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劉吉像往常一樣正點下班離開鴻臚寺署衙，因為他昨天已經知會了楊秋遲同意上次說的那事兒了，估摸著他應該很快就要來接人此時正是各衙門散班的時辰，許多散班後無事可做的官員都趕著回家正南坊又住著大量的高官，很多是前呼後擁儀仗俱全的派頭，瞬間導致街面上有點擁堵所以劉吉選擇騎馬去衙門實在是明智之舉，不然像他這樣級別的小官兒停轎讓路，那情形也夠他受的平時那些同僚見到他也是佯作沒看見，也不管他是不是要執禮招呼，擺足了派頭，大搖大擺地走路便是可今天不同了，大理寺卿彭時居然也對他點了點頭，雖說人家依然保持著朝廷大員的派頭只是點點頭，可也是給足了他面子，而且十分得體內閣閣員萬安是自己的老同學，竟然上前和他敘舊，然後滿臉微笑地離去劉吉心道楊秋遲和自己的關係大概已經傳出去了
楊秋遲今兒再次親自上門，但不是來接劉錦兒，而是要親自看一看劉錦兒，他可不想把這事辦得太草率雖然劉錦兒芳名遠播，但楊秋遲還是想親眼鑑別一下劉錦兒堪不堪用還是有必要的，順便也能交代幾句他今天沒有穿官服，只穿了身灰色舊袍服，就是葉三在山海關經常穿的那種款式，學足了葉三那副落魄文人的派頭，隨從也很簡單，沒有前呼後擁
進了劉家的門，被劉吉迎到上房，分上下坐定，僕人看茶後，應楊秋遲的要求，劉吉便喚出女兒來見禮只見劉錦兒臉上蒙著輕紗，雖然看不清面相，不過香風襲來，那高挑的身段倒是讓楊秋遲十分滿意在這方面楊秋遲的眼力特別賊，只看到劉錦兒腰長而柔軟的那種韻味，楊秋遲就知道劉錦兒確實是個難得的美人劉錦兒舉止之間也是款款有禮，到底是官宦人家出身，舉手投足就十分得體
楊秋遲點點頭道：“好，不錯老夫今天就倚老賣老自稱一聲世伯，以後你就當我是家裡的長輩好了哦，還有，百善孝為先，你侍奉聖人身邊之後，也要念著父母的恩情，常常問候問候，多聽令尊的囑咐啊”
楊秋遲的這句話乍一聽是句客套話，可是卻暗藏玄機**(）楊秋遲以後肯定不能再和劉錦兒見面，不然劉錦兒很明顯不就是一眼線嗎？不過等她的父親劉吉投到他的門下，只要她能聽她父親的就好劉錦兒當然心如明鏡，亮堂堂的，她現在也想通了，自己以前過得好日子全是父親給的，今天她為什麼不能為家族犧牲一點呢？人不能把好處都佔盡不是？劉錦兒整明白楊秋遲的話後，輕輕地說道：“世伯教導的是，晚輩正想為家父求世伯一件事兒，家父有個心願，想到禮部任職，要不世伯就成全了家父？”
楊秋遲聽罷愣了一愣，隨即大笑起來，而且笑得非常開心，看著劉吉道：“令千金可教，可教啊哈哈哈這事兒不是什麼難事，嗯，劉大人現在是鴻臚寺丞五品官銜，過幾天調到禮部來做禮部右侍郎，三品官銜，怎麼樣？”劉吉成了他楊秋遲的下屬，以後他有什麼事兒吩咐劉吉不是方便？見到劉錦兒如此上道，楊秋遲不開心都不行
“謝過部堂大人栽培”劉吉心裡也是大喜，非常開心禮部沾著一個禮字，表面上好像是什麼清高的清水衙門，其實完全不是那麼回事，要不然楊秋遲怎麼會往這裡專營，什麼度牒之類的收入基本上不用上交多少，都流進了禮部官員的腰包，簡直就是坐著收銀子劉錦兒眼見自己的一句話就讓兩個長輩如此開心，劉錦兒心裡百感交集，不由得暗自幽怨地嘆了一口氣楊秋遲收住笑容後，正義凜然地說道：“大明氣數已盡，大凡末世最容易綱紀大亂，天下禍亂相互攻擊，民不聊生，當此之時最需要聖人出世平息紛爭而今天下，只有葉閣老有此威勢與民太平，為天下計，為萬民計，我們都應當輔佐葉閣老重建禮樂盛世錦兒，老夫讓你在葉閣老身邊侍奉，是看中你們劉家身家清白知達理，希望你能夠在旁提醒葉閣老心懷天下，你可知道老夫的苦心嗎？”
劉錦兒款款地道：“晚輩謹遵世伯教誨”楊秋遲滿意地離開了劉家，便將劉錦兒送到葉三的老宅此時葉三已經從徐玉英那裡聽說了這件事，當時就覺得這老傢伙在胡鬧這時徐玉英說道：“大人，我聽說這劉錦兒在京師很有點芳名，這事兒一傳出去，那是市井皆知，要是大人把她送回去，可同樣是毀了她的清譽，反倒讓劉吉難堪”
葉三看了徐玉英一眼道：“你說得對，何況這楊秋遲打得就是一石兩鳥的算盤，不過現在我正需要這樣，我已經想好了該任何處理這件事而且我與楊秋遲的交情也不是一天兩天了，就遂了他的意思罷了，你去把廂房收拾出來，把人收下還有，你讓人去打聽一下，楊秋遲給劉吉升了一個什麼官職，到時候我給他加把火”
徐玉英抱拳道：“屬下遵命”
劉錦兒被人用轎子從青石衚衕抬進來，這青石衚衕原本就是個比較偏僻的小衚衕，不僅簡陋，而且人煙稀少，十分安靜，倒是讓劉錦兒心裡有些害怕她現在直擔心莫非被人騙了？可轉念一想，楊秋遲堂堂禮部尚，而且此事知道的人也不止一個兩個，他應該不敢胡來劉錦兒內心忐忑不安，不一會兒，轎子抬進了一處院子，抬轎的人和跟隨的人相繼散了劉錦兒從轎子上下來，院子裡連一個人影也看不到，這院子的簡陋讓劉錦兒頗感意外，陳舊的房屋，不甚寬敞的地方，格局也十分簡陋，根本不像是內閣次輔府邸的派頭
“咯吱咯吱”雪地裡響起了腳步聲，劉錦兒穿著大紅禮服抬頭一看，只見一個很英武的女子正向這邊走來那女子面板較黑，身材豐滿，穿著女子武服，劉錦兒也不知道她是什麼人過來的女子就是徐玉英，她走到劉錦兒跟前，打量了一下劉錦兒說道：“剛才我在為姑娘收拾廂房，讓你久等了”
收拾廂房？這女子難道是葉閣老的奴婢不成？劉錦兒蕙質蘭心，只看了一眼徐玉英，就覺得徐玉英不像是個奴婢，因為徐玉英的眼神和舉止沒有半點卑微恭敬的感覺，像是葉閣老的侍衛劉錦兒不敢唐突使喚別人，也沒有行禮，萬一這女子真是個奴婢，對她行禮不是鬧出大笑話了嗎？
“你是……”劉錦兒還是想問一下徐玉英頓時哦了一聲笑道：“忘了介紹了，我是葉閣老身邊的侍衛總長，今後姑娘叫我英姐就可以了”
劉錦兒是有身份有地位的女子，能讓她叫一聲姐的人，自然也要地位相當，她馬上就明白了，這個女侍衛的身份不一般，可能也是葉閣老的侍妾之一劉錦兒才急忙屈膝見禮，二人又客套了一番今天所見所聞真是讓劉錦兒頗感意外，她實在想不到權傾天下的葉三居然住在這樣的宅子裡，而且他的女人居然這副打扮，根本沒有女主人的派頭，就是身邊的侍衛這時徐玉英說道：“這幾天老爺來這裡就是想清靜清靜，沒帶家人來，只有我們幾個侍衛沒有奴婢丫頭幹活，卻也是不方便，不過以前大人都是我照顧起居，我習慣了倒是沒什麼，就怕錦兒妹妹住不習慣”
劉錦兒忙道：“沒事沒事，小妹還怕葉閣老府上人多，應付不過來要得罪人呢，沒想到能遇到英姐姐這麼好的人，真是太好了”
徐玉英聽到這句話嫣然一笑道：“一聽這話就知道錦兒妹子是個知冷知熱的人，不同一般的官家大小姐”劉錦兒苦笑了一下，心道什麼官家大小姐，還不是隻夠資格做你們家大人的小妾
劉錦兒道：“家父為官清廉，家裡也置辦不起什麼好物件兒，讓英姐姐費心了對了，一會兒有什麼要做的家務，英姐姐就叫我去做好了，我不能讓別人伺候著”
“沒什麼粗活，姑娘還是早些歇息”說完徑直出去了