第二部 天路煙塵 第二集第十章宋錢被他們的反應嚇了一跳，愣了片刻才回過神來，連忙安撫道：“各位莫慌！雖然暫時沒有大人的訊息，但就在我等臨行之前，京中已經發出了懸賞令，懸賞五十萬兩通緝大人，也就是說大人並沒有遇害，應該是躲了起來，一時不敢露面。”
眾人這才舒了口氣，臉上也露出了笑容。
紫如輕輕地撫著胸口，一顆提到嗓子口的心終於放了下去，看著宋錢嗔道：“宋大哥，說話怎麼只說一半，差點嚇死我了。”
宋錢無奈地聳了聳肩，隨後臉色一正，沉聲道：“雖然大人尚未遇害，但情況依然不明朗，至少我們起程之時，京城的變化還存在著未知數。
而且這位承明皇帝和蘇劍豪都知道大人一定會北上進入肅州，所以封鎖了沿河所有的渡口，盤查來往人員。
大人若想出來，只怕不太容易。”
一番話說得紫如一對修長的柳葉眉又緊緊地蹙了起來，低聲喃喃地禱告道：“千萬保佑大人無事歸來。”
屋內靜了很久，每一個人都在為葉歆的處境和安危感到擔憂。
夜寒感覺到氣氛有些凝重，抬頭看了眾人一眼，娓娓說道：“如今天下大亂，群雄並起，天龍一定會收緊對邊境的盤查，還會佈置大軍。
大人若是仍在東平州，想出來的確不會是件容易的事，然而以大人之才，若想找到安全的居處，倒也不是難事，京城不是還有我們的人在嗎？”宋錢愕然插嘴問道：“天下大亂了？”“你不知道嗎？”夜寒疑道。
宋錢搖頭道：“因為天龍在通緝四老，一路上不敢多說多問，所以什麼也不知道。”
“眠月大陸亂成一鍋粥了。
諸侯紛立，天龍朝也瓦解了，逆皇只剩下東平州而已，蘇方志的順州也在支援掌權的兒子。”
紫如含笑道：“我們也成了獨立勢力，如何表態，還等大人做決定。”
宋錢搖頭嘆道：“天下大亂，看來我的生意也不好做了。”
夜寒笑了笑道：“還是先說大人吧！我們現在雖然無法救出大人，卻可以為大人營造離開的環境。”
“環境？”宋錢問道。
“不錯，我們只要以大人的名義釋出訊息，也就是向外宣稱大人已經平安回到肅州，如此一來，懸賞也就沒有效用了，蘇家和新皇自然也會放鬆對大人的搜捕行動。
雖然大人一時未必能回來，但也能從容活動了。”
夜寒解釋道。
紫如聽了連連點頭，含笑讚道：“夜大人此計極妙，我看可以依計行事。”
人們見她說話，也都點頭贊同。
“無論大人何時回來，我們都必須處理好這塊地盤。
如今西有鐵涼，東有仙主堂，南有屈復清和曠國雄，內部又有不聽號令的部族，我們的責任不少啊！然而，我們的兵力有限，恐怕一時無法與三方同時交戰，所以我們需要選取其中最主要的物件。”
夜寒微微一嘆，續道：“本以為還有些時間，但如今局勢突變，時間不多了，務必在三側發動進攻之前做好準備。”
狼牙不加思索地嚷道：“鐵涼和仙主堂與我們有大仇，絕不能言和。”
夜寒知道他的心思，溫言勸道：“狼牙兄弟，此事關係到大人和我們的將來，不能意氣用事。
大丈夫能屈能伸，將來定有報仇的機會。”
狼牙猶豫了一番，最後點點頭，道：“我明白了。”
寇子誠皺眉道：“主公當初不肯聽我勸說，否則現在早就在此稱帝了，又怎麼會有今日之事？”紫如臉色一沉，輕喝道：“寇大人，如何決定大人自然有定論，事情還沒清楚，不要隨意批評大人。”
寇子誠也只是隨口一說，沒想到竟惹起了紫如的不滿，不禁有些尷尬，訕笑道：“我不是批評大人，只是覺得大人對稱帝猶豫不決，將來會影響大事。”
紫如沉默了。
葉歆的性格她很清楚，對於稱帝圖霸並不熱衷，若不是妻子受困，也不會走這一步。
“這一點大家可以放心，公子現在的目標就是天下。”
宋錢突然說道。
宋錢突然的一句話，說得眾人又愣住了。
寇子誠面露喜色，催問道：“你怎麼知道大人他意在天下？”“一切都是我挑唆的。”
宋錢頗為得意地笑了笑。
“你？”眾人倏的一愣。
宋錢搔了搔前額的頭髮，笑道：“那是公子的私事，以後還是讓公子自己說吧！現在，我們只要記住公子如今的目標就是奪取天下。”
寇子誠欣喜若狂，大笑道：“好啊！這才是主公所為。”
眾人相視一眼，都緩緩點頭。
他們知道現在已經沒必要忠於天龍，連東方不平也沒有出言反對。
夜寒邊想邊道：“大人如今貴為天龍朝的肅州總督肅陽侯，當朝首輔，我們就以這個名義控制肅州，名正言順；同時積蓄力量，大人回來後，便可決定我們要走的方向。”
黃延功沉吟道：“正如夜兄所說，我們兵力不足。
我看，是不是先跟鐵涼議和，雖然他們沒有再進攻，不過我們三面受敵，大軍都被抽調到兩側去了，如果能議和，就可以抽調軍隊，重新佈置防禦網。”
狼牙立即高聲嚷道：“不行，鐵涼殺了我們的人，害得大人受傷，這仇不能不報！”“狼牙，這裡是議事廳，都是自己人，有話好好說。”
紫如站了起來，朝著他淡淡一笑。
雖然只是纖纖之軀，但這一年多來，她習慣了領袖的身分，再加上天生的高貴氣質，自有一種不怒而威的氣勢。
自從鐵涼之行後，狼牙與葉歆之間就情同手足，所以他格外尊敬紫如，見她出言，便低著頭退回了座位。
夜寒看著暗暗點頭，紫如雖然沒有葉夫人的身分，然而在眾人的眼中，她就是葉夫人，否則也不會如此尊重她的言行。
當然，她將自己的角色扮演得無可挑剔，使得在座這些自負甚高的人才，都心甘情願地低頭服軟。
想到此處，心裡暗暗讚歎葉歆慧眼識人，找到了一個好幫手。
“大人不在，若是沒有必要，我們不要隨意開戰，況且天馬草原的南部還有幾個大部族尚未平復，西面更有兩個沙漠的問題，要先把內部的問題解決了。
攘外必先安內，只要內部太平無事，我們大可把所有計程車兵都放到邊界去。”
紫如說道。
紫如隨同葉歆一起來到草原，並經歷了所有的事情，自然清楚葉歆的鴻圖。
若不是局勢突變，他一定會把精力放在鞏固內部以及收攏兩個沙漠，這兩樣才是當務之急。
她在青樓時，學的就是把握分寸，如今也是一樣。
論及才幹和經濟，她自忖比不上在座的人，所以並不急著發表意見，只是在議論分歧的時候，也會發表決定性的意見。
夜寒道：“紫如姑娘的意見正合我心，我看就依姑娘之見安排吧！”東方不平皺著眉頭嘆道：“對付那些部族，可不是容易的事。
聽說樸哲的勢力越來越大，可惜這些日子我們光顧著懸河和嘎山，沒有去理他，如今已經坐大，只怕尾大不掉。”
黃延功問道：“紫如姑娘，部族的事都是你在處理，不知進展如何？樸哲這些日子活動很頻繁，已經吃掉了北部，只怕很快就會南下了，說不定還會打我們臥牛城的主意。”
紫如猶豫著該不該告訴他們樸哲與葉歆之事，想了半天，最後決定說出來鼓舞士氣，於是朝著眾人微微一笑，道：“事到如今，我也不瞞大家了，其實樸哲的勢力，就是大人的勢力。”
“啊！”在坐的除了狼牙和赤溫之外，都站了起來，臉上又驚又喜，一時不知如何面對這突如其來的好訊息。
“我原本不想說，只是如今時局大變，天龍朝只怕很快就土崩瓦解了，所以有另做打算的必要。”
紫如的心中對於說出此事頗有歉意，沉默了片刻後，感嘆道：“大人深謀遠慮，原本就擔心朝中會出事，只是當時剛到此地，做事不得不謹慎，所以才不讓樸哲大哥表明態度，甚至還讓他主動揚言反抗，一方面隱藏實力，待有用之時再挺身；另一方讓外人覺得轄地不穩，減少朝中敵對派系的注意。”
寇子誠滿臉敬服，不停地晃著腦袋，嘆息道：“大人最令人佩服的就是遠見卓著，想不到我們的手上還有這麼一把利刃！”“紫如姑娘，不知樸哲的麾下到底有多少人馬？”寇子誠問道。
“樸哲大哥現在控制了草原北部，部族人數大約有二、三十萬，散落在草原之上。
與南面不同，這裡只要是成人，不論男女都能騎馬，也能用刀，幾乎全民皆兵，所以兵力可大可小。
其中精壯之士大約有四、五萬，這些都是一日千里的騎兵。”
紫如說道。
夜寒放聲大笑，讚歎道：“沒想到啊！原來大人竟然瞞了我們這麼久，難怪大人把時間都放在部族身上，而且不許其他人插手，原來是另有所圖，並非簡單地壓制地方勢力。
大人的佈局真是絲絲入扣，令人佩服之極。”
“如此算來，我們又多了四、五萬大軍了。”
黃延功身為大將軍，最清楚草原騎兵的實力。
想不到己方少了四萬厲害的敵人，多了四萬勇猛的騎兵，無疑大大增加了軍力，尤其是在草原之上，騎兵更是難得。
“此事還望諸位保守祕密。
大人臨行之前，並沒有說要如何使用這把暗藏的利刃，依我所見，大人是想當奇兵用，所以暫時還不能公開。”
紫如雖然臉帶微笑，但眼中閃爍的寒光卻有著強大的威懾力，使在座的每個人都心生警惕，不敢忘記。
“放心吧！這裡沒有多嘴的人。”
夜寒環視了一眼，含笑道：“諸位，這支奇兵是大人的祕刃，只有大人能使用，所以希望大家把這個訊息放在心底，不要放在腦子裡，只當什麼也沒聽過。
如果事事都要靠著大人安排才能成功，我們這些人豈不是太無能了！”“不錯！”寇子誠點頭附和道：“誠如夜兄所說，亂世出英雄，在座諸位都是才華縱橫，若不能有所作為，豈不是辜負了主公之恩？”宋錢見眾人說的興起，笑著插嘴道：“你們跟隨公子不算太久，有很多事不知道。
其實公子早在入仕之前就開始計劃了，天馬草原只不過是後來臨時設下的計劃。”
“哦！”眾人的目光又落在了他的身上。
宋錢見眾人都看著自己，得意地站了起來，含笑道：“你們應該知道，天下最大的河莫過於眠月河，遠在大人入仕之前，大人就已經安排好要利用這條天下第一大河了，河幫便是從那時候建立的，加上我的財力和大人在京中的影響力，河幫發展迅猛，如今已有弟子兩萬，大小船隻數千。”
這次眾人都搖頭讚歎，想不到葉歆進京趕考之前，就開始預備大事。
一個人能算到數年之後的變化從而加以準備，如此的佈置、如此的籌劃，心思之巧、目光之遠，實在令人慨然。
當然，他們並不知道葉歆這些佈置的用意原是用來救妻子出籠，為了掌權，當年的葉歆才在各處安插人手，以圖權傾天下，招攬天下道士，沒想到此時卻成了與群雄周旋的重要籌碼。
夜寒連嘆幾聲，又大笑三聲，臉上充滿了激昂之情，騰的站了起來，拱手道：“諸位，大人這盤棋看來早就布好了局，雖然其中偶有變化，但結果大同小異。
大人辛苦數年，布好了如此一盤大棋，而我們現在要暫時替他下這盤棋，在大人回來之前，就算不勝，也不能處於劣勢。
在座各位都是自負才識之人，若是這盤好棋都輸了，我們有何面目去見大人？”寇子誠拍案而起，長笑一聲，高聲道：“說的太對了！主公既有天人之才，我們身在其下，也該表現出我等的才職，否則就辜負了主公賞識之恩。”
黃延功拍著胸口嚷道：“只要一個敵人踏入肅州，老子就和他拼命。”
一時間，氣氛提升到極點，每個人都感到熱血沸騰，胸中似有烈火燃燒，一股強大而旺盛的鬥志，從他們的心裡爆發了出來，衝擊著他們的思緒。
身處京城的葉歆並不知道肅州的情況，但他對這群文臣武將很有信心，只要不盲目行動，以他們的兵力和智慧，保住肅州之地只不過是輕而易舉之事。
對他而言，此時最關心的除了凝心的康復之外，便是玉霞公主的想法。
這日，他又來到了駙馬府。
玉霞公主剛從海邊回來，雖然事情並沒有解決，但心境卻平和了許多，眉宇間也舒展了幾分，見到葉歆來訪也很高興，又在竹影舍接見了他。
“公主的氣色頗有精進，看來此次出遊成果不錯呀！”葉歆看著玉霞公主微笑著點了點頭。
玉霞公主微微一福，含笑道：“全賴先生的建議。
看著寬廣的大海，心情很舒服，當時真想一輩子不回來了。”
葉歆愣了愣，點頭嘆道：“若是能在海邊住一輩子，倒也是一件美事。”
秋劍抿嘴笑道：“怎麼都想起隱居了？”“我現在可沒有這個福氣。”
葉歆哈哈一笑。
“先生還是留在京城嗎？”玉霞公主好奇地問道。
“無所事事，浪跡一方，倒也悠然自得。”
葉歆說道。
“哦！”玉霞公主抿嘴一笑，低頭想了片刻，嫣然道：“不如做個御醫吧？我可以推薦先生進入太醫院，也好有個去處。”
葉歆欠了欠身，含笑道：“公主美意，草民心領了，我可不想為叛逆之君效力。”
一句話說得玉霞公主和秋劍都突然變色，秋劍更是連使眼色，希望他不要再說下去。
葉歆卻假裝沒有看見，低著頭微微一嘆，道：“弒父殺弟，為這種人效力，羞辱祖宗。”
玉霞公主嚇得花容失色，身子顫慄了起來，驚問道：“先生為何說出這種話？那幾位皇兄不是好好的在京城嗎？”“公主，不如回去休息吧！”秋劍急忙插嘴打斷。
葉歆沒有給她機會，滿臉激憤地道：“原來公主當真不知。
唉！說起來真慘啊！公主應該知道兩個月前的大火，那是三皇子密謀造反所引起的**。”
“什麼！”玉霞公主驚呼了起來，臉色更是蒼白。
秋劍面帶不悅地道：“先生，你怎麼都說出來了？”葉歆正色道：“公主身為先皇幼女，是天潢貴胄，皇族發生的事，怎能不知道？這可是她的家事。”
“先生說的對，請告訴我吧！”玉霞公主竟用哀求的語氣催促著。
秋劍見她如此，只好住口不言。
其實她也知道，總有一天公主會知道所有的事情。
葉歆見玉霞公主滿面焦慮，道：“公主請坐，我會一一道出事情真相。”
“嗯！”玉霞公主緩緩地坐在席上，眼睛卻緊盯著葉歆那張黃臉，滿腹的疑問。