黃昏之中，漫無邊際的大雪微然窸窣地飄落到大地上。深不可測的雪層表面彌泛著蒼白瑩藍的光澤。遠處靜默黝黑的連山隱藏在重重雪簾之後，與千萬樹木禽獸一同忍受著不盡的寒冬。
衣衣蹲在地上，一邊搓手呵氣，一邊仔細觀察畢剝呼嚕作響的小泥爐。陶壺裡煮著的**有翻滾起來的跡象，茶的暖香已然充盈小小的外堂。她趕緊用手巾墊了壺把兒拎將起來，幾乎是小跑著進了裡屋。
“別跑，小心燙著。”一個低沉的聲音從油燈旁鬚髮花白的男子口中吐出。
衣衣點頭答應的時候，已經把熱茶注入了男子手旁的陶杯。男子的法令紋深刻，眉毛疏淡花白，雙眼修長，沒有看著茶水氤氳，而是把目光固定在十三歲的衣衣身上。她雙鬟鬆鬆綰了，半垂的眼眸映著燈光點點，穿一件藍底洗得發白的交領袍，粗布褲因為套得厚顯得有些鼓鼓囊囊，如若不是髮型和瓜子臉盤上的秀氣，整個看起來就跟山下隱泉村的男孩子們沒有兩樣。
“爹爹，我哪裡做錯了麼？”衣衣抬起臉詢問。
老年男子聞言莞爾：“一如既往地好。衣衣的琴與茶，都是爹爹的驕傲。”
衣衣也笑，頗有點自豪地放回陶壺去。
這時外堂響起敲門聲，一道沉穩的男聲在門口：“衣衣，開門。”
“是胡大哥！”衣衣跳過去拉開門閂。
一個魁梧的雪人走了進來。他拉下斗笠蓑衣，在門口抖了抖雪，轉身露出濃眉大眼的硬朗面孔，對著衣衣一點頭。
衣衣接過他的斗笠蓑衣去放好，然後尾隨他去裡屋。
“龍伯。”來人對老年男子恭敬行了一拜。
“胡不傾，你新婚才二日，來我這裡做什麼？”被喚龍伯的老年男子淡淡問。
“十年來未曾見過今年這樣的大雪。”胡不傾回答，“就連隱泉村中都落了雪花，何況這高山之上，我料這裡必然寒冷難忍，帶了內子上來，照應龍伯和衣衣。”
“老夫看似弱不禁風麼？讓你把新婦都舍了回門日帶來。”龍伯緩緩啜了熱茶，“過了今夜回去罷，我用不著。”
“內子家人都在隱泉村，這回門不過是形式。今年雪不比往年稀疏，我已讓她去收拾了後面以前我住的那間房舍，就跟她留下來。”胡不傾說得很堅定，“龍伯，我說過，即使你令我成了家，我也絕不離你左右。”
龍伯的手指在陶杯不甚圓滑的沿口摸了一摸，半晌，對在門口靜靜聽二人說話的少女開口：“衣衣，去不傾的房舍幫幫忙，送些熱茶湯。看看他們還缺什麼，都拿過去。”
“好。”衣衣看了一眼胡不傾，轉身出去了。
屋裡就剩下兩個男人。片刻沉寂之後，胡不傾換了另一種平和清晰的口吻說：“達哈的軍隊騎兵不足，被他纏在了大溪谷附近，想來是想要藉著山林之便令騎兵無以施展，阻擊玉弓軍。烏圖顥的騎兵衝出包圍，趁機折返，轉而輕裝去攻陌城，估計兩日內就可到。玉弓軍縱有察覺，怕是脫身後也追不及的。陌城今次只留了不到一千兵，守城死傷必然慘重，不守雖可無傷軍隊元氣，但逃難而去的幾萬百姓恐堪憂了。”
“他玉弓軍也有焦頭爛額的時候麼？”龍伯不易察覺地輕嘆了一聲。
胡不傾沒有作聲。
龍伯的雙眼望向胡不傾的雙腳。他一路雪中登山而來，有獸皮包裹的布履連同綁腿褲腳都結了冰，如今在屋裡皆化了泥水，溼透了。龍伯輕微地搖了搖頭，道：“不傾啊，在這裡你便是穿靴，也無人計較的。快去換了罷。熱茶衣衣大概拿去你房裡了，自己倒了喝。明日打點好了再來跟老夫說話。”
“是。”胡不傾躬身，面無表情地拖著兩行水漬出去了。
剩下龍伯一個人的時候，他站起身，推開北邊木窗。寒風陡然撲面，他顏色無改，只在蒼茫暮色裡望著凸出在大地上的覆雪山頭。山高勢陡，半山之上皆是皚皚。那松濤凝波不動，雪衣素裹，靜靜棲息在時有時無的雲海山風之中。離視窗不過數丈的房舍挨著馬廄，已經點了燈。馬廄裡並沒有馬，山路難走，十年前費了力氣帶上來的馬匹都已經不存，如今馬廄只是堆放柴禾雜物罷了。龍伯立於寒中帶銳的風雪視窗，隱隱聽見衣衣在胡不傾房裡輕盈的笑聲，他在冰冷氣溫下繃緊的面部線條悄然拉出了溫暖的弧度。
第二日清早，胡不傾在確認龍伯和衣衣都起身之後，帶了新婚妻子柳落來拜。
外人都道胡不傾是龍伯的隨從，然親如父子。十年前龍伯帶著一個幼小的女娃來到隱泉村時，牽著馬隨行的胡不傾也不過是不到二十歲的少年人。他當時的衣衫骯髒滿面灰塵汗漬，雙眼流露疲憊卻警覺，眉宇間殺氣隱現，還曾經讓村長柳克難驚惶了一陣。可誰能想到十年之後，村長會十二分願意地將自己的小女兒柳落嫁給他呢？
“免禮了。”龍伯微笑，扭頭對衣衣一頷首。
衣衣便轉身去木櫥中取了一隻小錦盒，遞給龍伯。
“此物送給你二人將來會有的兒孫。”龍伯將捏著錦盒的手伸向了柳氏。
“這……”柳氏看了一眼胡不傾。
胡不傾搖頭：“龍伯，我二人新婚之日前您已送了我們賀禮，如今上來是侍奉您老人家的，怎敢再受禮物！”
“本來就是留給孩子的東西。你和衣衣，老夫都當是自己的孩子一般，因而這物事不是今日給你，就是將來給衣衣的孩子傳承。如今你娶了妻，理當收下，也算老夫想要你們早生貴子。至於衣衣……”龍伯眼神微微一黯，“她還早著呢，老夫自有東西留她，你們就不要推辭了。”
“……是。”胡不傾看著龍伯半晌，低低迴答。柳氏這才雙手接過那錦盒。
雪在夜裡就已經停了。山間的雲霧又飄然來去，把雪線以上銀裝素裹的巒嶂繚繞得如若仙境。山澗裡瀑布與溪流還不及凍上，仍在珠玉相擊，清脆的水聲遙遙隱現。龍伯讓柳落同衣衣在廚房操持飯食，自己裹了皮氅同胡不傾走出房門，到房前一小片林間空地去。這空地的另一邊是陡峭懸崖，視野開闊，地勢險絕。
“青鰲山就數這一段最難走，雖然清淨，但是也容易出險。龍伯，您仍不肯換一處麼？”胡不傾問道。
兩人的呼吸之間，產生的白霧隨風飄散。
龍伯望著一隻盤旋在山腰尋找獵物的蒼鷹，說：“老夫喜歡這裡，過了十年，也已然習慣了。危險，能讓人不惰。”他轉而看著胡不傾的眼睛，“有時老夫甚至覺得，危險太少了，少得不正常。”
“……不傾不明白。”胡不傾回答。
“當初本來打算定居山下隱泉村的我們，最後搬到了這山巔之上，乃是因為衣衣她的異人之處，我們不想讓她受歧視才遠離村落。後來這山上山下也熟識了，但衣衣仍然願意住在山上，老夫也喜清淨，便依她。唯獨你因為要探那許多訊息，經常往返山之內外，與村裡人逐日交好，幫他們那許多忙，還救了那村長家兒郎脫離獸口。”龍伯回頭看了一眼房舍方向，微笑，“如今你娶了隱泉村的柳落姑娘。人的命運便是如此。太過平靜不是好事，太過跌宕也並非一無所獲。我自知天命，便覺時間緊迫，是該讓衣衣面對另外一種人生的時候了。“
這種總結式的語言令胡不傾蹙了眉心：“龍伯有何安排，請吩咐。”
“不傾，”龍伯抬起胳膊，伸直食指指指二人頭頂，“待在山野裡久了，跟在人群中不一樣，會有天人一體之感，也學會了知天命。知天命，因而要綢繆。老夫天命將無幾多，但你知道衣衣不一樣。可還記得來隱泉村之前，我等去初雲山尋訪霜露道人醫治衣衣胎毒之事？”
“當然記得。霜露道人說那並非一般胎毒，否則尋常郎中在胎兒出生不久便可協助去除了。衣衣所中乃是其母身遺留之異毒，發症一次，通體肌膚便暗淡一分，發症隨年紀增長而減少，但毒難去除。不除，全身臟器卻又會在成年後日益衰竭。最好的時機，需待……”胡不傾忽然住了口，注視著龍伯的眼睛，“龍伯，難道衣衣她……”
龍伯點了一下頭：“前些日子，那丫頭的信期初至了，你內人來得倒也是時候，此等事情老夫與她教授她畢竟是害羞的，這下我們也省了許多心。只是正如霜露道人所說，衣衣來信期時，身體發寒，所以需要用藥調理。老夫可以記得日子每次小心把脈，食補共為，倒也不難。”
“不過霜露道人當日說，衣衣這毒深且狠，除是可以除，卻怕她年幼經不起那過程，要等她年長些成人左右再去。龍伯，如今應該就是可以了吧？”胡不傾臉上泛起些許寬慰，“沒了那毒，衣衣就不必總是躲著人了，她可以跟其她女孩一樣交姊妹同玩耍了。”
“老夫正有此意。只是此去山遙路遠，沒有月餘不能到達，還要好好準備一下才是。畢竟很久很久都沒有下山了。”龍伯拉緊了皮氅，目光越過半山雲層向遠方前進。
胡不傾順著他目光的方向也看去，許久，輕輕說：“他，距離此地大約只有不到三百里而已。”
“三百里。”龍伯嘆息，“可在他心裡，便是容得萬里，也無處安放老夫這一個人啊。”