吳嬸回家去了，柳葉一想，在小生子家，那不管啥事，我也有義務幫忙。於是她不顧旅途勞累，直奔林雨生家而去。快進林雨生家，柳葉隔著半人高的院牆，看見一個醒目的破舊、斑駁、紫紅色的棺材停放在院中央，陡然間柳葉的心被緊縮，雙腿發軟，舉步維艱。怎麼回事！？是誰！？她帶著種種猜測邁著沉重的腳步走進院子裡。這時一個人從屋內推門出來，一股白雲一樣的熱氣隨著開門的瞬間從屋內和人一齊冒出來。是林雨生從門裡出來了，頭上裹著白布，腰間圍著長長的白孝帶，左胳膊上還掛塊黑布，很悲哀地迎著柳葉低聲說：“葉子回來了。”
“咋回事！啊？生子，咋回事？”柳葉一看到林雨生從來沒有過的沮喪忙問道。
“老爸他……”林雨生哽咽地說不出話來。林雨生原本小圓鼓鼓的臉蛋總掛著無足輕重的笑容，可現在卻成了陰沉沉的樣子半天說，“進屋吧，外面怪冷的。”
柳葉眼含著淚珠走進霧氣瀰漫的外屋，進到堂屋後，室內立刻是另一番景象。全村走動較近的老少爺們兒都聚在這裡，火炕上，地上，滿滿一屋人。老爸正襟危坐在炕中間精神抖擻地和一幫老頭在嘮嗑。地上基本都是年輕一些的。有坐在隨便什麼凳上，椅子上，沙發裡，還有站著的，也有來回晃動的，正面無憂色的東扯西拉。一見柳葉的到來，立刻靜下來。多數人嘴裡都叼著煙，冷巴巴地瞧著柳葉。
“我媽呢？”柳葉問老爸。
“在外屋幫忙活呢。”柳老漢的力量聲音讓柳葉寬慰不少。
“我去看看。”柳葉很快恢復心平氣和的狀態，跑到煙霧繚繞的廚房，好不容易找到老媽，老媽正與一群婦女在忙活眾人的飯菜。
紫花搖了搖了說：“喲，這不小葉嗎，看看這小東西，水靈的像小豆芽似的，你說你媽你爸那個歪瓜裂棗樣兒，怎麼生的，啊？一定是揀來的。”
“這屁股嘴什麼屁都放。”柳母回敬一句。
浪琴說：“誰像你，一個公雞，這麼多年連個蛋都不下。”
“喲，那可不是我的事，種不行。”紫花撇撇嘴說。
浪琴說：“那不趕快借個種。”
“行，那就用家那個‘歪把犁杖’。”（浪琴丈夫外號歪把犁杖）
彩雲接著話茬說：“哎呀我的媽呀，那歪把犁杖的‘鏵子’可硬，小心給你捅漏了。”
浪琴說：“這傢伙一定試過了。”
“哈哈哈……”幾個婦女樂翻了天。看上去她們好像不是辦喪事，十足的辦喜事。
“你燒紙了嗎？”柳母問柳葉。
“燒紙？沒有啊。”
“快去，給你大叔送點錢兒去，小時候，你大叔最疼你，”柳媽又補充一句說，“你先去上屋看看你嬸去，她在那屋躺著呢，去，快去吧。”
“唉。”
柳葉來到上屋，只見林嬸正坐在炕上和幾個年邁的老太太嘮嗑，也看不出有什麼沉痛悲哀的樣子，見柳葉進來忙拍拍炕沿說：“快，上炕暖和暖和，這孩子，是回來過年來了？”柳葉默然不知所措，心裡想：和往日毫無區別，也沒看出如此悲哀的樣子啊！
“嬸，這太突然了。”柳葉只在炕沿上搭個邊說。
“咳！可不是唄，這啥事都該著，”林嬸說，“前天他說頭疼，我說你吃點正痛片，哎，他也不吃，你趕今天一早，就說不行了，還沒捱到醫院……唉！早點上醫院，也許沒這事。”（據說這套話在今天已說幾十遍）
“什麼病？”柳葉問。
“醫生說腦出血。”
“這病快。”一旁坐著的一位老太太說。
堂屋裡由於大家都在吸菸，這裡包括很多平時不吸菸的人，今天也都叼上林雨生家人遞過來的“公用煙”，點燃後都吸著吐著，屋內一時又不通風，煙就在屋內瀰漫著，有的人開始一聲接一聲的咳嗽，有的在擦眼淚，聽到有人在喊：“快把窗戶開開吧，這煙實在受不了。”窗戶一開，煙是出去了，可是寒流立刻與煙和熱氣對流，屋內的溫度與外面即刻間相差無幾了。
“其實，這病就是過去說的‘臭翻’，讓大仙挑挑就沒事兒。”一位五十歲左右名叫二狗的說道。
“拉倒吧，”一位叫毛蛋的反駁說，“腦袋出血和臭翻有什麼關係。”毛蛋四十多歲，是本村賭博高手，左村右屯都很有名氣。穿戴不甚講究，有點破衣爛衫。別人怎麼看他不管，總之他自己坦然處之，還哪塊熱鬧往哪兒鑽。
“現在這病還賊拉的多呢，你說。”本村有名的大牙坐在炕頭最有熱氣的地方說，要我看準是這轉基因糧食弄得。
“要是把腦袋開啟讓血流走，然後再合上，我看準行。”一個叫四愣的說。
“你拉倒吧，腦袋是鬧著玩的，你以為是你小姨子底下那個拉鎖那。”二狗一臉恥笑地說。
“操，你這老花貨。”四愣說完上二狗後腦勺上捋一把說，“你小姨子底下沒拉鎖。”
“哈哈哈……”
鬨笑過後，宴席開始。炕上一桌年齡大的，地上兩桌都是中年人為多，圍桌坐好，頻頻舉杯，為死去的亡靈在冰封雪裹中安息吧。女人們都聚在另一屋裡，桌上七言八語對柳葉問長問短，表現出好奇的關懷。飯後，剩下不多的人，多數是林家親屬，都在為是火化還是土葬問題上進行一番爭執。有的說，這破荒村誰知道土葬火葬，那吳老七死了不也就那麼埋了嗎，乾脆明天開始動工挖坑；不行，有人反駁說，這冰凍三尺，一鎬下去一個白點，再說你用鋸末子漚也得幾天。有的說，乾脆火化，還省事，還沒麻煩。最後還是林雨生定的砣。火化。可是又有個問題，今天是大年二十八，後天，也就是出的那天，正趕上大年三十，這可把大家難住了，大年三十，都得放假，那這大過年，院裡擺個棺材，這事……
那就明天出。林雨生果斷地決定明天就火化。可是到哪去火化呢？縣城肯定不行，（據說年前關爐）如果那樣，還不如去齊齊哈爾市呢，路還好走。有人提議。但是現在都在準備過年，這事不管去哪兒都得事先聯絡好。林家二舅說。
“齊齊哈爾市？我聯絡聯絡。”柳葉坐在一旁突然搭了腔。
“那你馬上聯絡一下，明天一早就出。”林雨生站在地中央衝柳葉說。柳葉決定給陳忱打個電話。電話很快接通了，柳葉馬上去外屋與陳忱說話，交流著他們分別後經常交流的情況，又都互相問候，陳忱總是吐露出對她更加無限的思念之情，看來**不減當初；而柳葉也述說她每時每刻都在懷念他，還說她就要拍電視劇了，有了片約，過完年就開機，希望陳忱在銀幕上看到她時，好為她祝福……
平時他們遠隔千山萬水也經常聯絡不斷，但是一旦電話接通就好像幾年沒通話似的，有無盡的話要說。
電話打了快半小時，可字字沒提對林雨生父親火化的事。柳葉打完電話，還滿臉餘興地走進了屋。剛進屋，她馬上醒悟到，打了半天電話，正事還沒說。於是又重新跑到外屋又給陳忱打電話，才說明有個同學的父親去世了，明天火化的事，讓陳忱幫忙。這一回她回到屋裡說：“再等一會兒，那邊正聯絡。”
第二天一大早，一輛中巴，一輛大客車和一輛卡車出了村。卡車上的人各個身上裹著皮大衣，頭上戴著皮帽子把臉都捂個嚴嚴實實，站在棺木旁，手扶汽車護欄，似乎要為亡靈護衛，為死者保駕而表現出最後的忠誠。任憑寒風颼刮。林雨生挑著一支紙靈幡，正迎風招展地站在車的正面，可是車速一快，林雨生就把靈幡捲起來，表情依然嚴肅並且臉被刺骨寒風吹得紅紫色。大牙扔著紙錢，紙錢正飄忽不定地落到雪地上。走一段冰雪路，然後直插哈大齊高速，汽車上了平坦的高速公路之後，速度明顯加快了。柳葉坐在中巴副駕的單座裡，她有生還第一次坐汽車在這條公路上去齊齊哈爾市。汽車迎著凜冽的寒風，風馳電掣般的向前進發，飛馳中，車輪捲起路邊的輕雪，揚在空中四處飛舞。柳葉座位前面就是暖風，股股熱風吹在她的臉上，她彷彿感到一股熱流吹在心上，暖洋洋的，好不愜意。她雙眼緊盯前方，因為她就要看到她日夜想念的人，那人正在入城東路口處等著她。一個多小時，汽車就開到齊齊哈爾市的東入城路口，在很遠的地方，柳葉就看到了陳忱的身影，陳忱也正在翹盼送屍車的到來。