寶玉聽了，就搖了搖頭，笑道：“你倒是一心為我張羅。你又當如何？”
黛玉聽了，就道：“我只論你，你且不必論我。”
寶玉聽了，就嘆：“想你操心的也夠多的了。這園子也寂靜無事了。莫如你還是早些嫁與了王爺吧。無論怎樣，總是不能耽誤了你的婚姻大事！”
黛玉聽了，便輕輕一笑，因對寶玉道：“你們也一樣重要。論起來，到底是我的事小。”
寶玉聽了，卻是搖頭：“你一日不嫁了出去，我的心，便總是為你懸著。只怕時日長了，你和王爺之間，會生出一些變故。”
黛玉聽了，就又笑：“不急。王爺也不急。這些，我們都是心有靈犀的。”
寶玉聽了，想了一想，也就道：“也是。想你們心意相通。我一個外人能懂什麼？”因又喝了一口茶。
一時，寶玉吃完了飯，因說要回去。黛玉也不苦留。
又一日過去，果然南安太妃著人來給探春送訊息。探春聽了，口裡就唸了句‘阿彌陀佛’。因忙又去了瀟湘館，告訴黛玉：“真是好了。太妃說了，老爺一個月後，寫完口供，也就能先回家來。璉二哥哥卻是即刻就能從長白山動身出發了。”
黛玉聽了，心裡也一緩，因對了探春道：“果然是極好。”因又叫紫鵑去各處知會。那黛玉方又坐下了，估算下時間，卻又對探春嘆道：“這不好。”
探春聽了，就苦笑了笑，低了頭問她：“哪裡不好了？”
黛玉就嘆：“我算了下日子。想二舅舅回來時，你已然出發嫁了那南安了。這樣一算，你根本就見不上二舅舅一眼。哪裡好了？”
探春聽了，就嘆：“老爺能回來養病，已然是皇上給的天大的面子了。老爺的事，我已然是不能再去求太妃的了。時間就是這樣擠撞在一起，確實是遺憾。”
黛玉聽了，便蹙了眉道：“總是要見一見的好。”
豈料，探春聽了，卻是搖頭道：“依我說，還是不見的好。見了，只會更令人傷感。”
黛玉聽了，就思怔道：“果然是不見的好？”
探春聽了，就道：“果然是不見為好。”
黛玉聽了，又細想了想，方深深一嘆，說道：“也罷。這不見，也有不見的好處。不過，想想當真是痛苦。”
探春聽了，卻又對了黛玉笑道：“就讓老爺長長久久地想我一輩子好了。我是他的庶出女兒，像從前老爺也只對我忽視的。以後他知道這救他與水火中的人，卻是我。心裡只是感佩我的。我就是要讓老爺這樣地想念。”
黛玉聽了，就又嘆：“其實你又何必計較這嫡與庶的？從古至今，這庶出的人才也不知有多少！只看那些皇帝，又有幾個是正宮所出的呢？不過能者居之。”
黛玉聽了，卻依然搖頭道：“不。林姐姐，你不是庶出。你不懂這庶出的苦。”
黛玉聽了，見探春神色流露深沉痛苦，也只得閉口不言了。
黛玉不說話了，那探春卻又道：“反正我是要走的了。不如我這幾天就坐了車，去金陵城四處走走看看。這以後，想看也看不了了！”
黛玉聽看，只得勉強笑道：“好。想看就去看。要不要我陪你？”
探春聽了，就搖頭笑道：“不用。我就一個人坐車去。一個丫頭都不帶的。其實你是個喜歡清靜之人。”
黛玉聽了，想了一想，還是與她道：“你若要去，可會帶了那侍書和翠墨二人？”
探春聽了，就道：“我自隨她們的意思。她們若願吃苦，還想跟著我。我自然好。我就和她們一生一世的在一起。若她們不肯，那我也不會勉強了她們。以後她們在這園子裡，還請你多照顧。”
黛玉聽了，卻道：“我看，她們必然還是要跟了你去的。她們都是你陶冶的，和你的心志都一樣。”
探春聽了，就笑：“你陶冶的那紫鵑不也一樣？你問我，我還要問你呢，日後你出嫁了，可也會將她們都帶去？”
黛玉聽了，就又笑：“我這廂只是問你呢？”
探春就道：“
可惜我就要走了，看不到你出嫁了。我走時，會送你一樣東西。”
黛玉聽了，就問：“是什麼？”
探春就道：“現在我不告訴你。”
黛玉聽了，也就不問了。那探春就對了黛玉道：“好了。這陣子園子裡當真也無事。過了一冬，園子的收益也上來了。各處的進項都不少。那些丫頭婆子們的臉上，俱是喜悅之色。”
黛玉聽了，就道：“就是這樣好。只怕今天的收成還要更好一些。那稻香村出的紅米，市面上賣的是最好的。很是賺了一些銀子。今年更要多種一些。”
探春聽了，就道；“卻是如此。果子們的收成也好。以後我雖不在這園子裡，但一想起這些，心裡也是極寬慰的！”
這日晌午，探春心念一動，果然就扮了男裝，坐了輛馬車，從南門出了園子。那侍書見了，就道：“姑娘果然不要我們跟著？”
探春聽了，就點頭道：“你們不必跟著。我又沒有什麼事，不過就城裡四處逛一逛。也不下車的，有什麼也只在車上看。”
侍書聽了，就嘆：“雖如此，姑娘還是小心一些為好。”
探春聽了，就道：“趕車的李貴，從前是寶玉的人，極妥當的。況我又著了男裝。一時，別人也難識出來。”
侍書聽了，也就不說了。那探春就坐了車，果然先去了那熱鬧大街。到了街上，見了街邊三三兩兩賣糖葫蘆的人，探春就對了李貴道：“李大哥哥，你先停車，我且去賣幾根糖葫蘆。”
那李貴聽了，就勸：“姑娘，那些東西雖然好看，可卻吃不得。那海棠並非樹上摘的，都是地下爛了撿起來的。”
豈料，探春聽了，只是道：“你只管停車就行。我自有主張。”
李貴聽了，只得一邊停了車。探春下了來，捏了錢袋，就要往那吆喝的人走去。匆忙之間，探春的胳膊肘就被一個什麼人撞了一下。探春不禁懊惱。因揉了揉胳膊，繼續往前走。不想，卻有一人忽然就攔在了她面前，與她道：“你丟東西了！”
（本章完）