子豫身為局外人，反而能看的透徹幾分，她知道蘭芷這些日子都睡不好覺，每日的心思在奏摺之上，已然無暇分身了。而奕寧卻還是安於享受，並無半點憂患意識，就連自己這樣一個地位低下的宮人，也逐漸感受到大清日漸衰落的危機，可是他卻全然不顧。蘭芷那麼一個有血性有主見的人，奈何只是女兒身。
她頓了頓，這才緩緩道：“主子，無論是小阿哥，還是皇上，都離不開你，氣急可以壞事，但是不能一時氣急而悖逆了自己的良心。日子咱們還是得過，咱們也不能窩窩囊囊的過，能忍方要忍，此刻的隱忍不是懦弱，而是強大。”
子豫的話，讓蘭芷心裡觸動，無語凝噎，只抱著一旁的沈氏落了淚，沈氏雖然不明所以，但亦是能夠感同身受蘭芷此刻內心的掙扎，一如奕寧醉酒時候在自己身上造的孽一樣，她也是這樣無語淚下，所有的情緒只得嚥進自己的肚子裡。
待到蘭芷收拾好了心情，這才淡淡吩咐子豫，道：“子豫，我想去看看載淳。”
子豫頷首，忙隨了蘭芷入內去更衣梳洗。沈氏的衣裳也因為蘭芷之前的拖拽而出了褶子，忙也是回去換了。蘭芷收拾完畢後，斂了妝容，這才穩穩當當踏著huā地盆兒步出。
溫言見蘭芷這會子過來，有些詫異，今兒個她在皇上那邊的事兒早已經悄無聲息傳遍了圓明園。她本打算即刻去看看蘭芷，但是成韻卻來看了載淳，她一時間脫不開身，只得乾著急。此刻卻見蘭芷風輕雲淡地來了，面上還保持著端莊的笑意。
溫言忙道：“小姐，你可來了？今日溫言聽說了那樣駭人聽聞的事兒，早想過去問問大概，一整天都是魂不捨守的，小姐一切可還安好？”
蘭芷淺淺一笑，望著溫言，只緩緩道：“不過是空穴來風，宮裡頭總是虛張聲勢的，你現在還這樣著急。載淳睡下了嗎？你怎麼在外頭候著？”
溫言這是才放心了幾分，想著去撕爛那幾個亂嚼舌根的宮女的嘴，害自己白瞎擔心了一早上，自己也是蠢笨，就這樣信了人家隨意的胡話。她忙道：“小阿哥方睡醒，是因著皇后娘娘在裡頭，便要我們退了出來，進去也好一會了，我這就通報去。”
皇后？她又來做什麼？蘭芷微微一滯，吩咐溫言不要聲張，這才緩緩推開了門進去。
成韻此刻正拿著撥浪鼓兒逗著載淳，而載淳也被那撥浪鼓兒逗得直笑。那情景讓蘭芷有些羨慕，自己忙於處理政事，倒從未有過這樣與載淳親近的時候。她不是不擔心成韻動機，可是此刻的成韻眼中盡是寵愛之意，讓她心裡也滿是動容。
“蘭兒給皇后娘娘請安。”蘭芷在身後微微一福身，輕輕打斷了成韻。
成韻這才聞言，轉身見蘭芷在，只是笑道:“貴妃這會子怎麼來了？載淳剛睡醒，如今越發有精力了，本宮與他玩的正開心呢。”
蘭芷緩緩走近，見搖籃中的載淳正睜大了眼睛，好奇地打量著這個世界，心裡也無限感慨，載淳的嘴裡頭咿咿呀呀說著什麼，稚嫩的童音讓她嚮往，心裡有著說不清的平靜。蘭芷聽不懂他的話，卻也覺得無比幸福，這個孩子就是她這一輩子來到這個世界的印記，有了他，她的生命才完整了。彷佛就這樣望著他的時候，什麼付出都是值得的。
成韻瞥見蘭芷滿腹心事，也不說話，淡淡道了句：“蘭兒，你和皇上的事兒，本宮聽說了，你這性子也太急了些。”
蘭芷一笑，也不拐彎抹角，只道：“皇后娘娘難道是希望蘭兒留下來的嗎？沒有了蘭兒，你也就少了一個眼中釘了。何必還與蘭兒客套？這麼多年了，咱們兩個也該開啟天窗說亮話了吧。”
成韻聞言，身子微微一滯，而後反應過來，這才笑道：“你也知道，讓本宮能容得下你，談何容易。本宮容過你，在剛入宮的時候，本宮還只是貞嬪，雲嬪那張嘴兒可沒少給本宮難堪，哪怕是後來，本宮成了貴妃，她也全然沒給過我面子，那時候你雖然是一個小小的貴人，但是有自己的血性，肯站出來為本宮說句話，本宮心裡是發自內心的感激。”
見成韻說話語氣變緩了，蘭芷招手讓溫言來照顧載淳，這裡實在也不方便說話，便與成韻一同緩緩步出阿哥所。
成韻偏首一笑，望著蘭芷，又繼續道：“本宮那時候早就知道本宮之後自然是要統攝六宮的，但是那些人卻不知道，唯獨你對本宮存的這一份尊重。本宮知道你不是尋常人，你眼明心亮，看似不爭，你一直為自己鋪著好道兒呢。”
蘭芷不想解釋，成韻這話不假，自己自從第一次見面就知道這位將是大清朝有名的慈安太后，心中的敬畏之情，確實並不純粹。
成韻頓了頓，又笑道：“還記得你父親的事兒嗎？你父親入獄，你來求本宮。”
蘭芷頷首，道：“自是記得的，那會子蘭兒走投無路，只覺得皇后娘娘有幾分仁義和寬厚。如今想起來，當年皇后娘娘諄諄善誘，要蘭兒抓住皇上的心，這才有活路。如今，對這一件事，娘娘可有後悔？”
“悔！腸子都悔青了。”成韻失笑，繼而道：“是本宮小看了你，本宮想著，憑著你的本事在宮裡那樣過活兒也太憋屈了，是該讓你在宮裡出彩些的，不過當本宮得知你受皇上喜愛的時候，本宮就後悔了，這寵愛，來的太盛，太快，本宮第一次看到皇上那麼在意一個人，他對你的愛本宮看了心裡難受，心裡妒忌。”
聞言後，蘭芷有幾分感慨，緩緩道：“我阿瑪的事兒，心想著皇上娘娘當時是下了心思的，這一點蘭兒一直記在心裡，一開始，你也並不想與我為難的。”
“舉手之勞，賣個人情罷了。”成韻這會子也並不遮掩，一改往日的和藹，只冷然道：“那天在長春宮，本宮領著眾后妃去看你，由著你婢女溺水的事兒，本宮心裡，其實也是愧著你的。你知道嗎？本宮愧著，但是本宮無可奈何。但是當皇上眾目睽睽之下指責本宮，那樣地袒護你的時候，本宮突然覺得不愧了，你什麼都有，而我，卻什麼都沒有。”
念及溫玉之事，蘭芷心裡還是會隱隱作痛，她一直覺得死的，不該是她。她不過是這個紫禁城爭名奪利爭風吃醋的一個犧牲品，與人無尤，代人受過！可是真正該死的，不應該是爭奪的那些人嗎？
蘭芷覺得有些好笑，再不反駁，成韻望了蘭芷一眼，這才道：“你是聰明，本宮低估了你。否則如今也不會讓你坐上了這個位置。之後的事兒，你大概也都知道了，本宮知道你每次見了本宮都恨得牙癢癢的，但是本宮不怕你恨，要恨本宮的人太多了，本宮就怕有一天自己不再是愛新覺羅奕寧的皇后，怕本宮日後住不了慈寧宮！其他的，本宮什麼都不怕，要說報應，來吧，來多少接多少，本宮偏偏不相信報應。”
蘭芷不怒反笑，只是輕輕搖頭，道：“我也不信報應。不過假使說如今我走了，皇后娘娘心裡有沒有舒坦點？”
成韻卻是出乎蘭芷意料地搖頭，道了句：“不舒坦，你有個兒子在，多少都是本宮心中的一道兒砍，是一根刺，永遠也過不去。再說了，沒有你，還有別人，皇上身邊的每一個女人，都讓本宮堵得慌。”
蘭芷笑道：“我還真不想讓你這口氣出的順溜。”
見成韻表情錯愕，蘭芷又接下來道：“這些年你以為我真的找不到你的詬病打壓你嗎？不，是我根本沒想打壓你，皇上的心思不在你身上，已經是對你最大的報復了。由著這一點，無論你怎麼在我背後做手腳，你永遠都輸給了我。”
蘭芷神色是少有的凜冽，讓成韻微微有些茫然和驚恐。蘭芷頓了頓，望著她，正色道：“你以為一切都結束了嗎？一切才剛剛開始。這圓明園，載淳在，我就不會走。愛新覺羅載淳，咸豐皇帝的皇長子，只有一個生母葉赫那拉，其他的女想打她的主意，沒門兒。”
“你……”成韻望著此刻截然陌生的蘭芷，心裡有些惶恐，明明自己是勝利者，可是這一刻，她的話決絕而有力量，讓她無法招架這樣的氣勢，她只覺得自己已經輸了。
蘭芷頓了頓，繼而道：“皇后娘娘臥薪嚐膽那麼久，蘭兒受一時之氣也不算什麼。小不忍則亂大謀。今兒個聽你說這番話，蘭兒記在心裡，但是皇后，以前蘭兒不和你鬥，不和你爭，是沒有什麼值得蘭兒費心思的。可是今日我告訴你一句話，能扳倒你們鈕祜祿氏的就是我葉赫那拉。你若不費心思在我兒子上面，我可以忍你，敬你，你若是敢動了半分心思，那麼鹿死誰手，咱們走著瞧兒。”