身在蘇州的小錦，並不知道朱老爺打得如意算盤，她和小娥、鳳槃在這過年的幾天都沒有閒著，拜訪了老客戶、新客戶、大客戶，還有年前剛剛聯合起來的那些媒婆。
依土在初六的時候前來看望小錦她們，並對她們說祖父將在正月十五過後去雲山寺清修了。
“以後的沈家就是沈叔當家了吧。”小錦道。
“嗯，父親和二叔已經商量好了，內務由我娘主持，外頭的藥鋪，蘇城內的由父親掌管，江陰那家由我二叔掌事。”依土道。
“那碧雪的婚事呢？”大年三十晚上過後，小錦對碧雪也多了一份憐憫。雖然碧雪依然那樣囂張跋扈，但是生於這樣的家庭，受教於這樣的母親，這樣的驕縱也是正常。
“祖父說了，餘家會主動退親的，他們等不了三年。而且祖父乘著這次拜年，給餘府修書一封，暗示了不必再等三年的意思。”依土說道。
“不用再等三年，餘公子可以不用等，可是碧雪三年過後怕是尋不到好人家了，而且被退親後，許多人更是有了忌諱。”小錦感嘆道，這時候的女子真是可憐。想起自己也是帶著孝，幸好小娥年歲不大，要是三年一守，潘粲那邊真得怕是等不了了。
“是啊，這也是祖父最為放心不下的，所以他希望父親到時候能夠做主，利用家聲為碧雪尋門過得去的親事。祖父說了，不求大富大貴，門第高貴，只求能待大姐好就行。”依土說著，倒有些難過了，雖然他和祖父相處的時間不長，但是卻覺得祖父卻不像想象中那般嚴厲，對待他們這些孫輩那是發自內心的好。
“沈老爺這是徹底看透了，想明白了。”小錦說道。
“恩，是啊。祖父待我們都很好，特別是對我們這些孫輩，只想著能夠將最好的留給我們。”依土動情說道。
“那是隔代親。我奶奶對我也是好的不行，我爸爸卻說奶奶在他小時候對他異常嚴厲。”小錦想起了自己的奶奶，心裡頭不禁有些難過。
依土撓了撓頭，不懂爸爸是什麼意思，不過猜測著是父親、爹的意思。
“隔代親？說得有道理。”依土和小錦從小一起長大，已經是見怪不怪了。
“依土，沈老爺也為你相好了物件吧？”小錦取笑道。
依土漲紅了臉，大聲道：“才沒有呢，祖父才沒有為我定好親呢。”
“不是定親，而是相看。你祖父為你這個沈家的長孫肯定已經相看過蘇州甚至京城名媛，到時候只等時機成熟就會給你做主定下。”小錦眨眨眼，她說的也是事實啊，瞧沈老爺對沈碧雪的上心就知道他對沈依土就不會掉以輕心。若是小錦猜的沒錯，在沈老爺去雲山寺之前，依土的親事就會被定下。
依土的臉由紅變白，有些憤懣說道：“那又如何？我的事不用他們管！”
“哎，你一向聽話，這時間卻又變得如此叛逆，怪不得桂蘭嬸瞧我不順眼，大概覺得你都是被我帶壞的吧。”想來也是自己出現以後，依土變得越來越叛逆。其實，小錦覺得，這也不能全怪他，像依土這個年紀的少年，不正處於青春叛逆期嗎？
“我娘那裡我會去說，你以後卻不得再說這些。你是知道的，我……我可不願娶其他女子。”依土說完這話，低下頭，臉卻紅到脖子根。
小錦白了依土一眼道：“你才多大呀，什麼樣的女子適合你，什麼樣的不適合你，你懂什麼？何況沈老爺、沈叔給你挑的未必就不好，你又何必這麼早就下結論呢？”小錦想起桂蘭嬸的擔憂，就覺得自己不能再讓依土這樣下去了。
依土猛地抬頭，看著小錦，滿臉痛心疾首的模樣，然後倏地起身，然後衝著她喊道：“我的事也不要你管！什麼樣的人適合我，你還能比我自己知道的清楚？”
說完，轉身就跑了。
小錦起身追到門口喊了兩聲，見他不回頭，心裡頭也氣了。這小屁孩，怎麼就那麼不懂她的心意呢，她是不希望他泥足深陷，把精力放在不可能的事情上。
“依土、依土！”正在準備午飯的小娥忽見依土跑了出去，趕緊大喊，“你午飯還沒吃呢，要去哪？”
依土卻是跑出門，一會兒就聽見了馬車叮叮噹噹離開的聲音。
“這是怎麼了？”正在翻閱一些書籍的鳳槃聽見外面的動靜也走了出來，正瞧見小娥在那喊著，依土卻頭也不回的跑了。
“依土走了！喊他也不應。”小娥嘆了口氣，回頭看看立在門邊的小錦，估摸著兩人又吵架了。這兩個孩子從第一次見著開始就總是不消停。
“別看我，不是我讓他走的，是他自己小氣。”小錦見小娥和鳳槃都朝自己瞅，忍不住爭辯道。
“小錦，你就不能讓著他點？”小娥的意思小錦懂，她大依土那麼多，讓他一點又何妨？
小錦嘟著嘴道：“一個男人卻這般小氣，真是沒長大的小屁孩。”
鳳槃忍住笑道：“他是小屁孩，那你是什麼？你以為你是大姑娘了？”
小錦沒好氣地哼了一聲，轉身進了屋。
這邊，小錦氣未消，那邊傳來了敲門聲。
小娥以為是依土回來了，取笑小錦道：“瞧瞧，瞧瞧，依土還是比你成熟吧，這不就回來了！我說小錦，依土再回來你可不準再擺臉色了，這過年呢，把上門的客氣走了算是怎麼回事？”
小錦扭過頭去沒做聲。
小娥輕嘆一聲，衝著鳳槃無奈笑了笑。
阿芬開啟門，見到的卻不是依土，而是她不認得的一個農夫打扮的中年人。
“您是哪位？找誰？”阿芬有些鄙夷地問道。
“我是小娥、小錦的爹。”來人正是陸大根。
阿芬一愣，兩位小姐的爹，那不就是老爺？
可是沒聽兩位小姐說過有爹啊。
“讓開！”陸大根見阿芬擋在門口，一臉不信的樣子，心裡頭就窩了火，一把推開她，闖了進去。
“哎，哎，您不能闖進去呀，容我稟報稟報！”阿芬跟在後頭大叫。
根叔卻不管，徑直就進了院子。
小娥和鳳槃先看見了他。鳳槃擋在小娥前面，問道：“你來做什麼？”聲音有些森冷。
根叔對鳳槃還是有很大顧忌的，見他冷冰冰的樣子更是心裡發毛，不過，他今天來是找小娥、小錦談事情的，並沒想起衝突。
小錦聽著外頭不對勁，回頭一看，就看到了根叔。他怎麼又來了？難道是又來搶孩子？
小錦氣呼呼地就衝了出來，對他喊：“你怎麼又來了？不是說了，正陽不會讓你帶回去。”
“你，你，你真是一點為人子女的樣子都沒了！”根叔一見小錦這種態度，氣就不打一處來，指著小錦的鼻子呵斥道，卻因為鳳槃的關係又不敢說重話。
“爹，爹。”就在眾人僵持不下時，春梅抱著正陽出來看看，卻見正陽朝著根叔就喊了兩聲爹。
這兩聲嗲聲嗲氣地叫聲，讓根叔瞬間就紅了眼。
“陽兒，爹的乖孩兒。”根叔說不想孩子那是假的，這可是他的老來子，他盼了十多年了。
小錦衝上前去一把抱過正陽，衝著根叔道：“我還是那句話，你別想帶走正陽。”
“你，你……你這個沒良心的，正陽是我兒子，你算什麼東西，說不讓帶走就不讓帶走。”根叔說著就想衝上去搶孩子。
鳳槃上前幾步，攔在小錦前面，保護著小錦道：“根叔，有話好好說。”
小娥也趕緊上前，說道：“是啊是啊，大過年的，別再吵吵鬧鬧的了。”
根叔這才冷靜下來，拿袖子擦了擦眼睛，說道：“我今個來本就是找你們有事。”
小錦冷嗤一聲，說道：“有事？怕是家裡沒錢了吧？”
根叔臉一紅，罵道：“臭丫頭，就知道耍嘴皮子！”
“好了好了，你有事就快說吧。”小娥鑑於他對霞嬸做的事，對他也沒好口氣。
根叔道：“我來是想說，前幾天，蘇州有個姓朱的老爺來提親了。”
小娥、小錦和鳳槃皆是一愣。
“提親？”小娥的聲音陡然提高，似乎還帶著一絲尖叫。
“對，提親，他說要娶小錦做他的第六房小妾。”根叔看了緊緊抱著正陽的小錦，似乎有些無奈。
“他提得哪門子親？我和你半點關係都沒有。”小錦好笑道。
“你個臭丫頭，你在戶籍上還是我陸家的閨女，你姐也是！”根叔梗著脖子，瞪著眼罵道。這小錦，就不能聽她好好說嗎？
小娥、小錦一驚，小錦忽然意識到了事情的嚴重性，連鳳槃的臉色也變了變。
他們竟然都忘了，雖然口頭上與根叔脫離了關係，但在戶籍上，她們還是陸家的孩子！這樣一來，朱老爺去陸家提親，倒是名正言順的事了。
“那又怎麼樣？難道你答應了？”小錦皺著眉問道。
“我還沒答應。”根叔實話實說。他想了兩天，還是覺得不能答應，但燕飛卻總是和他鬧，鬧得他心煩意亂，所以今個一早就來蘇州，希望能和小錦談談這事。他想過了，若是小錦願意把正陽還他，他就拒絕朱老爺。
“還沒答應？你的意思是你想答應？你以為你答應就可以嗎？我不嫁，你想怎麼著？”小錦氣鼓鼓地回道。
“怎麼著？你是我閨女，成親這事就是父母之命媒妁之言，你覺得我能怎麼著？”根叔被小錦氣得夠嗆，說話更衝了。
“好了，別吵了，說吧，你的條件！”此時鳳槃最為冷靜，冷不丁地插了一句話。RS