而穀子則以男人的理性和務實，詢問了更為實際的問題：“我們要了解蔡百科，也就是高純父親現在的情況，去哪裡瞭解呢，是不是隻有公安局才掌握他現在是死是活？”
公證員說：“也不一定吧，你們至少可以到百科公司去問問嘛。據我們瞭解，百科公司現在的負責人就是蔡百科的女婿，他肯定了解他岳父現在的身體情況吧。就是公司裡的一般職員，對他們的大股東是不是還活著，也應該知道吧。如果不方便到公司去問，你們作為蔡百科兒子的代表，作為蔣達成先生的轉託人，也完全可以直接去蔡百科的家裡問問，一旦瞭解到蔡百科已經去世，這份遺囑就可以立即執行了。”
每個家族都有複雜的歷史，高純在一年前從雲朗出發訪祖尋宗，輾轉周折半途而廢，這個行程在他垂亡之際重新啟動，目標從尋找父親的蹤跡去向，轉為查證他的生死存亡。周欣義無反顧地成了高純的代表，她沒想到命運會如此安排，讓她在百科公司兩代統治者之間，奇特地轉換著自己的角色。
她讓穀子陪著，先去了蔡百科的家。蔡百科的家也就是陸子強的家。陸子強追求周欣時間不短，但如果不是高純指點迷津，周欣根本不知道陸子強究竟夜歸何處。
那個歸處，就是高純尾隨陸子強發現的仁裡衚衕三號院。
這是周欣第一次走進一座純正的北京四合院，此前她並不知道在繁華擁擠的鬧市一隅，還能藏著如此幽靜的院落。青龍白虎，朱雀玄武，上馬石，抱鼓墩，傳統的規制一應俱全。她和穀子按響門鈴，能聽出鈴聲遙遠，足以丈量出朱門之內，幾多廣大，幾許幽深。
等候良久，門上的小窗被人開啟，一個年輕男子聲氣粗壯，貼窗喝問：“找誰？”周欣仗義而來，答得從容不迫：“蔡百科先生在嗎？”年輕男子顯然只是個門房的角色，蔡百科三字讓他氣勢轉弱：“請問你是哪兒的？”
“我是百科公司的，有急事找他。”
“請問貴姓？”
“我叫周欣。”
年輕人說了句：“請等一下。”便關閉了小窗。
三分鐘後，也許四五分鐘吧，院門開啟，狹長的前院首先現身。視線的盡頭，綠蔭掩映，一扇月洞門障人眼目。周欣穀子跟在年輕門房的身後，從前院的垂花門進入正院。正院的四角，紫薇玉蘭紅花綠葉，迴廊抱廈柱紅瓦青，懂行的人應當一目瞭然，這院子的佈局裝飾絕非民宅可擬，顯見是王府的氣派規格。
他們踏著金磚漫地的院子，穿過曲曲折折的遊廊，被門房引入客廳。從客廳的正面可以看到一座不小的花園，小橋流水，山石疊嶂，竹木蔭鬱曲折婉轉於意想之外，除非身臨其境，斷難意料擁擠的都市之中，居然別有洞天。
客廳裡的沙發和明式的圈椅錯落而置，不像實用的座席倒像觀賞的陳設。周欣和穀子在兩隻圈椅上落座，立刻感覺椅面冰涼，有一種徹骨的激爽。少頃，年輕門房從園中去而復返，隨在他身後的，是個三十多歲的粉嫩女人。從那女人雍容得有些傲慢的步態上，周欣猜她就是自己要找的那人。
那女人進得屋來，看周欣從椅上站起，也並不客套，上下打量一下，目光短促乾脆：“你就是周欣？久仰大名！”
周欣也直截了當，不另寒暄：“你是蔡百科先生的女兒嗎，我有事需要和你談談。”
周欣要找的，正是蔡百科的女兒，陸子強的太太，從來不在百科公司拋頭露面的蔡東萍。
蔡東萍並不接話，神態仍舊慢條斯理：“我早就請大師算過命了，說陸子強四十一歲那年，會碰上一個妖精。大師就是大師，不服不行。白骨精三十六變，這回變成了一個畫家。”
周欣還未答腔，穀子搶先惡語相向：“嘿，你講話請文明點！”
穀子的反響，令蔡東萍的目光，移到了他的臉上，但口吻中的冷笑不變，方向依然衝著周欣。
“怎麼，這是你的新男友？看樣子也是藝術家吧。大師早說過，男婚女嫁，還是得門當戶對。也怪我當時沒聽人勸，像陸子強這種小門小戶出來的貓，喂得再好也還是會去偷腥。”
周欣迎著對面的冷笑，以攻為守：“大師有沒有告訴你，我今天來，是為了什麼？”
蔡東萍慢慢走近周欣，相形之下，她的身材顯得有些矮小，而且已經開始發福。她冷冷說道：“陸子強再怎麼偷腥，我不聞不問。因為大師早就說過，他早晚要毀在妖精手裡，我只是沒想到這麼快罷了。陸子強是個能幹的人，本來還可以再為我們百科公司多賣幾年命的，現在只好再換別人。我一猜你就會來找我，你大概是想告訴我你和陸子強的事吧，可惜晚了，你們之間勾勾搭搭也好，反目成仇也罷，對我來說，早不是新聞。”
周欣面目莊嚴，語調鎮定：“你沒有猜對，今天我來這裡要告訴你的，並不是關於陸子強的事情，而是關於你，關於你們蔡家的某些事情。”
“我們蔡家，我們蔡家和你有什麼關係？”
周欣看出來了，蔡東萍臉上的意外，用冷笑已難遮掩。周欣知道她將要道出的話語，會把還勉強掛在那張面孔上的冷笑，掃蕩一空。
“你有一個同父異母的弟弟，是你們蔡家的骨肉，他現在身患重病，需要你們的幫助。你們是他的親人，他需要你們的幫助。”
蔡東萍果然怔住，臉上的狀況，果然可以用目瞪口呆加以形容。她的目光隨即移向穀子，顯然以為穀子就是她的同胞。她一時不知做何反應，只能下意識地遮掩她的震驚！
“……胡說八道！你在胡說八道……”
周欣把語氣放緩，她希望她的口吻能夠煽動親情的力量：“你的弟弟名叫高純，今年剛滿二十二歲。他的腿摔斷了，剛剛做了手術，他現在還躺在醫院裡，傷情隨時可能惡化。你們是他唯一的親人，只有你們能夠幫他！”
蔡東萍強作鎮定，但話從口出，卻忽然歇斯底里：“你，你說我有個弟弟，你說我弟弟才二十二歲？哼，我要有兒子倒是快這麼大了，你要敲詐勒索就把故事編圓一點成嗎。不過要敲詐勒索那你算找錯地方了。小張！”她喊那位年輕的門房：“送他們出去！”
蔡東萍說完轉身向門外走去，年輕的門房上來做出送客的示意，周欣衝著蔡東萍的背影高聲叫道：“嘿，你弟弟就在光明醫院，你不想去看看他嗎？”
蔡東萍繼續向外走去，同時氣急敗壞地大喊大叫：“讓他們出去！讓他們走！什麼亂七八糟的人都放進來！”
她的叫喊餘音未散，客廳的大門轟然開啟，幾個男人大步走進，為首的一個與周欣視線相撞，撞得彼此目迸火星。
進來的就是陸子強本人。
冤家路窄。
陸子強想不到在他的家裡，會碰上“禍水”周欣。跟在他身後的正是孫大膽和他的幾個打手，見周欣自投羅網，個個虎視眈眈。他們彼此對峙，連孫大膽都一時拿不準這樣一個“現場”，該如何處置。而這座深宅大院真正的主人，在客廳門前止住腳步，她對陸子強的態度，並不比對周欣稍稍溫情。