我何時竟成了如此重要的人物，能讓一個神祕人派綠精潛伏在我家裡等我？確定沒有認錯人？
“派你來的人，是燈神吧。”我試著用陳述句來誘導發問。
綠精一愣，想了想，很肯定地搖頭。
“那個人，我認識嗎？”
他攤攤手，示意他也不清楚。
“我父母現在還好嗎？”
他在地板上寫：“想知道就跟我來。”
維蘭不爽地加大手上的力度：“你沒有談判的資格。”綠精雖然無力反抗，表情卻並不怎麼害怕，也是，連舌頭都已經被割了，還會怕這種小兒科的威脅麼？他被摁得半邊臉都貼在地面上，一隻眼睛仍頗為平靜地看著我，似乎篤定了我不會拒絕。
“你的主人要找我，為什麼不自己過來？”我狀似輕鬆地說，“我就在這兒等著。”
他用力搖頭，看上去有些焦急。或許，他對背後那個人的服務不單是消極被動的，而是有著幾分真心實意。
“你在這裡等多久了？”
他算了算，比劃著告訴我大概有半年。那麼爸媽的失蹤或許真的與他們有關，我就算疑心再重，也不能輕易拒絕。
半個小時後我們再次踏上車站的月臺，綠精也在。最終目的地是一個我聽聞已久但從未涉足的地方，維蘭則不然——俗稱為“巢”的地下城市，位於諾森首府諾森堡附近，具體位置和佔地面積我並不清楚。據說，它是幾百年前在戰爭中不斷建築起來的壁壘群，地上地下都有許多層，結構十分複雜，最初用作防禦工事，後來成為達官貴人們尋歡作樂的高消費場所。當然，這裡不光有賭場、夜總會和拍賣行，一定也有其他不為人知的故事，演繹著一段段無法證實真偽的傳說。
維蘭說這是一座光怪陸離而又暗無天日的“城市”，內部結構和運作機制一直不為外人道，但毫無疑問它是屬於諾森的，而且是諾森最重要的財富來源之一。那麼，綠精背後的主人，難道是諾森的什麼權勢者嗎？維蘭用諾森幾個大人物的名號來試探綠精，沒得到什麼有價值的迴應。不過話說回來，如果那人真是大人物，不至於底下的人連維蘭都不認識。
綠精也並沒有直接帶著我們前往諾森堡或“巢”，而是在諾森堡前一站的小城諾弗朗特下車，又往回走了一段，進入一片人煙稀少的工業區，在一座毫無特色的建築物旁邊，掀開窨井蓋鑽了下去。我從沒來過此地，對綠精選擇的路線沒什麼意見；但從維蘭的臉色來看，他以前可能不是走下水道的。但他什麼也沒說，只是在保持警惕的同時一直若有所思。
綠精一邊走，一邊以變化的頻率敲擊水管，領著我們在錯綜複雜的地下管網中走了十幾分鍾。我已經完全迷路了，但維蘭看上去仍十分堅定可靠，我便也不那麼緊張——有個方向感強的隊友真好。
在一段已經鏽蝕不堪的管道附近，我們看見了綠精的主人。
他坐在一處地牢般的空間裡，周圍都是黑漆漆的鐵柵欄，繞過一個角度才能看出柵欄側面其實是敞開的；內部有一條單人床靠牆，半邊都堆滿了書，另外半邊鋪著窄窄的白色被單；緊挨著床是一座書桌，上有造型簡單而明亮的一盞檯燈。那人正坐在燈下看書，見我們走近，並未起身，而是扶了扶架在鼻樑上的銀邊眼鏡，看上去頗為面熟。
我大為震驚。他是三境島學院的同學之一，不是別人，正是慘案發生之前講解氣旋特點令我受益匪淺的“學霸”先生。他竟然還活著！
學霸安然看著我們走近，始終未發一言；維蘭也是個懶得說話的。我決定主動打破沉默。
“想不到能再次見到你，我很高興。”我真的很高興，至少無辜慘死的受害者少了一名。
“你認識他？”維蘭看看我，“他誰？”
好吧這一點也不令人感到意外。“……三境島的同學，那天晚上也在。”
維蘭點點頭，大大咧咧地衝著學霸問：“你怎麼活下來的？”
“這很重要嗎？”那人把看了一半的書倒扣在桌上，“反正死亡名單上有我的名字，現在我跟你一樣，”他揚起尖下巴指了指我，“都是見不得光的人。”
作為一名三境島學院的學生，他對維蘭的態度可真不客氣。不知道他以前是否就如此。也許是因為經歷過生死劫難，看淡了浮華名利才懶得奉承；又也許，是他有所憑恃。
“是你把我的父母藏起來的嗎？真的非常感謝你，”我剋制情緒，誠懇地說，“我想和他們見面，可以嗎？”
“先別急著謝我，”他作出制止的手勢，接著嗤笑了一聲，“一年級的席拉·塔拉，你還真是一如既往地不知天高地厚。我看起來像是那種愛管閒事無私奉獻的人嗎？”
我還未回答，維蘭卻顯然被他的態度惹惱了，開始散發出冷颼颼的氣息。我悄悄蹭了蹭他的手，淡定地開口：“我父母確實是被你藏起來的吧？”
學霸點點頭：“不錯。”
“他們現在怎麼樣？”
“活著。”
我稍稍放下心來，繼續問：“他們在哪裡？”
學霸淡淡一笑：“這要看我們接下來的對話是否愉快了。”
我明白了：“你想談條件。”
“手上不留些牌，我不放心，”學霸說，“當然，你不是主角，我只是需要透過你，與德加爾談一筆生意。”
“你想要什麼。”維蘭冷冷道。
“不如先來看看我有什麼。”學霸不慌不忙地說，“諾森之所以能理直氣壯地挑起戰爭，是因為宣稱維斯特米爾對三境島慘案負有責任。維斯特米爾在輿論上成為眾矢之的，得不到人民支援，所以才這麼狼狽。現在兩國都在戰後的恢復期，一直坐山觀虎鬥的伊丹難道不想利用這個機會嗎？當然，這兩國即便實力有損，其地位仍然不是輕易能夠撼動的，但是……如果我能證明諾森才是三境島慘案的始作俑者，揭穿諾森所謂的正義，它所憑藉的道德高地也就不復存在，那麼，伊丹就可以名正言順地聯合維斯特米爾制裁諾森。維斯特米爾作為受害者不會不出手，而在整件事中，只有伊丹是清白的，所以最大的獲益者只會是伊丹。這個機會千載難逢。”
維蘭盯著他：“你是什麼人？”
“我名叫凱林。”
“你姓什麼？”
“我沒有姓氏。”
“杜珊，”我忽然道，“你是凱林·杜珊，期中考了第一名，是吧？”我對這個名字有印象，是因為此人成績好得離譜，但我之前一直沒能把名字和人聯絡起來。
“卜利瓦·杜珊是諾森大公的侍從官，”維蘭說，“諾森貴族。”
“杜珊這個姓氏已經跟我沒關係了，”凱林道，“諾森也是。”
“因為你發現姓杜珊也沒什麼用嗎？”維蘭嘲諷道，“我才沒空陪一個鬧脾氣的書呆子玩復仇遊戲，更加不會相信一個杜珊會企圖打擊諾森。”
“如果你以為這只是個復仇遊戲就錯了，”凱林說，“經過三境島那件事我就在想，為什麼要任人宰割呢？為什麼不能主動掌握我自己的人生呢？當然，那不光需要天賦，更是需要機緣的，但我要求不高，特別是在這地牢裡生活了半年之久之後，第一個目標，只要能堂堂正正站在陽光下，受到應有的禮遇，也就夠了。”
“所以你想把諾森的罪證賣給伊丹。”
“不錯。”
“但你所謂的罪證，其實根本算不了什麼，”維蘭嗤道，“當晚我們也在場，很清楚慘案不是諾森對外宣稱的那個樣子，但這又如何呢？確實是施拉姆霍恩對學生下了殺手，他是維斯特米爾人，我們無法證明是諾森主使的。”
“那天晚上，施拉姆霍恩是和另外兩個人一起幹的，其中一個就是卜利瓦·杜珊……他是我父親。”凱林丟擲這個重磅炸彈後，滿意地看著我們震驚的表情，“我還知道另外一個人的名字，他也是諾森大公的親信。我能提供的資訊還不止這些，諾森這些年一直在想辦法壓倒維斯特米爾，為此透過‘巢’聚斂財富，其中有很多手段並不光彩；諾森甚至還與魔境的勢力合作，這可是個大忌……相信你們也有所瞭解，但你們知道他們的合作細節嗎？包括魔境的人從哪裡出入，接洽的人是誰，諾森付出了什麼代價——我躲藏在此的這半年，可不是什麼都沒做。”
維蘭沉吟了一會兒：“空口無憑。”
“‘巢’的一個祕密角落裡，有不記名的氣旋，無人指引根本無法找到，再說這裡可是諾森的地盤，一旦走漏風聲，他們不但可以抵賴，倒打一耙也很容易，所以你們需要一個精通‘巢’裡環境的人……我就是那個人。”
維蘭哼了一聲，看上去並不怎麼相信。
“不瞞你說，杜珊家在‘巢’裡也有些產業，其實都是見不得人的勾當，包括與地下拍賣場有關的生意，不過拜它所賜，我得以在‘巢’裡自由行動，調查工作也因此得到一些便利。再說，我並不打算只當一個祕密的線人，”凱林昂起頭，“在必要的時候，我也可以站出來指認，包括公開我的身份——這一點，你們就不太方便吧？你是伊丹儲君，她……呵呵，身份和立場導致你們的證言價值大打折扣，我不一樣。”
“……有一個地方我想不通，卜利瓦·杜珊的兒子為什麼會這麼做？”
凱林沉默了幾秒鐘：“這是我的私事。”
“你想和伊丹合作，這就不是私事了，”維蘭不依不饒地說，“我們得確定你不會中途變卦，或者乾脆就是諾森派出來的探子。卜利瓦知道你還活著嗎？”
“……好吧，”凱林說，“希望我的敘述不會乏味到讓二位想打瞌睡。”