第二十四章；離別在即
站在初梅屋中的男子瞭解丫頭最受不住離別氣氛，看到初梅眼中馬上要溢位水霧，搖頭動作變成點頭。
滿臉無可奈何，敵不過丫頭落寞，上前揉揉初梅小腦袋，“怎麼捨得小丫頭？放心吧！一定回來看你，可不準哭鼻子，不在身邊要保護好自己，不能受委屈。”
初梅任由少言寡語的陳清樺如老媽子般喋喋不休，始終低垂腦袋卻不曾抬起。怕看到眼前人情緒會被帶到低谷，任性地不肯放他離開。
表哥同她一樣迫切想逃離陳家，自己是沒有容身之地無法生存。表哥一身武藝完全無需擔心，這些年一直隱忍沒離開只因羅姨娘，哥哥生身之母。
在那個雨夜，初梅第一次聽這位表哥談起羅姨娘過往，“娘祖輩乃書香門第，太高祖任過一屆小官，往後再無光耀門楣之人。”
“未謀過面外祖父少年得志，有幾分才華，全家對他寄予厚望。外祖父卻在科舉上屢屢受挫，不惑之年依舊沒能考中秀才，鬱鬱而終。”
“外祖母家同外祖父家為世交，兩人青梅竹馬，感情深厚。外祖母眼見祖父早年離她而去，一時接受不了這個打擊，投河自盡。”
“為供祖父唸書，那些年家中負債累累，外祖父外祖母相繼離世，債主日日上門，娘迫不得已變賣家產。好容易將筆筆債務還清，卻要面臨流落街頭境況，無路可走之際，遇到了在外辦事父親……”
因這位表哥初梅經常和羅姨娘接觸，還記得她曾數次暗自惜乎，羅姨娘為人和善，與陳家人完全不同，談吐更是比官家小姐出身趙氏強上百倍，為什麼甘願在陳家苦熬一生？連陳清樺明裡暗裡想帶羅姨娘離開都不願？
聽完表哥講述，似乎想明白了。羅姨娘生在那樣環境下，自有屬於讀書人傲骨，已經沒有很多東西，不想拋棄曾在最窘迫時伸出援救之首陳啟，背上忘恩負義包裹。
可惜自己那兒對羅姨娘“呵護備至”舅舅永遠不會知道，與他在同一屋簷下的女子是何種心情。
羅姨娘親眼目睹她爹孃感情，自小通曉文墨，知情達意，想法和些兒大字難認女子完全不同。
初梅覺得羅姨娘即便不能找到情投意合夫婿，哪怕遇上有薄田兩畝，屋舍一間。能相依相靠，也好過現在這般強顏歡笑，在“偌大”陳家與陳清樺相依為命。
夜探閨房的陳清樺被冷落了，眼瞧小丫頭呆萌萌愣在那兒，覺得有趣，不知道又再胡思亂想什麼？還是“喚醒”丫頭吧！
這兒可不比其它地方，雖然暗中人隱藏很好，沒有絲毫殺氣，依然能覺察出周圍四道目光正虎視眈眈註釋著自己。完全相信只要透露出半點過激舉動，陰影處的人會毫不猶豫現身，將他斃於掌下。
那人是真的在乎小表妹呢！竟派出這樣高手，自己可以放心了。
初梅完全沒有留意到表哥情感波動，被陳清樺喚回神，微微撅起紅脣宣誓著主人不開心。
陳清樺點點初梅小巧鼻尖，“相信那人會把小丫頭照顧好。”
初梅如個不懂事亂髮脾氣小女孩兒一樣搖著頭，“不要我了，要離開。”
陳清樺表示無奈，沒有不要丫頭啊！好吧！開始時候確實沒想再回來，瞧丫頭又難過又傷心可憐樣兒哪還忍心？耐心安慰著得不到糖果發脾氣小孩兒，“只是出去走走看看，哪有不要你？放心吧！會回來瞧這個小丫頭。”
“真的嗎？不要騙我。”初梅滿臉不相信地望向勝若親生的表哥。
“怎麼敢欺騙？”陳清樺再次做出保證。
初梅知道，能讓這位哥哥許下諾言已經難得，完全不奢望陳清樺可以留下。早在四個月前羅姨娘病逝那個午夜，便猜想到這個結果，即使這樣，還是忍不住難過。
深夜出現陳清樺一陣風般離開，初梅依舊怔怔地思索著什麼，不清楚方才男子究竟說了什麼？只會木納點頭，直到屋中再次剩下她一人。
思緒無可救藥地飄回同娘剛進陳家半年後那個夜晚，當時正在天井中練字，忽然聽到不遠處院牆外有微弱奇怪聲響。出於好奇慢慢向發出響動地方走去，看到那個比自己大五歲表哥虎虎生風舞著柄長刀。
初梅還記得當時躲在陰影裡足足站了小半個時辰，看著不遠處少年收起大刀，有些意猶未盡的準備離開。沒等稍有移動，便聽聞冷冰冰聲音傳來，“還沒看夠嗎？”
被點到名字自己激靈靈抖下，發現了？怎麼會？她明明躲得很好，迫使無奈下只好走將出去，怯怯喚聲；“表少爺。”
稱做表少爺青年正是陳啟與羅姨娘所生兒子陳清樺，他瞧眼初梅，什麼沒說轉身潛入黑色夜中。
眼見陳清樺消失，心有不甘回了柴房。
左思右想到底沒說服自己，順從了心願，第二日同一時間小心翼翼來到昨晚“表哥”練武地方，不出所料看到陳清樺練刀法。有了昨日經驗，屏氣凝神細細觀看，索性這次沒有被發現。
一連過去四天，第五個晚上和頭幾日一樣來到院牆外，等到將近子時，仍沒見到陳清樺影子。
垂頭喪氣回了柴房，將藏匿在柴火堆後面沙子鋪到地上練習作畫。不知過了多久，忽然聽到冰冷男音在頭頂響起，“果然不簡單。”
忽聞聲音不免驚慌失措，不過須臾恢復一貫不喜不怒。幾日來不停猜測這位表哥打算，結果卻只有一個，“與自己有著相似處境，想法十有八九一樣。”否則不會在人人墜入夢鄉後偷著習武，讓她那位舅舅知道，不是更會看重？
慢慢地站起身，開口便道；“可以教我練武嗎？”
意料外情理之中，得到陳清樺斬釘截鐵拒絕，“不行。”
“為什麼？”不甘心追問。
“師傅遺命。”
同樣乾脆簡明回答，表面不耐煩，實際怕被動搖。陳清樺明白，有時簡短回答恰恰讓人信服。
這次初梅同樣沒能倖免，印象中尊師重道理所當然。得到陳清樺拒絕有些闇然，不過沒再勉強。
初梅萬不會想到，陳清樺還有個原因沒說出口，不忍心讓小丫頭吃那份苦。不知為何，面對幾乎沒說過話姑娘，只想保護她，不讓受委屈。
初梅怎麼也沒料到，陳清樺桀驁難馴個性不會在意他師傅叮囑。如若猜到真相，不知要如何後悔，再堅持會兒也許對她態度與別人不同表哥要敗北。
從那次後陳清樺時常暗地裡幫助初梅，使女子日子好過許多。也是有了表哥相助，才順利躲過陳玉一次次暗算。
四個月前羅姨娘身子不堪重負一病不起，藥石無靈不治而亡。初梅當時看著默默辦喪事的陳清樺，便猜到自己這位表哥心思。
在陳家她是唯一一個瞭解陳清樺之人，相信即使羅姨娘也沒有自己懂她這位兒子。
完全明白這兒哥哥早想離開陳家闖蕩江湖之心，羅姨娘百日已過，自己有了歸宿，表哥在沒有留下理由。