打電話的當然就是柳原。今天孫志斌生日，他喝高了。這會兒壽星夫婦正在到處敬酒，兩人舉案齊眉，相敬如賓的，遭到了眾人的打趣，要他們喝交杯酒。在人聲鼎沸中，柳原覺得自己無比寂寥。朋友們今天都是兩口子一起來，只有他是一個人，就像是在一個賣鞋的專櫃裡，所有的商品都是成雙成對的，只有一隻鞋孤身躺在貨架上，看起來既醒目又潦倒。他想起了劉姝，想叫她來和他一起分享這熱鬧的場面，可惜，她的電話始終無人接聽。
柳原垂頭喪氣地回到宴會廳。酒席一共有二十桌，來來往往的賓客，有些是認識的，有些不認識，他走過去挨個地朝他們敬酒，然後一飲而盡。到了最後一桌的時候，已經不勝酒力，他趕緊找了個空位，坐下休息。
旁邊的人問道：“柳原，今天怎麼沒見你老婆呀？”
老婆？哦，他說的是劉姝吧！柳原抬起頭，說：“老婆出差了。現在的老婆啊，真是難管，成天只顧著自己忙什麼事業，把老公孩子扔一邊，更可氣的是，嬌貴的要命，打也打不得，罵也罵不得，你說說看，要了幹嘛？還不如干脆休了算了！”
旁邊的人一起哈哈大笑，張義民，也就是剛才問問題的那個人調侃地說：“休了？你捨得嗎？”
“捨得？”柳原搖搖頭，喃喃地說：“捨不得啊。”說完，他又端起酒杯，一飲而盡。
張義民說：“劉總酒量就是好，來來來，滿上繼續喝。”說完他又把柳原的杯子倒滿了。柳原正打算端起來喝，孫志斌走了過來：“來來來，柳原，我介紹個朋友給你認識。”他強拉著柳原走了，一直走到大廳，柳原奇怪地問道：“朋友？哪裡有朋友？”
孫志斌說：“我是給你解圍呢，你再那樣喝就要喝死了。”
柳原大著舌頭說：“解圍？我不要你給我解圍，我跟朋友喝酒喝的開心著呢。”他起身，步履蹣跚地又要進去。
孫志斌大聲呵斥道：“柳原，你是想喝死在這裡嗎！你看看那幫人，是你的真朋友嗎，不是，他們不過是一幫只會利用和取笑你的狐朋狗友！”
柳原愣住了，腳步也停了下來。
孫志斌說：“柳原，我不知道你是怎麼想的，你都四十歲了，到現在還沒有學會分辨哪些人是真心，哪些人是假意嗎？”
柳原回頭坐了下來，雙手抱頭，嘴裡含糊地說道：“真心？你對我是真心，劉姝對我是真心。”
孫志斌說：“那劉姝呢？劉姝到哪去了？”
柳原回頭張望，表情像個孩子一樣的慌張：“對啊，劉姝去哪了？我把劉姝給弄丟了，她不要我了，她真的生氣了，再也不要我了。”
他嗚嗚地哭了起來，孫志斌又氣又好笑：“柳原，你看看你，哪裡像個四十歲的中年男人，要我是劉姝也不要你。好了，不要哭了，趕緊起來去找她吧。”
柳原說：“我把
她打了，她不接我電話。”
孫志斌大驚失色：“什麼？你打她了？為什麼呀？”
柳原斷斷續續地把事情說了一遍，中間無數次被胃部灼燒的嘔吐感打斷，終於還是奔到廁所狂吐了一番，然後問酒店要了些冰水拍臉，又喝了一杯熱茶，這才清醒了，然後繼續將故事講了下去。
孫志斌耐心地聽著，到最後嘆氣說：“柳原啊，你真是不應該。再怎麼樣，不能對自己的老婆動手。你這次真的麻煩了，你說說看，劉姝又不是什麼沒有見過世面的農村婦女，她現在那麼獨立，那麼能幹，為什麼要跟著你，受你的欺負？”
柳原說：“那我該怎麼辦啊？”
孫志斌說：“過一段時間，等她冷靜下來了，再去找她賠禮道歉吧，一定要做深刻的自我檢討和刻骨銘心的保證。這樣或許還有迴旋的餘地。”
柳原點了點頭：“志斌，我今天特別有感觸。”
孫志斌說：“哦，什麼感觸，說來聽聽。”
柳原說：“我覺得我活了四十年了，整天忙忙碌碌的，不知道到底在忙些什麼？到現在我也不知道生命的真正意義是什麼？我想追求的，到底又是什麼？你知道嗎？”
孫志斌說：“我也曾經很迷惘，二十幾歲的時候，以為事業成功就是這輩子最大的追求，三十歲的時候做到最年輕的分理處主任，人人都很羨慕，自己卻覺得不滿足，覺得應該繼續追求；三十五歲做到最年輕的分行行長，還是不滿足，心想，還可以再努力一把。後來終於做到了總行副行長，又該給自己定下一個目標了，可是，我卻又惶恐了。人的一生是有限的，可是事業上的追求，何時才是個盡頭呢？在別人眼裡，我現在已經非常幸福了，可是我卻不這樣覺得，為了升職，我把大部分時間用在加班，應酬上，我老婆生孩子的時候，我在加班，我爸去世的時候，我在應酬，就連我媽去年得癌症，我也是在酒桌上得知這個訊息的。我忽然覺得，人的一生不應該就這樣度過。我們這些男人，打著照顧家庭的招牌掩護自己在事業上的野心勃勃，卻忘記了，人最重要的意義不是為家人創造物質財富，而是為他們創造精神財富：讓他們衣食無憂沒有錯，可他們的健康快樂，才是更重要的。如果犧牲一點自己的野心，但可以讓他們得到更多的快樂，這樣做是不是更有意義呢？”
說到這裡，孫志斌有些激動。他緩了緩情緒，又說：“柳原，每個人在低頭趕路的時候，都應該抬頭看看路，拐彎的時候停下來想一想，前途是不是自己想要去的方向，否則一條路走到黑，就再也回不了頭了。”
他意味深長地在柳原肩上拍了兩下。柳原握住他的手，說：“關於我的人生道路，我的確需要好好研究一下未來的方向。”
宴會直到十二點才散。柳原和家人一起打車回家，經過劉姝家樓下的時候，柳原特地向裡面張望了一下，發現一片
漆黑。柳原想：“劉姝在幹嘛？她睡了嗎？”
劉姝此刻自然是在海南，今天一天發生了太多事，她需要時間消化。臨睡前她也看到了柳原的未接來電，她沒有回過去，而是直接關機了。她想，這幾日她要盡情享受三亞的陽光，回去以後，和這個人斷絕聯絡，絕不能讓他再影響自己今後的生活。可是身邊還有一個郭佳明，她該拿他怎麼辦呢？劉姝頭一次為柳原以外的另一個男人失了眠。
接下來的幾天，她和郭佳明保持著一種禮貌的距離，連李玫都看的出來她對他是疏遠了。倒是郭佳明和孩子們打得火熱，安琪很喜歡這個叔叔，和他形影不離。
最後一天的景點是呀諾達，孩子們在景區裡撒了歡地跑來跑去，郭佳明和江有才在前面看著，劉姝和李玫斷後。
李玫悄悄對劉姝說：“你和郭佳明怎麼了？”
劉姝說：“沒什麼。”
李玫說：“還騙我，你們肯定有什麼事發生了。是不是，他向你表白了？”
劉姝臉上一紅。李玫說：“你不用告訴我答案，我只想告訴你，若你是因為柳原而不肯接受他，那大可不必。不要說你們現在是事實分居，他對你不承擔任何責任義務，就算是從道義和情感上來講，你對柳原也已經仁至義盡了。沒有人會像你這樣，一次一次被他傷害，又一次一次地給他機會，可是，你究竟還能再失望幾回呢？你寫的那個又臭又長的裹腳布小說，作為讀者，我現在都已經沒有興趣再看下去了，我想它應該改名為‘一個受虐狂和一個虐待狂之間的畸戀’，曲終人散，也該收場了。”
劉姝說：“我明白，可是從法律意義上來講，我們還沒有終止。”
李玫說：“那你還在等什麼呢？難道真的等奇蹟發生？”
劉姝不吭聲，她就近坐在了一個石凳上沉思。李玫坐在她旁邊說：“我來替你回答，你在等的，就是一個可以替代柳原的人，那個人現在已經出現了，他就是郭佳明。錯過了他，可能你再也沒有機會了。”
劉姝說：“我承認郭佳明是一個很好的物件，可是目前不是一個合適的時機，而且，他身上有太多我過去的情感的影子。我不想他做了誰的影子，這對他和對我都不公平。”
這時，耳邊傳來一聲輕輕的咳嗽，是郭佳明，他就站在她們身後，也不知道站了有多久。劉姝臉色大變，剛起身要走，郭佳明按住她，說：“如果我不是他的影子，只是他的升級版呢？”
劉姝斬釘截鐵地說：“不，不管是什麼版本，我都不要。”
郭佳明長嘆一口氣，說：“我知道了。李玫，你也別勸她了，現階段，我們就做好朋友吧。”
他伸出手來對劉姝說：“握手言和吧，為我們的友誼。”
劉姝尷尬地伸出手去，感覺他手掌的力度和溫熱，忽然問了自己一個問題：“這樣做，真的值得嗎？”
（本章完）