羞澀之態，嗔道：“我不說了，在大人面前實在有些班門弄斧。”
“自己人，但說無妨。”
葉歆用鼓勵的目光看著她。
“紅烈守了雪狼關許多年，這些士兵都可以算是他的親兵，因此軍心士氣都無懈可擊，若是想辦法讓鐵涼國主把他調走，軍心必然大受影響。”
“果然是妙計。”
葉歆朝她笑了笑，讚道：“你越來越聰明瞭，也許我該退位讓賢了。”
紫如俏臉一紅，羞澀地道：“大人取笑了。”
葉歆搖頭苦笑道：“說實話，我還真有退位讓賢之心。”
紫如知道他不但身體疲倦，連心都累了，心念一轉，柔聲道：“大人休息吧！我為大人捶捶腿。”
話剛說完，紫如的小拳有節奏地敲打在他的腿上。
葉歆爽快的閉上眼睛，享受著腿部肌肉的鬆弛感，耳邊還飄來悅耳的小曲聲，不到片刻已進入了夢鄉.紫如一邊輕輕地捶捏，一邊哼著小曲，眼睛凝視著葉歆，心中不禁感嘆，如果這個出色的男子是個野心勃勃的人，也許一切都會好辦了，只要立國稱皇，無論是冰柔、紅緂亦或是那位絕世仙子，所有事都不成問題.可葉歆偏偏不是那樣的人，他顧忌太多，反而招來許多麻煩，雖然在旁人眼中，這或許是自討沒趣，然而她卻因此而更加欽佩和愛慕。
回到府中，冰柔聽說葉歆去懸河城的結果後，突然說了一番葉歆從未聽過的想法。
“甚麼！你也……要天下！”葉歆驚得一屁股坐倒在**，瞠目結舌地望著妻子。
“不，我不要天下，但我們的兒子要。”
為了兒子，冰柔表現的比平日更加執著，堅定的目光迎著葉歆，振振有辭地道：“你修煉的那些日子，我已經仔細思考過了，要為夢山留一條好路，我不想看著他在山上過著清苦的日子。”
直到此時，葉歆才發現兒子在妻子心目中的地位已經高過自己，這本無不妥，但冰柔把對兒子的寄望與天下相連，這就不是普通的小事，雖然他可以理解，但想到自己做的一切，身心都有說不出的疲倦。
冰柔挽著他的手臂坐下，柔聲道：“奪取天下本就是你的想法，為甚麼不能讓夢山即位呢？”“夢山登上帝位？你我夫妻呢？還要留下來嗎？”葉歆語氣中充滿了苦澀。
“我知道相公你不喜歡，只要夢山有能力打理一切，我就陪你上山去住，這樣不好嗎？”葉歆幾乎想抽自己幾個耳光，當初如果不走這一步，冰柔絕不會有這個念頭，愛子情深，望子成龍，這本是人之常情，但若真如冰柔所說，回山歸隱將會成為空談，他離一生最大的期盼也似乎越來越遠.冰柔偎入他的懷中，嬌笑道：“夢山那孩子很乖，學識又好，活脫脫你小時候的模樣，日後一定是個有勇有智的英雄，難道你不想看著我們的小乖乖坐上龍椅嗎？”葉歆甚麼也不想說，腦子裡亂得像一團漿糊，軟倒在**，呆滯的目光直盯盯著望著屋頂。
冰柔見他臉色不好，心裡知道這個要求對他打擊太大，心中不安，為了撫慰他的心靈，冰柔嬌吟一聲，將火燙的身軀貼入葉歆懷中，在他耳邊呢聲細語，眼角春色漸露，玉手在他的心口上輕輕撫弄，極盡溫柔。
葉歆何等聰明，怎會不知這是妻子的懷柔之術，但他對妻子的鍾愛已盡極致，即使明知這是妻子的權術，卻也無法拒絕，他輕舒猿臂，攬著熱情如火的嬌妻滾入床中。
芙蓉帳暖，卻暗藏一絲嘆息……溫存過後，冰柔睡得很香，像只小貓般貼臥在葉歆身側，玉臂搭在他的胸口，烏亮的長髮披在祼露的玉背上。
葉歆卻無法入睡，仰望屋頂，心裡苦苦地琢磨著，妻子的改變必然會導致後續手段的改變，而他自己也要面臨選擇，妻室之爭無疑是最頭痛的事情，但這也怨不得別人，若不是當年棋差一著，也不會有今日的局面，如今只有想辦法化解，才是有效的出路。
煩悶難解，他把冰柔的手臂輕輕移開，然後坐了起來，穿好衣服，披上一件藍色披風，緩緩地踏出了正房，走到院子裡漫步。
紫如因為處理事務，在外書房待到夜深才回屋，剛走入圓舒軒，發現葉歆揹著雙手，站在樹下望著天空發呆，不禁有些好奇，迎上去問道：“大人？怎麼這麼有雅興？”葉歆心中煩憂，見了紫如，略略將愁思壓住，輕嘆道：“心煩意亂，不知如何化解，無法入睡，想站在樹下賞月。”
紫如機敏，轉頭瞥了一眼正房，若有所悟，小聲問道：“是因為夫人嗎？”葉歆在她面前坦言無忌，因而苦笑一聲，嘆道：“一著錯，滿盤皆輸，世事發展，非人力所能控制啊！”紫如見他突然感慨世事常變，知道他心中的確煩憂苦悶，不禁有些擔憂，思索片刻，輕聲道：“不如到我屋裡坐坐，我陪大人說話解悶。”
葉歆與她相交極深，沒有任何避忌，直爽地笑道：“也罷，好久沒聽你彈琴了。”
紫如想起昔日伴隨葉歆坐著車帳從京城一直至龍溪城，再到臥牛城，經常琴歌相伴，其樂融融，不禁抿嘴一笑，伸手扶著葉歆手臂，嫣然道：“走吧！”紫如原住在廂房，葉歆嫌她的屋子小，又打通了一片房屋，另設了一個別院，直通圖舒軒。
院子不大，只有兩間屋子，都是青石所建，高雅別緻，一對小巧的紅燈籠掛在拱形的院門前，院門後有一塊花地，種著幾株青竹，一條石子小路通往被青竹擋住的屋子。
談笑間，兩人進入了主屋，屋內分為外廳和內室，外廳佈置的素淨雅緻，沒有太多的飾物，中央放著一張木桌，上面鋪著一塊綠底雲錦，錦面有銀絲繡花落鳳，桌邊有四張褐色櫸木凳。
正面牆上掛著一幅仕女圖，一張文雕香案擺在畫下，案上放了一個紫金檀香爐.廳的左側是一扇雕花拱門，通往內室，右側放著一張竹製琴臺，上面擺著一張鳳尾古琴。
葉歆第一次踏入這裡，打量了四周幾眼，發現琴邊放著一張軟椅，似乎有些多餘，不禁甩頭望向紫如。
“不知大人何時會來聽琴，所以就擺下了。”
紫如嫣然一笑，伸手扶著葉歆左臂往軟椅走去。
葉歆在軟椅上躺下，突然覺得身心都輕鬆了許多，不禁有些感慨，若不是一番比較，也不知道妻子的壓力竟是如此之大。
紫如取下幾塊香扔進香爐裡，不多時便飄飄起了淡淡輕煙，室內瀰漫著清雅的香氣，十分怡人。
“紫如，你這裡太素淨了。”
“大人喝茶。”
紫如倒了一杯香茗放在他身邊，舉目看著屋內擺設，嫣然道：“反正我立誓不嫁，素淨一點好。”
葉歆看著依然體貼的紫如，不禁感慨每個人都在變。
冰柔變了，兒子在她心目中的地位越來越高，她的脾氣、性格與處事的手腕，一切都在改變，速度之快令人咋舌。
面前的紫如也變了，她雍容華貴，美態更勝從前，地位所應有的氣質在她身上表露無遺，如今的紫如走在任何地方都能讓路人垂首相迎，不敢有絲毫褻瀆之色，即使告訴人們她曾在青樓，只怕也有大半的人不肯相信，但只有在他面前，紫如還是以侍女自居，這一點讓葉歆十分感動。
眾人中，大概只有凝心變化最小。
雖然一時動情而深陷情網，但平靜下來後，她又恢復了靈樞山世外仙子般清雅絕倫的氣質，使人見之忘俗，然而當她望著葉歆，眉宇間還是隱隱藏著一絲扯不斷的情意。
紫如見葉歆迷惘的眼神盯著自己，好奇地問道：“大人，我有甚麼好看的？”葉歆忽然嘆道：“如果大家都不變該多好啊！”沒來由的一句話說得紫如愣住了，抿嘴笑道：“我不會變，無論我有甚麼地位，仍是大人的侍女，只要大人願意，紫如隨時為大人撫琴唱歌，隨大人遊覽山川。”
看著溫柔體貼的紫如，葉歆忍不住嘆了一聲，妻子原本也是如此，可惜世事多變，一切都無法復原了。
正當他沉思之際，紫如已悄然坐在琴臺之後，纖纖玉指在琴絃上輕輕一撥，屋內隨即響起悅耳怡情的琴曲。
樂音注入了葉歆耳中，隨後化於無形，滲入血脈之中，他只覺得全身都被紫如玉手輕輕地按摩著，有種說不出的輕鬆舒服，心頭的不安困惑也在片刻間淡忘了，腦子逐漸恢復了平靜.“咳，咳。”
突然的兩聲清咳打斷了舒心的琴聲，葉歆睜眼望去，見紫如捂著胸口，臉咳得通紅，想起她的傷病初癒，心有不忍，勸道：“說會兒話吧！別彈了，日後還有機會。”
“對不起！”紫如面有慚色地望著他。
“過來坐坐，我正好有事想問問你。”
葉歆朝她招了招手。
紫如搬了張小椅放在葉歆身旁，貼著他身邊坐下，問道：“大人有甚麼想說嗎？”葉歆把雙手墊在腦後，眼睛望著房樑，喃喃地道：“我的事你也清楚，柔兒和緂妹勢成水火，其中又夾著冰柔的殺母之仇與紅烈的敵國之怨，我也不知道怎麼辦了，唉！早知如此，何必當初，當初若不答應緂妹取天下，也不會發生這麼多的事情。”
“世事難料，豈是人力所能及，大人不必過於自責。”
紫如幽幽嘆道：“幾年前，我作夢也不會想過有今天的風光，大人為我們帶來了機會，改變了我們的一生，這份恩情，我永遠也不會忘記。”
“我想的太簡單了，事情因人而變，人也會因事而變，我只計算了事情的變化，卻沒有計算到人的變化。”
紫如問道：“是說夫人嗎？”葉歆長嘆一聲道：“我原答應幫緂妹取天下，可柔兒突然改變主意了，她要把天下留給自己的孩子，說是要為夢山留下更好的一生，做為母親，這很正常，只是她突然提出要求，把我弄得不知所措，直到現在思緒還是一團亂麻。”
紫如沉默了，這種家室之爭的確令人心煩。
“柔兒原本不是這種人，想不到也變成這樣。”
葉歆實在有些懷念童年時那個冰柔，現在的冰柔似乎變得聰明瞭，若是以前，她會坦言說出心中所想，現在卻知道利用懷柔之術安定自己的心，雖然只是小事，但展現的權謀手段，與她爽朗直率的性格大相逕庭，使葉歆不禁慨嘆世事變幻。
紫如嫣然一笑，道：“這是因為大人不懂女人，女人爭寵的時候是天下最聰明的人，也是天下最笨的人。”
“爭寵！”葉歆細細地品味著話中之意，心裡深以為然，眼角瞟向紫如，發現她的神色間也有些異樣，忽然握住她的手，感激地道：“我該謝謝你。”
紫如知道他在說甚麼，輕輕地搖了搖頭.葉歆心惱氣悶，淤積在胸，無法吐出，突然想一醉解千愁，於是喚道：“紫如，去弄點酒菜來，陪我小酌兩杯。”
紫如知道他從不主動喝酒，現在居然要自己陪他小酌，可見胸中之煩悶，她不忍拒絕，體貼應道：“難得大人有興致，紫如怎敢不陪？大人先休息一會兒，我去安排。”
“嗯！”葉歆端起茶碗呷了一口，然後閉上眼睛，陣陣的清香飄入鼻中，紛亂的思緒似乎漸漸淡化了。