晴雯聽了，就在旁淡淡說道：“可見，你們都不是蠢人。只是那會子我一直在林姑娘那裡，你們說什麼，我都只當沒聽見！反正，我又沒見著！我是最無辜的！”
那麝月聽了，就笑：“真正你是無辜的，我們就不是無辜的？”
秋紋就道：“好了。咱們還是再卯足一把勁，將筐子抬了進裡屋去吧。”
這廂襲人果然將衣服送了給趙姨娘，那趙姨娘高高興興地收下了。襲人回了來，見寶玉抄經未完，還沒有回來，便叫小丫頭預備晚飯，自己早早地吃了。就又往寶釵的蘅蕪苑去。
寶釵見是襲人來了，便親人地將她拉了進來，笑道：“好幾日未見著你了，心中甚是想念。心裡正想著，可巧你就來了。當真是應了那句話‘心誠則靈’！”
寶釵將襲人引進了屋裡，又叫鶯兒上茶。襲人也就坐下了。寶釵就嘆：“我這裡是門庭冷落鞍馬稀。當真是不能和那裡比的！”
寶釵此言一出，襲人就會了意，也對寶釵道：“真正也是奇怪了。按理說著林姑娘訂了親了，我的這裡也該為姑娘放一放的。無奈，還是堵得難受。”
寶釵想了一想，就笑：“這又是為何？如今滿府裡無人不為她高興的！到底這皇親國戚的名頭，又加了一項了！”
襲人聽了，就低了低頭，尋思道：“固然是如此。但我想那王爺也太乏了眼光了。她這麼個人，行事不端的，哪裡配做王妃？真正我替那王爺可惜。我思怔著，他興許不知林姑娘的為人。一旦真娶了過去，準保就後悔的！”
寶釵聽了，就笑：“你不是那王爺，你怎知人家願不願意？林姑娘到底出落得天仙似的，僅一看外表，無論有什麼短缺，都會答應了的！”
襲人聽了這話，卻更是為寶釵不平。就嘆：“寶姑娘也這樣說？依我看，她哪裡有姑娘你好看呢？”
寶釵就笑：“各
花入各眼。不過，你到我這裡，就是為了是說這些個？”
襲人聽了，便道：“我是為姑娘委屈。從前她和姑娘你為了二爺爭執了一陣子，臨了倒好，轉身就攀附了人家王爺？如今姑娘和二爺的婚事，依舊還沒個影兒。真正我也替姑娘著急。”
寶釵就笑：“我都不急，你急什麼？”
襲人就道：“想必姑娘也是知道的。太太的意思，當然見不得林姑娘好。若林姑娘那樣的人，都能嫁與王爺，那府裡的幾個姑娘們豈不比她底氣更足？真正這便宜也不能讓她白白佔了去。因此，太太面上雖淡淡的，但心裡不服得很呢！就算林姑娘能順利嫁了出去，也要在這府裡呆上二三年的時間。她一日不出去，咱們的二爺心思，就一天不在姑娘你身上！姑娘你怎可說不急？屆時，林姑娘都老大了，姑娘你更是老姑娘了！”
寶釵聽了，也就感嘆了起來，因握著襲人的手，嘆道：“想不到，你果然是個眷顧我的！”
襲人聽了，也就低了頭道：“姑娘，實不相瞞，我也有我的私心。跟著姑娘，我以後跟著二爺，也能過上點好日子，況都是知根知底的！若是那外四路的奶奶，娶進了門，只怕我也要和大奶奶之前的那幾個侍妾一樣，被掃地出門了！”
寶釵聽了，就笑：“我就知道。你願意呆在府裡。我聽說，你哥哥近日也積攢了一筆銀子，要將你贖回去的。可你只是一萬個不答應。”
襲人就道：“我什麼要答應？當初家裡窮將我賣了。現在又有點錢了，才想起了我來。倘若以後又沒了錢了，我豈不是又要被賣出去？莫如，還是呆在府裡的安逸。”
寶釵聽了，就喝了口茶，笑道：“如何不安逸？你現在是寶兄弟屋裡領頭的。月錢又是她們的雙倍，已然和趙姨娘周姨娘一樣的了。只是太太見寶兄弟還不太大，一切未挑明瞭說。這心裡已然是點了頭的了。若以後，你生
下了一男半女，兒子再有些出息，可不是堂堂的誥命夫人？”
襲人聽了，臉就有些紅，對著寶釵笑道：“我哪裡和趙姨娘她們一樣。我現在到底只是個使喚丫頭。和平兒那樣的通房也不一樣。”
寶釵聽了，只微微一笑，也不點破。想想又道：“過幾日，這府裡的娘娘就又要省親了。園子裡，一下又要忙碌了！”
襲人就嘆：“娘娘是定要來二爺屋裡瞧瞧的。這幾天，我都著人四處再打掃了！”
寶釵就道：“真正二爺的屋裡也不能沒有你！”
襲人就問：“林姑娘的事，咱們先放在了一邊。只是姑娘何不趁娘娘回府了，求太太姨太太向娘娘求個情，將姑娘許配了給二爺，豈不萬事大吉？”
寶釵聽了，看著她就笑：“真正你也是個明白人！若能這樣做，早就這樣了，何苦拖到了現在？真正是娘娘要兼顧府上的老太太，又要兼顧太太，心裡著實煩難！”
襲人聽了，就笑：“我不識字，見識當然不及姑娘多。如今林姑娘都有了人家了，老太太又怎會和太太如此計較？”
寶釵就嘆：“也罷。我不如告訴了你吧。府上老太太一向不喜我。之前不過藉著林姑娘這個現成的人，來打擊我，編出個什麼木石之盟。現在林姑娘那頭空了，你們老太太指不定又要找個什麼人代替了林姑娘，橫豎阻擋了我的路去！因暫時尋不出個可靠的人，老太太才對那頭的王爺說，三五年行再嫁之事，就是為了耗著我。因她一日不出閣，那頭寶玉也定然無心成親。”
襲人一聽，也就明白了。就道：“原是這樣！老太太的意思，無論哪家的女子都行，就是不能讓姑娘嫁了二爺去？”
寶釵聽了，就道：“不錯。你總算理清了。”
襲人聽了，卻是掩飾不住憤懣了。嘆了口氣，就道：“真正老太太眼睛瞎了，二爺的眼睛也瞎了！”
（本章完）