第七章 天地會聚首
在六月天最熱的天氣，天地會十個堂會的馬上就齊聚在蓮花堂。現在已經來了五個堂的香主了，都與陳近南紛紛拜見過。方大洪說明天其他四個堂的香主也會到達。
殷懷陌準備了冰塊放到臥室，在酷熱的炎夏帶來一絲絲清涼。陳近南閉著眼睛靠在木桶邊，殷懷陌小心地替老爺洗頭。
陳近南側眼看著殷懷陌，穿著一身水藍色的緞子，襯著脣紅齒白，俊美的臉上寫著認真。陳近南覺得自己墮落了，因為他發現自己已經習慣殷懷陌無微不至的服侍了，陳近南決定把真實的身份告訴殷懷陌，而且這個人很忠心，以後自己不可能一直待在廣州，這邊的生意有個人能看著也好。
殷懷陌以為陳近南在休息，手上的動作很輕。陳近南道：“小殷，有件事要告訴你。”
殷懷陌恭謹道：“老爺請說。”
陳近南道：“我本名不叫沈萬海，叫做陳永華，在江湖上的名字是陳近南。”
殷懷陌吃了一驚，手上的動作也是一停。
陳近南繼續說：“方大洪楊三哥謝安等人也不是我的家奴，而是天地會的人。”
殷懷陌很吃驚，可又有些無所謂，他覺得老爺不管叫什麼名，始終還是老爺，就算是江湖上鼎鼎大名的陳近南。他看著陳近南，很認真說了一句“我只知道老爺你是我的老爺。”
陳近南莫名的覺得有些感動，又道：“我知你原來是個公子，又讀過書，我脫了你奴籍，請個先生教你，你去考個功名如何？”陳近南真的是起了要栽培殷懷陌的心思，他性子不錯，享過福也吃過苦，心性已定，假以時日必能成為獨擋一面的人，過幾年康熙就會啟用漢人，殷懷陌如能考上也是一條後路。
可他沒想到殷懷陌直接跪在地上，大哭起來，並且哭得很慘，殷懷陌哭道：“老爺不要丟下奴才，奴才只想在老爺身旁服侍。”
陳近南覺得真是不可思議，怎麼有人喜歡服侍別人呢。又勸道：“我沒有丟下你，只是你有才能，當官也能幫到我。”
殷懷陌卻還是哭道：“老爺太高看奴才了，是不是奴才做錯了什麼？老爺要趕我走。”
陳近南只得佩服這古人的奴性，看著殷懷陌哭得是梨花帶雨。心下也覺得憐惜，又怒其不爭，嘆了口氣道：“好了好了，不要哭了，你想要伺候就伺候。”
陳近南說讓他脫奴籍，殷懷陌第一感覺不是開心，而是恐慌，他怕自己做不好，他怕自己命途多舛，他怕自己肩負重任，他怕自己辜負老爺的信任。更重要的是，他自從受辱後，覺得自己上不了大雅之堂，能在老爺服侍便是遇上貴人了。他覺得自從自己當了老爺的奴隸後一直很安心，他的生活剛剛有了存在的意義，卻不想有任何改變了。
聽到陳近南的話，殷懷陌抽抽提提止住了呼吸，用毛巾擦了擦臉，又繼續為陳近南洗起頭來。
陳近南懷著複雜地心情，說道：“在宅子裡不要說漏了嘴，這裡的人都以為我是沈萬海。”
殷懷陌又哭了，這次哭得卻不慘，只是很感動地說：“我不會辜負老爺的信任。”
謝安匆匆得跑著陳近南的院子，看了一眼正在為陳近南捏腳的殷懷陌，道：“老爺，各地的管事均已來齊，正等老爺安排呢。”
陳近南揮一揮手，兩個在一旁端茶的丫頭退了出去。陳近南手壓了一下殷懷陌的頭，示意他不必出去。對謝安說道：“我已和小殷表明了身份，你不必顧忌。”
謝安行了一禮道：“總舵主，洪順堂、家後堂、參太堂、巨集化堂 、青木堂、赤火堂、西金堂、玄水堂、黃土堂的香主都到齊了。”
陳近南道：“叫他們打扮一番，到這院子裡開會吧。”又對殷懷陌吩咐道：“你安排一下屋子，不要有人，晚上備一桌好宴。”
殷懷陌點頭稱“是”，又細細問了謝安共有幾人。
等十個香主都到了，殷懷陌已經擺好座位，又上了茶水點心，把下人們都攆走，只留下自己服侍。有了謝安的報信，方大洪知道殷懷陌不是外人，又對殷懷陌頗有好感，殷勤地向其他香主介紹說殷懷陌是總舵主新收地管家。
看著這位長相俊美的管家幾個香主紛紛稱奇，覺得此次聚會的檔次上升了不少，換上絲綢的衣裳，坐在精緻的屋子裡，更有體面的人服侍。平日最愛說髒話的幾位也收回去了不少，總覺得自己也該斯文一點。
陳近南姍姍來遲，對著幾位香主親切的慰問了一番，幾位香主感動地老眼通紅。
陳近南在眾人的簇擁下坐上了主位，幾位香主一一介紹了近日堂會的情況。總體都是幾點：收新人、罵韃子、殺韃子、被韃子殺。唯一不同的是原本江蘇的青木堂說要向京城發展，陳近南看著這位要被鰲拜殺死的尹香主，心裡嘆息，只能囑咐要小心一些。
陳近南接著提出要在各地開雜貨店和鏢局，十位香主都舉雙手贊成。他們已經參觀過金樓，又聽方大洪吹噓這金樓能賺的錢，都眼紅不已。
赤火堂的香主道：“我們都聽方香主講過，這能賺錢當然是極好的。”赤火堂在貴州，在十個堂口裡是最窮的。
陳近南道：“賺錢的事你們不用操心，這邊我已培訓過一批掌櫃，到時你們認認人，裝作我的故人提供一些便利就是。這些掌櫃也不能全都相信，暗中要盯緊一些。”
眾人點頭，他們都是江湖中人，最煩那些算賬的事兒，能不管更好。
陳近南又道：“這鏢局雖然我也會派管賬的去，可主事就要勞煩各位選派人手了。這鏢局一事對天地會的發展甚是重要，又可打探訊息，又方便運作隱藏身份。”
幾位香主連連稱是，又急吼吼道，堂裡高手雲集，沒有人敢劫他們的鏢。可有一位香主有些異議：“天地會要是開鏢局，這江湖好手倒是不用愁，可萬一有那貪官奸人的鏢，我們做還是不做。”
方大洪這幾天有了陳近南的薰陶，頗有幾份精髓，說：“平日兄弟們就當活動活動練練手，如果有那貪官奸人的鏢，我們不妨接下來，送到了地方收了錢，再變成綠林好漢劫他孃的一次鏢。”方大洪覺得他的注意甚妙，最後沒忍住還是說了一句髒話。
眾人都大笑起來，大聲稱好。
青木堂的尹香主道：“妙極，妙極！方香主，我們就這麼辦。”
陳近南看著尹香主，心想雖然知道這人去京城一定會死，卻也不能說什麼，他死了，韋小寶才會當上香主，自己也才能遇到韋小寶。這韋小寶是《鹿鼎記》的主角，福星高照，自己是要一定親近。陳近南還在沉思，突然旁邊有人大喊“總舵主，“明史”一案牽連甚廣，在浙江有七成讀書人都被韃子抓起來，我們救得了一邊救不了一邊啊。”陳近南看是浙江的巨集化堂的李香主說話，又想起還有莊家也是因文字獄滿門抄斬，這《鹿鼎記》的劇情怕是開始了，這位小寶應該還在揚州，也不知遇沒遇到茅十八，道：“這些讀書人也很是無辜，各位堂口調派幾位人手跟我一起到浙江，支援一下李香主。”
眾人稱好，說罷便散了會。
陳近南想起萬黑，喊住方大洪，道：“方香主，你覺得萬黑此人如何？”
方大洪挑起了大拇指，道：“這“大闊斧”萬黑是條好漢。”方大洪也佩服萬黑的毅力。
陳近南這幾日都與萬黑對招，也覺得此人非常忠厚，帶著身邊也好，道：“既然如此，便讓他入會，以後就跟在我身邊，你便喊他來吧。”
方大洪出去後，不一會兒便帶著萬黑走進了房門。
萬黑看到陳近南行禮道：“老爺。”
陳近南坐在位子沒動，道：“萬黑，我也不瞞你了，我並不是什麼沈萬海，我是陳近南。”
萬黑麵露激動，驚喜道：“原來老爺是陳近南。”
陳近南看他激動地樣子，笑了一下道：“你身旁的方大洪便是天地會蓮花堂的香主，那楊三哥也是蓮花堂的人。”
萬黑頓時油然生敬，恭謹道：“原來各位都是天地會的英雄。”
陳近南道：“我今日就問問你，你想不想入著天地會。”
萬黑跪下就對陳近南磕了三個響頭。
陳近南讓方大洪講一些天地會的規矩給萬黑聽，並讓他主持了入會儀式。
陳近南迴到房裡，便讓殷懷陌收拾東西。本不想帶著殷懷陌去，可殷懷陌又跪著哭著求了一番，直道：“要一直跟在老爺身邊，服侍老爺。”陳近南終是同意讓他跟著，都說女人是水做的，可男人哭起來也厲害至極，特別這長得比女人漂亮的男人，便道：“你怎這般哭得？”
殷懷陌擦了擦紅腫的眼睛，像小鹿一樣楚楚可憐道：“我也不知，老爺嫌我了嗎？”
陳近南看他小臉哭得煞白淚痕斑斑，殷懷陌生得好，哭也哭得好看，此時倒像個受委屈的俏麗小媳婦，又憐他一片真心，便用手抹了抹他臉上的淚，溫柔道：“老爺不嫌你，別哭了。”
殷懷陌從沒被人如此地對待過，心裡就像爬過一隻螞蟻又酥又麻又怕，臉上浮起了紅暈，倒更顯得面若芙蓉，桃腮杏臉。
陳近南看得一呆，有些心猿意馬，他原來也玩過男人，覺得還是女人的身體軟些。陳近南冷靜了一下，暗道自己是不是太久沒碰女人了，便道：“我口渴了，去倒杯茶。”
殷懷陌驚了一下，紅著臉連忙倒了杯茶。