原以為私吞軍餉的罪名便足以扳倒李建章及盤根錯節的一系，而今事態的發展卻朝著若爽預期的背道而馳。朝堂之爭，遠非自己想象得那麼簡單。江湖之遠，廟堂之高，皆離不開一個利字。李建章和傅天是一體的，而傅天卻抱著太后這棵參天大樹，要連根拔起，除非太后失勢。而華髮染鬢的太后卻並非耄耋的老人，正是如日中天的呂后。
太后與皇上的關係經此一事算是徹底惡化了，早晚的請安皇上也都懶得去了，卻是將臉皮都撕破了。後宮的氣氛一下子變得肅穆凝重起來，宮人們卻是步步謹慎，唯恐惱了主子不高興。本就悶熱的夏日也因了京兆尹貪贓一事而變得更加的躁動煩悶起來。
午休之後，若爽決定去慈寧宮走一趟，看一下太后那邊的情況如何。到了慈寧宮，卻被主事花嬤嬤攔在了外面，說是太后抱恙期間任何人都不想見。
“花嬤嬤，太后連我也不見麼？”若爽蹙了蹙眉，善意涓涓地看著花嬤嬤。
“皇后娘娘請回吧，太后身體抱恙，正在病榻上歇著了。皇后娘娘的關懷，奴婢會代為轉達的。”花嬤嬤神色謙和地看著若爽，已然是不容置疑的。若爽知道若是再執意進去的話，只怕會惱了太后不高興，只好依言打道回府。
出得外間庭院，卻聽得裡間有簾子的聲響，徐徐的腳步聲沉穩地邁了出來，卻是頭戴方巾，手搖羽扇的天算先生從內殿中出來了，與花嬤嬤低頭說了幾句，神色泰然地離了慈寧宮，往西苑行館那邊過去了。
若爽出了慈寧宮，繞東華門，跟著往西苑行館過去，漫步追上了天算先生。夏日的午後有些酷熱，即便是在樹蔭之下，若爽的頭上還是出了細細的汗珠。
“天算先生，留步。”若爽微微地喘了口氣，一邊朗朗地喚道。徐天算止了步子，回身看向若爽，姿態儒雅，氣貌悠閒，微微地向著若爽做了個揖：“草民叩見皇后娘娘。”
“先生不必如此多禮。本宮剛才瞧見你從慈寧宮出來，可是見太后去了？太后，她還好嗎？”若爽閒適宛然地笑了笑，一邊扶過徐天算的手，和潤輕柔地望著他。