第九十九章
初雪之後，陰霾的天氣很快覆蓋了最南方的戰線。雙方按兵不動的情勢下，為初夏城迎來了短暫的平靜。然而，在這短暫的寧靜下，夏輕塵與赫炎蒼弘不例外地在自己的陣營中，計算著這場戰事的輸贏。
“起風了，看這樣子，馬上就會有更大的一場風雪。也許是今夜，也許是明天一早。”赫炎蒼弘深夜升帳“雪後，方圓百里會升起濃霧，我們只有這個時機可以利用，掩護女人們離開……敵人一定也已經料到了這一步。這些女人的肚子裡也許已經留下了西苗地界的未來，所以，必須保護她們平安離開。”
“三百名刀斧手已經罩上女人的衣服，在營外待命。”火梟在一旁接話“只是，真正的女人們要如何離開？”
“明日在你出發之後，她們會從西南方離開。為防訊息有詐，我會安排軍中最精銳的騎兵隨行護送。”
“西苗地界精銳盡出，萬一敵人乘隙偷襲營地，豈不危險？”
“大營有我留守，無妨。其餘各人照我的安排進行，記住自己的任務，不得旁顧分神。”
“是。”
同一個深夜，夏輕塵在府衙升帳，南征軍所有武將，齊聚府衙大堂。
“今夜會有暴雪。依照初夏往年的情形，大雪之後，會有百里濃霧。西苗地界必會趁這個天時，掩護他們的女人離開戰場，這也是我們扭轉局勢的絕佳時機。起霧之時，我要輕騎兵自城中追擊而上，從後直襲那群女人以及隨行護衛。她們身懷西苗地界的骨肉，赫炎蒼弘必會派出精銳，全力解圍。照西苗地界現在的人力看來，他們必須精銳盡出方能抗衡。如此一來，駐軍營地必定守備空虛。此時讓刀斧手衝鋒突襲，其餘人馬緊隨其後，一舉攻陷敵陣！”
“你是說……為了獲勝，要我們計程車兵去襲擊女人嗎？”皌連景袤帶著鬼臉面具，站在堂下。時局扭轉，昔日君臣今日易地而處。面對端坐上方，神情孤高的夏輕塵，皌連景袤心中忽感一陣莫名的壓抑。這一刻，他好像失去了什麼，卻有說不出來。
“晁前將軍”夏輕塵打斷他的話“現在不是憐香惜玉的時候，江湖道義在戰場上無用。”
“但是，靠設計女人取勝，未免勝之不武。”
“為了讓面子好看而讓更多的兵士戰亡沙場，我不認為這又能光彩多少。戰爭只有勝與敗兩種結果。能夠贏，能夠以最少的犧牲換取最大的勝利，才是身為將領應該考慮的問題。”
“國師言之有理。為了儘早結束這場仗，將西苗地界驅逐出境，末將願為頭陣誘餌，領五百精兵，圍堵西苗地界撤退的女人！”尹宗正出列上前，抱拳一揖。
“哦？只要五百人？”夏輕塵抬眼看著他“但是，如果西苗揮兵來援，你們將對上西苗地界的精銳強兵。”
“末將願為後援，與尹將軍一同，前後夾攻敵人主力。”段興隨後出列，一同請戰。
“很好，有二位老將軍出馬，此戰必勝無疑。準了！”
蕭允在一旁，眼見夏輕塵面露欣賞之色，一股熱血頓時湧上頭頂。他大步出列，走到座前：
“蕭允願為主陣統領，領精兵三千直搗黃龍，一舉攻陷西苗營地！”
“蕭將軍身體不好，少將應該留在城中盡孝道，此事就交給……”
“大人！”蕭允跪地頓首“蕭允願立軍令狀！攻不下敵營，願領死罪！”
“荒唐，本座的部署還要受你要挾不成？退下！”
“大人！蕭允可以做到的！這一次就算肝腦塗地，也要為大人攻下陣地！請大人恩准！”
“國師，難得少將有此決心。國師何不成全他呢？”甄穎在一旁勸道。
“好吧……”夏輕塵思索著看了看座其他人的表情“蕭允聽命。命你為本陣主將，領三千步兵直襲西苗駐地。記住，隨機應變，量力而行。”
“是……”蕭允欣喜若狂地抬頭“謝大人關懷！”
“晁前氏任後軍主將，領弓箭手城樓上方掩護，副將領輕騎兵於城門下伺機接應。”
“這……”皌連景袤還要再說什麼，只見夏輕塵一擺手，眾將已領令行禮。此時州府守衛上堂來報，外面下雪了。
於是一行人冒著狂風走出府外，只見昏黑的夜空之中，白色的雪花映著火光，紛紛落下。於是夏輕塵料定天亮只是必有大霧，即刻下令點兵整隊。自己登上城樓，靜靜等待天明。
暴風雪吹了整整一夜，幾乎所有軍士的鎧甲表面，都凍上了一層薄薄的冰。當細微的光線照亮視野，初夏城外的數百里的範圍，已全數籠罩在濃濃的白霧之中。十步開外不辨人影。空氣彷彿凝滯了一般，沉默地等待著破風碎裂的一剎那。
“啟稟國師，西苗地人馬護送女人從東南方離營，向南而行。”
“果然不出我之所料。”夏輕塵面露笑意“傳令下去，讓尹宗成先行，十里之外出擊。段興領兵暗隨其後，阻擋敵人援兵。”
一切遵照計劃的安排，時過天明，霧氣依然濃重。寒冷的一片白色之中，遠不可見敵營的動靜。夏輕塵凝視著一片白芒的前方，關節發白地握著暖手爐，而身後待命的蕭允，卻如同久未進食的狼狗一般，執著而貪婪地盯著夏輕塵所看的方向。而皌連景袤環手而立，面具之下的雙眼，隱隱透著疑慮，卻又無從說出。就在此時，探子再度來報：
“啟稟國師，尹將軍在十里之外與西苗隊伍開戰。對面西苗輕騎兵與刀斧手已出，大約有五百餘人，屬下親眼看見方天畫戟出了營地！”
“好！”夏輕塵轉過身來“蕭允聽令。”
“在！”蕭允喜形於色，上前一步。
“即刻領兵出城，兩刻之後，直襲西苗大營！”
“是！”
“輕塵……”蕭允轉身離開之後，皌連景袤走到了夏輕塵身邊“你今日的表現十分奇怪。”
“嗯？”
“與你好像……太過自信了。又好像，有什麼瞞著我……”
“阿袤，我現在心裡又亂又緊張，你不要再問了好嗎？等仗打完了，我會慢慢向你說明……”夏輕塵緊了緊滿是絨毛的領子，繼續盯著那什麼都看不見的遠方。
蕭允領了將令，帶著下屬最精銳的步兵，無聲無息地靠近西苗大營。為了挽回失去的榮耀，為了讓夏輕塵刮目相看，他志在必得。
眼看西苗大營的輪廓就在前方，蕭允手一揮，身後戰鼓擂響，南征軍士兵揮舞戰刀，衝向西苗大營。
蕭允帶著貼身部隊，藉著迷霧的掩護，眨眼突破守備，衝破鹿柵，襲入西苗大營。奮力砍倒迎面衝上的敵人，他帶著精銳，一路斬殺，直奔大帳。
“奪下大帳，給我殺個片甲不留！”
“你能嗎？”
突然間，前方一聲沉喝。一道熾熱的空氣猛地撲面而來，吹散面前的濃霧。一條傲慢魁偉的身影，手握血刺，擋住了去路：
“派你來送死，看來夏輕塵是求敗心切了？”
“赫炎蒼弘！”心知中計，蕭允猶自逞勇“你一人妄想擋住千軍萬馬嗎？給我殺！”
“憑你？”冷笑一聲，赫炎蒼弘掄起手中血刺，震散周圍濃霧，渾然一揮。烈炎之氣瞬間爆發，蕭允急揮寶劍，擋開來勢，只見眼前火星迸射而出。身後遠處一聲驚天動地的巨響，伴隨著熊熊火光，剎那間震動了四周凝滯的白霧，夾帶濃濃硝煙，直衝天際。
“是……是炸藥！”近身武衛頓時目瞪口呆，就看連片火光燒盡濃霧，夾帶著爆炸產生的巨大沖擊力，炸散了戰團。一時間哀鴻四野，血肉橫飛。
“少將，我們中計了！”
“降者生為奴。”
輕慢的聲音響起，蕭允頓時怒衝冠頂，緊握劍柄，是不容退縮的決心：
“你妄想！眾人聽令，全力圍攻大帳，誓死敗敵！”說完怒吼一聲，劍走極端，數人並肩，殺向赫炎蒼弘。
“哼。”赫炎蒼弘眼冷身沉，沉然應戰。手握火梟兵器，依舊遊刃有餘，猛然一擊，震退數名副將，震懾在場眾人，雄渾一擊，直取蕭允而去。
而此時，沉埋在濃霧之中的初夏城樓之上，領兵守衛後方的皌連景袤，突然聽聞遠處的爆炸聲響，頓時神色一變。
“這是……是炸藥！怎會——”皌連景袤大吃一驚“輕塵！蕭允他們中埋伏了！”
然而夏輕塵沒有回答，僵硬的臉上慘白著，雙目恐懼卻又堅定地看著模糊的遠方。
“啟稟國師，蕭少將在敵營遭遇埋伏。全軍被炸藥所困。赫炎蒼弘意外現身敵營。”
“輕塵——你……”皌連景袤眼神一變“怎麼？你早就料到？你早就知道了嗎？”
夏輕塵慢慢地將視線轉向他，無悲無喜的臉上，嚴肅得看不出任何情緒，緊抿的雙脣，卻是怎麼也開不了口。
“你是故意的……你是故意安排蕭允去送死嗎！”
得不到回答，只聽遠處爆炸聲連串響起，濃重的火藥味，透過霧氣，刺激著嗅覺。皌連景袤拋下夏輕塵，猛地轉身。
“晁前將軍！”夏輕塵一把拉住他“身為後方守將，你想擅離職守嗎？”
皌連景袤猛地剎住：“你回答我，這是你故意的嗎……說話呀！”
夏輕塵凝視他片刻，遲疑地將臉扭開。
“你想讓蕭允送死？”
“你不是曾經希望他死嗎？”
“你——”皌連景袤指著他，瞬間湧起的話，塞在嗓子裡面，一點一滴地從喉中滲出“我就算恨他，他也是我手足情深兄弟！”
他悲憤地一握拳頭，甩下夏輕塵，大步流星地轉身離去。
夏輕塵失魂落魄地站在城樓上，靜靜地看著一條人影衝出城門，消失在霧色之中，