太后坐在轎中悲愴不已，卓妃與太子情形可憐，一知大師應然命喪，而皇上影跡全無，潘王又屢屢發難，這一切令她舉步維艱。
“去悅達客棧！”太后突然喝道。
“是！”侍衛們掉轉轎口，趕往悅達客棧。
太后緩步進入客棧，立即呼來店家問道：“你這店裡可有一位三十左右的白麵男子入住？”
“有！有！不過剛剛出去，估計著馬上該回來了，夫人，要不你點點什麼候著？”店家哈著腰問道。
“什麼也不要，”侍衛厲聲喝道，“此刻起除了公子任何人不準入內，這裡我們夫人包了！”
“是！是！”店家呼一下跑了出去。
不一會兒，賓克的車馬返回，他猶如撫著孩子般將手放在木箱上喃喃道：“本公子，明日再帶你出遊！”
他剛剛踏入客棧，赫然看見太后威嚴坐在廳中央椅子上，眼睛裡立即閃過一絲恐懼，思忖一下猛地跪在地上嘶聲道：“拜見母后，賓兒不知母后駕臨，還望恕罪！”
賓王身後的人被侍衛擋在門外，巫士忽然瞧見室內情形，連忙帶人退離。
太后茫然地瞧著自己的三子一言不發，這眼前的簡直是一個豬犬不如的敗類，加害太子，不知悔過又毒屠親母，她真想上前親手斬殺了這個逆子！
賓王深知自己母后的脾性，跪在那裡一動不動，可是兩腮卻不時鼓起，明顯在咬著牙齒。太后蠕動著嘴脣，半晌太后方才發話：“起來吧。”
“謝母后！”賓王連忙立在一旁，惺惺眼睛聽著。
“你不好好地在北地待著，千里迢迢回到中原做什麼，只為害了哀家麼？好啊，哀家就在你眼前，”太后越琢磨越生氣，說著一把抽出身邊侍衛的長劍，伸手遞向賓王，“來，殺了哀家！”
賓王立即退後一步，沉聲道：“兒臣不敢！”
太后猛地揚起劍橫在賓王脖子上，冷哼一聲道：“兒臣不敢？你哪還是兒臣，你哪配得上是兒臣，說的好聽，脅迫宮女，殿內投毒，哪還有你不敢的事情，若是再給你些膽子，哀家看你倒想弄翻了朝廷，顛覆了天下？！”
賓王再一次跪下，雙手伏地深埋下頭，喃喃說道：“兒臣不孝，可是兒臣沒有別的辦法，母后當然知道，傷了母后，兒臣再無回到母后身邊，回到宮中的希望……”
太后當然知道，所以敢隻身前來，可是聽到如此無恥之語，立即氣得雙腿抖瑟，將手中長劍向賓王擲去，可是她哪有什麼氣力，那長劍稍稍刺破了賓王的後頸，噹啷一聲落在地上，賓王卻絲毫未動，“回到宮中？”太后咬牙切齒擠出這幾個字，可是有稍稍緩些口氣，“難道你不怕那劇毒直接要了哀家的性命？”
賓王再低一些頭，眼角不斷跳動著，低聲辯解：“孩兒絕不會殃及母后身體，一旦有恙，兒臣定要送去解藥！”
“哈哈，看看哀家生出的兒子，”太后萎靡坐下，將手按在胸口處，壓制著即將迸發出的憤怒，“施藥投毒，再送解藥，哀家是想不讓你進宮都不成，就在你母后面前，大言不慚說出這種喪盡天良的話，你就不怕你的父皇在九泉之下遷怒於你嗎？”
“孩
兒實在是想念母后啊，”賓王竟抽泣起來，眼皮下竟真的流出幾滴淚水，“十二年了，孩兒孤零零漂流在外，不想宮內錦衣玉食，只想著母后垂訓教導……”
“夠了，哀家就訓匯出你這般的逆子嗎？”太后怒聲喝止賓王，“探得出哀家身邊的宮女，自然也知道你的皇弟臥病不出，定是見這麼多年皇上未生太子，心中承受不住，想著回到宮中掀起腥風血雨吧？”
這句話直擊要害，賓王身體不禁一顫，他知道一切都逃不過母后的眼睛，仍然狡辯道：“孩兒只想回到母后身邊盡孝，親口對皇弟賠禮道歉，恕我死罪，兒臣只想像個人樣活著，十二年了，每日都惦念著皇宮，那才是孩兒的家呀……”
太后再次想起文圖的話，用力按壓著劇烈跳動的心臟，閉上眼睛鎮定自己，引領投毒弒母的逆子入宮，這對做母親的來說，簡直是奇恥大辱！
賓克見母親不再訓斥，知道自己回宮已成定局，更是恭恭敬敬跪在那裡大氣也不敢出，若是想得到天下，眼前的太后只能是最後一個才能殺的人！
足足半柱香的功夫，太后才低聲道：“你的王府每日均有人清掃，你隨時可以回去，不過你要記住，一月之內不準踏入廣慈殿半步！沒有哀家允准，不得妄議朝政！你還要記住，皇上在看著你，哀家在看著你，我大皇朝幾百萬鐵騎也在看著你！”說罷，太后起身，可是腳下已有不穩，侍衛連忙扶住，她不再看賓王，咬緊牙關離開客棧。
“謝母后！”賓王抬起頭來，眼睛裡透出一絲詫異，不過瞬間又被貪婪代替。
賓王對巫士令道，“這裡暫時用不上幫忙，你即刻返回亡靈谷，到達時已近春尾，酌情再施水祭，本公子命你十年之內再喚出一隻亡靈供你驅使，估計那時本公子已經無法再驅令，”他開始幻想著自己做上皇帝，“我會封給你一個滿意的差事，天下各道均聽從你的號令。”
“多謝公子！”巫士一笑，露出殘缺不全的牙齒。
“還有，吩咐下去，在京城僻靜之處買一處別院，留下幾個人與亡靈候著，隨時聽從我的調遣，再派一些人四處尋找那個火女！”
“是，主人！”巫士應道。
賓克終於戰勝太后，冷酷的臉上放出詭祕的乾笑，其形狀言不可述。
太后回到廣慈殿，稍事休息，便令符柔傳來文圖。她瞧瞧文圖，又打量打量符柔，而後徐徐道：“老百姓們都說，家事難料，可哀家這個家啊，還關乎著天下，所以這個家塌不得，你們說說，空有三子，二者無能，唯有皇上還算出息些，可又黯然離去，太子說的好，家主，家主難當啊，哀家有時也琢磨，是不是我這個家主做錯了什麼，哀家這些皇子們究竟想要什麼……”說到太子，她的音調倒是高出半分。
“太后娘娘不必過度憂慮，人之心性，成長使然，”文圖剛想問卓姬與畢子事情，可是瞧著疲憊的太后不敢多嘴，只好勸解，“自古沒有一味不變的人，智者極至若愚，愚者亦可及智，善者不無小惡，惡者不無生德，普天之眾皆可**；可是，萬道均有梗阻，這世上唯有貪字才是最大禍首，貪財者喪仕，貪色者喪家，而芸芸眾生皆有所圖，品察一個人，就要看
其貪念有多重，可制者均是良人……”
太后微微點頭，不禁嘆息一聲：“哎，哀家的皇兒，可是貪得無厭之人，給了他天下也唯恐不足！”
“嗯！”一向矜持的符柔不禁出聲，想控制已經來不及。
太后皺著眉頭瞧向一旁的符柔，取過佛珠，合上眼睛，慢條斯理道：“芙兒，你說說，哀家該怎麼辦？”很明顯，她要閉目養神，無非是想讓身旁有聲音罷了，尤其是甜柔的聲息。
“我？”符柔緊張起來，文圖立即衝她點頭，示意她安慰安慰一下便是，“回太后娘娘，娘娘手中不是有太子嗎？”
太后倒是敷衍一聲：“是啊，皇上不在，太子是有名無分啊。”說著，眉頭再次緊鎖起來。
剛說到這裡，有侍衛回報：“稟太后娘娘，屬下們尋遍了北城，毫無卓妃下落！”
“什麼？！”太后猛然睜開眼睛，彷彿丟了魂一樣，呆呆說道，“再去查，再去查，查不到就不要回來！”她難過至極，沒想到贈予了貼身金鐲也未得實言，自言自語道，“看來卓妃還是沒相信我這個老太婆啊，可是我的皇孫呢，太子呢？究竟有何難言之隱？你，你，說說！”太后頭一次出現驚慌失措之狀，分別指著文圖與符柔。
文圖如同五雷轟頂，這分明見到了卓姬與畢子，怎麼會又失去蹤影呢？這要是再有三長兩短，太后絕然承受不住，自己再有本事，也無回天之力！還有，聞聽一知大師遇難，臨別之言“天若有變，坤位安寧”又是何意？
“太后娘娘，”符柔忽然說道，“奴婢有句話不知能說不能說？”
太后腦內紛亂，雖然不信這卑女能想出什麼好主意，還是抬手示意說出來。
“回太后娘娘，太子無法進宮，無非是皇上不在，怕有人橫加刁難，指責無名，可是奴婢以為，欲放之苞藏於土，破繭之後人方知，流來之水匿於地，碎巖之後才成池，不妨四處散出訊息，稱作皇上有旨，即刻責令卓妃入宮，太子進殿，百姓們紛紛傳揚，人人皆知，自然也就成了事實，有人發難，反倒是謀圖不軌，失信於天下；再者，卓妃與太子一旦聞聽訊息，說不定放下隱情，立即現身……”
文圖猛地瞧向符柔，說的太好了，符柔卻暗暗低下頭，她心裡只有一個目的，那就是保住東土，弒殺潘王！不過，碰到文圖火熱的目光，心中還是一蕩。
太后聽聞這一番話，手中馬上停止撥弄佛珠的動作，剛要說什麼又放棄，隨後抬手指指符柔道：“欲放之苞藏於土，破繭之後人方知，看來你這妮子倒是懂些詩書，來，為哀家讀一首，哀家要歇息片刻……”
符柔微微屈身應是，稍加思忖道，“奴婢便給太后娘娘誦一首雪之梅，恭祝太后娘娘力挽狂瀾，一臂揮天，”他又稍稍頓一下，微微清了清嗓子，吟誦起雪之梅，“白花飄，寒風鬧，紅顏漫漫，盼春到，可是她一枝弄舞，萬里皚皚聽她笑，江河已穩，山脈已固，四君三友她獨俏……”
太后聽著聽著，嘴角竟然泛起笑意，瞧著文圖滿面的善良神色慾言又止，許久方才揚手示意殿內眾人退下。
一個時辰以後，太后突然傳敬梓入殿……
（本章完）