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喜歡她？怎麼可能？阿九面上神情一滯，皺緊了眉頭瞪金玉，呵斥道：“胡扯！什麼話也能掛在嘴邊兒上說，真是膽大包天！”
金玉做出個牙疼的表情，朝她壓著嗓子義正言辭道：“那不然您說是為什麼？反正奴婢是想不出別的原因來。”說完見她垂著頭似乎困惑，又湊近幾分道：“其實殿下何必這樣苦惱，依奴婢看，好久前大人對您就另眼相待了！想想看，他同誰都不親近，只你是個中特別……男人對女人，總歸就那麼回事兒嘛！”
阿九眼皮子一掀無奈地看她，有些哭笑不得。他能與她近身，分明是因為她體內有他的蠱。雖然究竟是為什麼還無以得知，可蠱這東西玄之又玄，蠱的主人與蠱蟲本身之間有千絲萬縷的牽連。
“小丫頭片子，年紀不大懂得還不少。”她斜眼乜金玉，換上副調侃的口吻：“還男人對女人總歸就那麼回事兒，哪回事兒？你這麼瞭解，莫不是情竇初開春心萌動？”
這人！金玉有些生氣了，自己說這番話分明是一片好心，居然被當做了驢肝肺！她鼓著雙腮別過頭，悶聲道：“奴婢沒和您開玩笑！”
怎麼不是玩笑？謝景臣心思難測，一言一行皆是算計，當今天子尚且被他玩弄於股掌間，遑論其它人了！她只是他萬千棋子中的一顆，陰差陽錯成了他的蠱介，於是才牽扯出了後來的種種事。和他那樣的人談喜歡，簡直可笑之極。
她面上的神色淡下去，正了容色覷金玉，嚇唬她說：“謝相權傾天下，紫禁城裡沒準兒四處都是他的耳目，在他背後說三道四，當心禍從口出，連自己怎麼死的都不知道！”
金玉驚了驚，乾巴巴地咽口唾沫，轉頭左顧右盼，口裡卻還死鴨子嘴硬，道：“奴婢只是順口一說嘛，相爺不食人間煙火，哪兒那麼睚眥必報！殿下您就嚇唬奴婢吧！”
不食人間煙火？這話聽得阿九扶額。不食人間煙火的人會動不動就對她毛手毛腳麼，會拿墨水兒往她臉上畫麼！人對美好的事物往往抱有美好的期冀，喜歡將它刻畫成自己想象的模樣，可見謝景臣那張臉有多混淆視聽，才使得金玉有這樣深的誤解！
她也懶得爭辯了，放下簾子仰頭靠上軟墊，微微合上眸子閉目養神。
車輦從西一長街緩緩馳行過去，耀目的金輝下影子託得格外長，忽然手背一涼，阿九睜眼去瞧，卻是一片桃花從窗外飄落進來。她眸光微動，捻起桃花朝外看，原來車輦正在途徑一處極大的桃花園，入目之處盡是嬌嬈色，粉白的花兒在枝頭拱串成簇，吹拂飄舞，又隨輕風落定。
美景當前，她不由問，“這片園子全是種的桃樹麼？”
鈺淺因含笑道，“回殿下，當年先帝同婉妃娘娘鶼鰈情深，後來婉妃仙去，先帝相思成疾，想著娘娘在世時偏愛桃花，便命人種下了這片桃林，叫做婉桃園。”
阿九有些驚訝，自古帝王皆薄情，沒想到先帝同婉妃竟如此恩愛，這倒是萬分難得。正思忖著，車輦卻已經從婉桃園駛過了，她收回目光，一臉的若有所思。
回到碎華軒是晌午許，金玉打起簾子伸出隻手來扶她，道：“殿下，回碎華軒了。”
阿九正想著事，聞言如夢初醒，連忙規整思緒扶了金玉的手落輦。鈺淺跟在兩人後頭進去，回首吩咐宮裡的廚司準備午膳。
初夏的午後太陽大得驚人，院中的樹木花草跟太陽底下照著，一例的蔫頭耷腦，連帶著人也懨懨的沒精神。閒來無事，阿九倚在美人榻上串香珠，忽然聽見珠簾響動，抬眼去看見是金玉，手裡還端針線籃子。
她握著香珠從榻上坐起身，問：“你拿這個做什麼？”
金玉走過來挨著她坐下，取出根針比在陽光下，半眯起眼穿線，口裡道：“殿下不是有發冷的毛病麼，奴婢給您做個香囊，裡頭添幾道符，反正閒著也是閒著嘛。”
阿九挑眉，“添什麼符？”
金玉將線頭從針孔裡穿過去，聽了這話回過頭來看她，四下看一番湊過去，壓低了聲音道：“殿下，說出來您別害怕。奴婢過去在家鄉看過跳大神的，那些撞邪的人和您發病的時候一模一樣，您這沒準兒不是什麼病--而是撞邪！”
“……”她曲起食指點了點額頭，有幾分無言以對的意味，張了張口又不知怎麼解釋，只好順著金玉的話道：“就算真是撞邪，綁幾道符就能好麼？”
金玉取出頂針套在中指上，聞言一愣，望著她訥訥道：“聽殿下這意思……您還想請個跳大神的來？”說完不待阿九開口便猛搖頭，擺手道：“這可不行。聽說宮裡最忌諱這東西，殿下您才剛回宮，可不能讓旁人知道！”
真是牛頭不對馬嘴。
豔日烈烈，阿九原就疲乏，自然沒什麼精力同這丫頭東拉西扯，只好拂手連聲說好。總歸是份兒心意，金玉這是為求心安，不好拒絕，索性由著她去了。金玉因埋下頭專心致志地縫香囊，她坐在一旁看了會子，似乎感到驚喜：“看你平日大大咧咧的，居然有這樣一雙巧手。”
金玉聞言得意一笑，挺直了腰桿道：“那是自然，奴婢的孃親是十里八村出了名兒的繡女，青出於藍而勝於藍麼。”
阿九覺得有趣，便將手裡的香珠撂在一旁和金玉一道做香囊。相府中乾字號的姑娘自幼學女紅，針黹自然難不倒她。金玉側目瞧過來，咦了一聲道：“殿下，奴婢做香囊是給你你，你這香囊要給誰？”
“不給誰啊，”她理所當然道，“做著玩兒嘛。”
金玉長長地哦了一聲，眸子眨也不眨地盯著阿九看，引得阿九皺眉覷她：“老是看我做什麼？”
“殿下，”金玉喊她一聲，手上的動作一頓，撫著下頷思索道：“您年紀也不小了，自古帝姬出嫁都是指婚，您說萬歲爺什麼時候會給您指婚哪？”
阿九大皺眉頭，歪著腦袋困惑地看金玉，道：“你腦子裡能不能別想這些有的沒的？我上頭還有個欣榮帝姬，要指婚也先指給欣榮啊。”
金玉聞言嗤了聲兒，癟嘴道：“欣榮帝姬？您還真別說，求親的王公貴族多得很，全讓人家給拒了--”說著一頓，故意吊人胃口：“知道為什麼嗎？”
阿九搖頭，又聽金玉一拍大腿道：“因為人家早就心有所屬了啊！”
她啊了一聲，稍稍掩口道：“心有所屬？她如意的人是誰？”
“這人您還挺熟，”金玉嘖嘖了兩聲，小聲兒道，“就是咱們大涼的當朝第一美，謝丞相謝大人！奴婢還聽說，就連皇后娘娘都一門心思想將公主配給相爺呢。”
欣榮喜歡謝景臣？阿九略有些驚愕，旋即的震驚過後又回過神，難怪那日她會扮作小廝混進相府，包括之前在碎華軒刻意為難金玉……原來是這麼回事，看來這個帝姬，是拿自己當情敵了？這可真是天大的誤會！
阿九捏了捏眉心，微合上眼隨口道：“那謝大人怎麼說？”
“這還用麼？”金玉面上有一絲不屑，哼了聲道：“天底下哪個男人喜歡又凶又刁蠻的女人，長得也不及殿下您漂亮，我要是謝大人，當然也喜歡您，瞎子才看得上欣榮呢！”
這話聽著真讓人不舒坦，說得煞有其事，就跟謝景臣真對她有什麼似的！
她心下不悅，睜開瞪金玉，道：“才提醒了你別亂說話，轉個背就忘了嗎？”
眼見主子不高興了，金玉只好堆起滿面的笑，腆著臉湊上去，悻悻道：“好嘛好嘛，我錯了不敢亂說了，雖然我真的覺得謝大人喜歡殿下，往您臉上塗塗畫畫就不說了，您何時見大人對哪個女孩子笑過！”
這話是什麼意思？阿九不解，狐疑道：“謝大人對我笑過麼？”
“何止是笑，還笑得很好看！”金玉音量抬高了幾分，伸出幾根手指發誓似的道，“奴婢老早就覺得不對勁了，送您回宮還專門把奴婢也送進來，千叮嚀萬囑咐讓奴婢照顧您，我看哪--沒準兒大人惦記您很久了！”
愈說愈離譜了！送金玉進宮分明是因為不想讓她蠱毒發作時被人發現啊！
人就是這樣，本來還沒什麼的，一被唸叨就容易出事。阿九心頭沒由來的一陣慌張，恍惚間想起那個薄如蝶翼的吻，落在她的脣上，輕輕一碰就讓她顫抖……
雙頰猛地燒了通紅，她大感窘迫，故作生氣地朝床榻走，背對著金玉硬著嗓子道：“乏得很，我要睡了，你趕緊出去！”
這好端端的……怎麼說趕人就趕人了？金玉嘟嘟嘴，只以為是自己惹她不痛快，也不好再留，悶悶道個哦，這才拿起針線籃站起身，忽然又想起了什麼，追問道：“晚膳殿下想用什麼？”
“不吃，別喊我。”
她的聲音從床榻那頭傳過來，悶悶的讓人聽不清。金玉皺眉，探首一瞧，卻見她家帝姬已經上了榻，拿錦被將自己的頭蒙了個嚴嚴實實，連根頭髮絲兒都沒露出來。
這模樣……分明就是不好意思了嘛！金玉捂著嘴一笑，清了清嗓子道：“這大夏天兒的，可別捂出病來。”這才旋身打起珠簾出去了。
這個時節的天氣說不準，起先還是明晃晃的豔陽天，轉瞬又陰了下去。南邊兒的烏雲翻湧著向紫禁城上方撲來，眨眼之間淹沒了金烏，日光黯淡，雨點子從天際落下，從芝麻大小漸漸變作瓢潑大雨。
風聲雨聲有些淒厲，阿九掀開被子怔怔地望著床帳，墨蘭底布上繡著富貴牡丹，栩栩如生，鮮活而靈動。
其實金玉說的不無道理，謝景臣對她……確實有些非比尋常，難道真的喜歡她麼？
這個疑惑冒出來，嚇得阿九悚然大驚。自己一定是瘋了，怎麼也和金玉一樣犯傻呢？那丫頭片子天真無邪，可她卻不同。她嚐遍人間冷暖，理解現世的黑暗與無常，怎麼會生出這樣可笑的想法？
天底下從沒有佈局的人喜歡上棋子的道理。
阿九抬起手背覆上額頭，脣角勾起一絲笑，說不清是自嘲還是諷刺，亦或二者皆有。她體內有金蠍蠱，苟延殘喘在世間，最多還有一年不到的壽命……忽地，晶亮的眸子裡閃過一道光，她神情陡然一變。
若是能令他真的喜歡上自己，或許，她就能有一線生機。
阿九沉吟良久，忽然半眯了眸子，撐身從榻上坐起來，側目望向一旁的妝鏡，抬手覆上自己的面頰，從眉骨處一路緩緩滑至下頷，忽然展顏一笑，妖嬈無雙。
雨停在戌正時分，月色如霜鋪了一地，掌燈的太監早就支起長蒿點燃了朱簷下的宮燈，晚風吹拂，豔紅便在夜色中輕微擺動，美得慼慼零零。毗鄰著碧落池，風的氣息夾雜清荷蓮花香，入耳的是陣陣蛙聲，並不聒噪，倒顯出幾分難得的盎然生機。
床榻上的人睡得迷迷糊糊的，隱約聽見有人在耳畔喊殿下，這才徐徐睜開眼，咕噥著揉眼睛：“怎麼了？”
鈺淺過來扶她，柔聲道：“香湯備好了，請殿下沐浴。”
阿九坐起來定定神，待靈臺清明過來方頷首說好，下榻趿拉上繡花舃，由人伺候著進了湯池。
大涼皇室好奢侈，砌築浴池的是上好的漢白玉，赤金龍頭銜珠吐水，蒸騰的熱氣薰得人腦子發暈。阿九一頭長髮披在肩頭，垂眼一瞧，只見水面上早灑滿了各色花瓣，清香四溢。
左右見她入內，連忙上前替她除衣衫，阿九皺了皺眉，不著痕跡朝後退一步。畢竟不是宮裡長大的金枝玉葉，讓她在一群人跟前赤身*，實在難為情，因吩咐道：“不必在這兒伺候，都出去吧。”
一眾宮女面面相覷，只好福身應個是，覆按序退了出去，反手合上了浴池殿門。
見人散盡，阿九也不再拘謹，脫了衣裳下了湯池。她靠在池沿上緩緩合上眼，任溫熱的水流從白璧無瑕的肌理上徐徐漫過，忽地，視窗那方傳來一道異響，她面色大變霎時警覺起來，睜開眼，凜起眸子看過去，冷聲呵斥道：“誰？”
窗扉洞開，投入目中的是一片黑壓壓的天穹，沒有星，只有幾絲幽冷的月光。呼啦過一陣冷風，院中的斑駁樹影便隨之搖曳，遙遙望去，有幾分森冷駭人的意味。
阿九冷笑，隨手抄起一旁的象牙篦子往帷幔後擲過去，一道痛苦的□□霎時從那方傳了過來，壓抑而痛苦。
“什麼人？”她厲聲道，扯過浴袍披在身上從池子裡起了身，取下發髻上的玉簪攥在掌心，壓著步子徐徐逼近。鼻息間縈繞著一股淡淡的血腥味，由寡淡變得濃郁，她垂眼一看，只見點點血跡順著視窗處一路綿延至帷帳。
她半眯起眼，猛地撩開帷帳一看，卻見一個孱弱的身影坐在地上，著夜行衣，左腹處血流如注，面容蒼白脣色如紙，一言不發地看著她，目光冰冷。
“老四？”阿九皺眉，目光在她身上打量一遭，“你怎麼會在這兒，還有這身上的傷……到底發生了什麼事？”
“我現在的名字是容盈。”那女人虛弱道，話音剛落便捂住心口劇烈地咳嗽起來，嘔出一口鮮血。
阿九的眉頭越皺越緊，視線落在她腹部猙獰的刀傷上頭，道：“你如今已是容昭儀，怎麼會被人追殺？誰能傷得了你？”
“問這麼多做什麼？”劇烈的痛楚幾乎要將人生生撕裂，容盈狠狠咬牙，忽然伸手拉住她的衣袖，一字一句從牙縫裡擠出來：“我只問你一句，救不救我。”
阿九眸光微閃，張了張口正要說話，卻見容盈面色一變隱在了帷幔後頭，與此同時，殿門外忽聞腳步聲大作，緊接著便是金玉的聲音，慌忙攔道：“奴婢已經說過了，殿下在沐浴，公公絕不能進去！”
“混賬！”鄭寶德冷聲厲喝：“刺客分明是往碎華軒這頭來的，若是公主出了什麼岔子，你就算有十顆腦袋也不夠砍！”
“督主已經將咱們碎華軒裡裡外外搜了個遍，說不定那刺客已經逃往別處了……”幾個廠衛亮了刀子，金玉嚇壞了，急得眼淚在眼眶裡打轉。
趙宣微微側首，琵琶袖底下垂落的佛頭和佛墜子微微地晃動，他拿巾櫛細細地揩拭扳指，眼也不抬，寒聲道：“不是還有一個地方沒搜麼？”
寶德餘光一掃朝廠衛遞個眼色，幾人立時上前“砰”一聲推開了白玉池殿門，趙宣慢條斯理地提步進去，挺拔的身量擋去裡頭一切風景，將手中的巾櫛遞給寶德，淡淡道：“出去。”
眾人諾諾應是，反手合上殿門，釘木樁似的守在外頭。
殿中暗香浮動，氤氳的熱氣騰騰從池中升起，旖旎風光中隱約能覷見一副線條優美的裸肩，光潔得沒有一絲瑕疵。
池中的人聽見了響動卻並不回頭，只冷聲道：“掌印真是膽大包天。”