生活是個搞惡作劇的大師，它向來不喜歡循規蹈矩、一成不變。於是，在實際生活中，一種煩惱和困擾被拼力克服之後，立即便有新的煩惱和困擾接踵而至，取而代之，相信這是許多人共通的經驗。不幸的是，在這個規律的操縱下，於也凡剛剛開始變得有序起來的生活再度發生變化。變化起因於單位最近的機構改革，其宗旨是縮減繁冗的科室，促進機構設定的簡潔和工作效率的高效化。這樣一來，於也凡所在的科室和另外一個小科室就被合而為一。一山不容二虎，原先的兩個科長必須取掉一個。說實話，於也凡這個科長在位數年，也實無突出政績，況且又因搞婚外戀繼而離婚直至現在和當初的“第三者”堂而皇之地同居在一起，在單位裡早已是滿城風雨。只不過現今社會民主化程度提高，當事人的配偶又沒有鬧到單位來請求干預，所以領導也睜一眼閉一眼樂得看熱鬧而不必找麻煩了。但沒有行政干預不等於沒有輿論影響，個人私生活不檢，平時大家至多不過背後議論議論罷了，但真到調級升遷之類的人事變動的時候，這個潛在影響就表現了出來。所以，“經過領導研究”，這個新成立的科室由原先的另一個科長負責，一夜之間，於也凡退回原地，再次成為“普通一兵”。
官位這東西不論大小，自古以來就如同女人裙子的發展趨勢，是隻可抬高而不欲下落的。被擼去官帽誰心裡也不會舒服，但更讓人咽不下這口氣的是，繼續留任的科長比於也凡小十一、二歲，當初大學畢業剛分來實習時於也凡曾經手把手帶過他一段，算是有個半師之份。後來成立技術中心，領導考慮小夥子年富力強，聰明伶俐，正是今後中層領導的重點培養物件，就大膽起用。這次合併之前，經過考察，他這個技術中心負責人的角色還是頗為勝任的。所以，相形之下，從年齡、學歷、工作能力和個人表現而言，他取代於也凡其實是順理成章，可以說毫無懸念。但問題是於也凡就想不通了，他想不論資歷還是經驗都是他於也凡更勝一籌，憑什麼讓一個乳臭未乾的小子後來居上，讓前輩低首聽令？真是說什麼也想不通。
心裡想不通，言語聲氣便難免有所流露。新科長上任後，在工作中有所指派，於也凡本來心裡有氣，便不時擺出老資格，不尿他這一壺。新科長原先還對於也凡有親近之意，有心培養他做將來的“近臣”或者嫡系的。看此形勢，知道是收服不了的，暗想自己資歷尚淺，原先到技術中心任職，那裡大都是新分來的大學生，管理沒有什麼問題。但現在形勢就複雜多了，於也凡這邊的多是老科員，當初實習時都是前輩，這下子驟然成了下屬，心下定然多有不服。如果不自立威風，日後開展工作難免掣肘被動。歷史上但凡天子改朝換代，多是大舉罷黜甚至誅戮前朝老臣，怕的就是勾連舊黨，動搖政體。如今新官上任，少不了找人扎個筏子立威了，也是為了今後工作順利，政通人和。
主意既定，於也凡再有推搪塞責之舉，新科長不再客氣，先是私下言語敲打，既而便是當眾批評。於也凡還遠遠未曾修煉到與世不爭、隨方就圓的火候，哪裡忍得下這口氣，一時氣盛，當即拍桌子打板凳地吵起來了，矛盾升級到必須由上級出面協調的地步。上級自然是要支援新領導開展工作的，他仿效明太祖朱元璋為繼任太子“棘杖拔刺”的典故，立場鮮明地站在了為官的一方，不留情面地斥責了舊臣，也是為了自己的轎子以後被抬得四平八穩考慮。於也凡氣頭之下，想事已至此，今後難有出頭之日，於是要求調離原科室。但中國的機關向來是這樣的，大家順民做慣了，有人潑出來在一個地方鬧臭了，不問情由，其他人便覺得此人是難惹刺頭，避之不及。所以上級協調了幾個科室，於也凡竟成了燙手山芋，找不到下家。上級領導不動聲色地把這個情況傳達給他，於也凡聽了這一氣非同小可，他腦子一熱，想我現在光棍一條，此處不留爺，自有留爺處，當即展紙揮筆寫下一封辭職信拍在桌上拂袖而去。
這一舉固然痛快淋漓，但事後腦子涼下來，於也凡心裡還是不乏悔意的，覺得此舉過於草率了一些。但到了這個地步，如若腆顏回去要求收回辭職信，豈不讓人笑掉大牙。幸好最終去辦手續時，有個過去的老領匯出面轉圜，單位還不算太過絕情，給出兩個選擇，要麼回來服從分配上班，要麼先暫時“掛起來”，停發工資，自繳三金，等到前程明朗了實在要走再辦辭職手續不遲。於也凡選擇了後者。
其實，於也凡之所以堅持不在簷下低頭，那是基於他對自己還是很有信心的。他想盡管當前就業競爭空前激烈，但以自己的條件而論，儘管不如應屆畢業生頭腦靈活銳氣十足，但論起口才、能力，尤其是那麼多年的工作經驗，就又不是他們可以望其項背的了。人到中年也許在某些方面呈現劣勢，但換另外一個角度來看，說不定還是集數十年人生歷練而厚積薄發的黃金時段呢，對於男人來說尤為如此，關鍵就看你如何把握了。他不無樂觀地想，弄不好這倒是他於也凡一個人生的轉折點呢，好好拼搏一番，說不定柳暗花明，又是一番新天新地，豈不好過吃不飽也餓不死的清水衙門百倍。他對簡丹充滿豪情地說，等著吧，我會讓你過上好日子的，到了那個時候，過去反對和懷疑過我們的都會佩服你的眼力，說你是紅拂巨眼識李靖呢！