蔣介石開始恐慌，匆匆召見陳誠、顧祝同和薛嶽等了解情況。大家判斷紅軍這個行動，一是乘虛襲擊貴陽，一是仍圖東進與湘西紅軍會師，兩案之中以後者公算較大。但兩者都威脅貴陽的安全，當前應以確保貴陽為急。
蔣介石隨即做出決定，嚴令前線各部隊銜尾疾追，調遵義李韞珩縱隊迅速南移至息烽堵截；調李雲傑縱隊由黔東西進佔領黃平、餘慶地區堵截；調孫渡縱隊限期前進集結貴陽，另外電劉建緒、徐源泉等部佈置東西防堵，廖磊部從南面佈置防堵。
薛嶽即用火急電報和電話下達命令，聲嘶力竭。
為了保衛貴陽，安定人心，薛嶽在貴陽綏靖公署內召開黨政軍重要人員講話，說追堵大軍雲集，勉以精忠報國，確信在領袖指揮下必可成功。他再度轉電各縣長要與城共存亡，聞風即棄城者殺無赦。
4月4日，薛嶽接李韞珩電告，該縱隊在息烽縣的黑神廟與紅軍遭遇，紅軍先頭部隊已過息烽。蔣介石聞之，立即傳令嘉獎李韞珩並給予犒賞，同時召集陳誠、薛嶽等商量對策。
薛嶽認為，紅軍距貴陽僅百餘里，判斷紅軍急求東進，估計在強勢兵力跟蹤尾追下，聚兵攻堅難免受挫，可能不致進攻貴陽城；即使有靠近貴陽的行動，也只是虛張聲勢，掩護主力東移。在貴陽的守城部隊只要堅守撐持一天，追擊部隊即可趕到。
陳誠則指出，貴陽兵力單薄，援軍孫渡部尚在向貴陽急進途中，必須妥為安定人心，並加強城防工事。此外，空軍第三隊，必須更番偵察敵情並探明追擊、增援各軍位置。
為了保障蔣介石個人安全，薛嶽令韓漢英組織有力部隊確保清鎮飛機場絕對安全。
4月5日，飛機偵察來報，紅軍先頭部隊有向東南迂迴模樣，並在清水橋搭起浮橋。當夜，貴陽外圍風聞有紅軍游擊隊活動，弄得整個城市人心惶惶。
蔣介石表面上故作鎮定，其實這幾天一直心神不安。他打電話給薛嶽，過問黔靈山、東山、螺絲山、照壁山、圖雲關、大小關等處的工事及城防守備和兵力強度，特別關心清鎮飛機場的情況，並要薛嶽發火急電，催促各縱隊馳援貴陽。午夜時分，他竟步出“行轅”查勘城區工事，申斥城保司令郭思演指揮下屬不力，玩忽職守……
是夜，蔣介石瀉肚子，翻騰一夜，宋美齡傷風發燒。次晨一早，蔣介石將侍從副官蔣孝鎮大罵一頓，責怪不該讓他住透風的房子。蔣孝鎮心有不服，暗中對晏道剛說：“他受驚了怪房子。”
這段日子，薛嶽急得不知如何是好，生怕蔣介石有閃失，但手裡又無兵可調，只得一天幾個電報催各縱隊趕快到貴陽“勤王”，昨晚更是一夜未眠。
4月10日，蔣軍各縱隊火急火燎趕到貴陽附近，而紅軍見作戰目的達到，虛晃一槍，突然轉向西南，奔雲南而去，把所有東追的蔣軍甩在龍里以東地區。
整個四渡赤水的戰役，是非常巧妙的運動戰。毛澤東指揮紅軍大踏步前進，大範圍迂迴，忽南忽北，聲東擊西，弄得薛嶽摸不清紅軍動向，整個部隊疲於奔命，被牽著鼻子走，始終達不到“追殲”目的。
可是，蔣介石還大肆宣揚他用兵如神，指揮若定，為自己遮醜。周渾元縱隊的師長萬耀煌在事後曾悄悄地對晏道剛嘀咕道：“共軍轉個彎，我們腿跑斷。”他這話真是一語破的。